Джейкоб замолчал, резко развернулся и быстро пошел прочь. Нет, я не дам ему уйти, не дам! Я вспомню себя, себя настоящую!

Но не поздно ли? Нет, Джейн, не верь никому. Еще не поздно, пока мы живы…

— Джейкоб, Джейкоб, подожди! — Я кричу ему, но он, кажется, и не думает останавливаться.

Срываюсь и бегу за ним. Висну, прижимаясь к спине. Мой оборотень остановился, но поворачиваться ко мне лицом не спешит. Ждет. Это мой последний шанс, последний шаг до пропасти…

— Я… я люблю тебя…- шепчу так тихо, что самой еле слышно.

И я не знаю, слышит ли меня он, но мне уже легче. Мне так легко, словно огромный камень свалился с души. Самые страшные слова на свете произнесены. Больше Джейн Вольтури бояться нечего. Поэтому я повышаю голос и говорю громче. Еще и еще. Громче.

— Я люблю тебя! Я люблю тебя, слышишь? Люблю, Джейкоб Блэк. Я люблю тебя, оборотень… И не отпущу. Никогда.

Он оборачивается ко мне и улыбается. Не успеваю насладиться его улыбкой. До меня слишком поздно доходит, что она означает. Но это уже не важно. Важно, что я, наконец, крепко прижата к дереву и меня целует мой любимый.

Мы целуемся страстно и долго, боимся оторваться друг от друга, потерять то, что было обретено таким огромным трудом. Я больше не отпущу его никогда, ни на мгновенье! Мне наплевать, что скажет Аро, когда Джейкоб пойдет со мной на следующую карательную операцию. Мне наплевать, как будет смотреть на меня Кай! Этот оборотень только мой!

Я прижимаюсь к нему сильнее и начинаю освобождать столь желанное загорелое тело от рубашки. Наконец-то он будет моим! И почему я отказывала себе в этом раньше?

Джейкоб пытается помочь мне с платьем, но от нетерпения мы его просто разрываем. Та же участь ждет и его брюки. Я рву их всей вампирской силой, облаченной в аккуратные красные ноготки.

Садистка Джейн Вольтури отдается оборотню в лесу, прислонившись к дереву. И ей плевать.

Дерево не выдерживает напора наших движений и разламывается с оглушительным треском. Мы смеемся и падаем на землю. А затем вновь продолжаем наше увлекательное занятие.

Когда он нависает надо мной, я чувствую себя такой слабой, маленькой, но защищенной и счастливой. Мне нравится, что мной владеют, что надо мной доминируют. Пусть только здесь, с моим оборотнем, но мне важно знать, что я могу быть собой, обычной Джейн.

Живность леса распугана нашими страстными стонами и меня это только заводит и веселит. Впиваюсь в его губы в самый яркий миг наслаждения, а потом откидываюсь назад, окончательно пачкая светлые волосы в земле. Мой оборотень восстанавливает сбившееся дыхание, лежа на мне. А я совсем не устала и готова к продолжению. Пожалуй, теперь сверху будут девочки. Тщательно обдумав эту мысль, игриво усмехаюсь и с силой опрокидываю его на землю. Он принимает мои условия игры.

Есть и плюсы в том, чтобы быть вампиром.

***

Ночь, Джейкоб спит на моей кровати. Впервые за долгую вампирскую жизнь чувствую себя по-настоящему счастливой, доверившись кому-то. И совершенно не боюсь: я уверенна в себе и в своем оборотне. Я больше не боюсь своего будущего лишь потому, что не боюсь прошлого. И как я раньше не могла осознать этого?

Это даже не плохо, что Джейкоб оборотень: он больше похож на человека, чем я. Если бы он не нуждался во сне и других человеческих потребностях, у меня бы не было времени поразмышлять и все обдумать.

Самым важным вопросом для меня был этот: «Почему я довела ситуацию с Джейкобом до критической точки, как вообще это произошло?». Мне казалось постоянно, что я держу ситуацию под контролем. Но судя по всему, я ошибалась. Я знала о его чувствах, но намеренно компрометировала Джейкоба, подталкивала к более активным действиям. Получая от него признание и откровенность, я отвечала холодом.

Я долго не могла понять, почему маска холодной садистки Джейн прилипла ко мне так прочно, что я никак не могла с ней расстаться и признаться самому дорогому на Земле человеку в своих чувствах. Сначала мне казалось, что я — и есть эта маска. Я думала, что раньше я и была другой, но потом — изменилась, стала жестокой и холодной. И это не маска, а самая настоящая я! Новая, но настоящая я.

Но признание было произнесено… Из глубины души к разуму взывала та, о которой я позабыла уже очень давно. Та Джейн, что любила и верила, что весело бегала с братом Алеком по летнему лугу, помогала матери-крестьянке, радовалась и горевала над простыми человеческими вещами. Когда конкретно я стала другой, когда я впервые надела маску? Виновата ли в том моя новая семья, виноват ли Аро, виновата ли я сама? А я пришла к выводу, что виновных нет. И в том, что со мной произошло, тоже нет виновных! Впервые столкнувшись с людской злобой и осуждением, я нацепила на себя покровы холодности, но на тот миг я их лишь примерила и сняла. Стоило тем же людям улыбнуться мне — и я тут же улыбалась в ответ, позабыв о боли, что они причинили раньше. Я была еще человеком по своей сути. Я была доброй, отзывчивой и открытой. Но с каждой новой порцией боли маска появлялась все чаще и чаще, крепче прирастала к лицу, превращаясь в презрительную гримасу.

Когда люди сжигали на костре меня и Алека, они ликовали. Радость была написана на их лицах, восторг, торжество… Наверное… Да, я уверенна, именно в тот самый момент «Холодная Джейн» навек завладела мной. В противовес костру, видимо. Я превратилась в садистку Джейн еще до того, как Аро спас меня, обратив. Я стала такой еще человеком, а вампирская оболочка, вечная, красивая, опасная, стала лишь очередной помощницей. Я стала такой навек.

Конечно, были моменты, когда я радовалась, смеялась, веселилась. Я часто была искренна с Алеком, Аро и отцом. Да, этого не отнять, но это была словно и не я. Лишь незначительные моменты, крохотные искры настоящей Джейн, запрятанной где-то в глубине нового тела. И я жила, совершенно не понимая, что со мной что-то не так. Только вечная вампирская любовь, которую я чуть не потеряла по своей милости, дала мне понять, кто я такая на самом деле. Я сняла маску. Нет, конечно, я не выброшу ее. Стража, другие кланы, наши враги… Все они не должны видеть настоящую Джейн, но мои близкие, моя любовь — они этого достойны, ведь для кого еще я живу в этой вечности? Пусть тяжело пока, но у меня обязательно получится обратно стать собой.

Ужасы костра преследовали меня всю вампирскую жизнь. Я так боялась вновь открыться, стать той веселой и озорной Джейн. Я страшилась очередного предательства… И в итоге решила забыть о прошлом, вычеркнуть его навсегда, сделать вид, что его не было. Но, получилось ли у меня? Очевидно, нет.

О, Джейн! Люди, которые сделали это с тобой, все они давно мертвы. События тех дней — настолько далекое прошлое, что не передать словами, можно лишь почувствовать. Для всех остальных эти времена — лишь отдаленная эпоха, страничка в учебнике истории. Разве позволю я ей и дальше портить мою вечность? Нет! Пора признать и принять тот факт, что все это случилось со мной. Да, это меня обижали и оскорбляли люди, меня чуть не сожгли на костре, причем совершенно беспричинно на самом деле — я не делала того, в чем меня обвиняли. Ну и что? Теперь-то все иначе, все по-другому! Никто больше не поступит так со мной! Ни Аро, которой никогда не давал повода для опасений, ни отец, ни Джейкоб, который запечатлен на мне и не мыслит без меня своей жизни, ни кто-либо другой. Да, я изменилась, но не сильно… Настоящая я стала личностью: волевой, но не жестокой, сильной, но не садистичной, опасной отчасти, но не кровожадной. Я все та же веселая и милая Джейн, только теперь — вампирша. И не стоит этого стыдиться. Не стоит стыдиться своей доброты, открытости, своих чувств, мыслей и желаний, не стоит стыдиться себя… От этого одни беды! И я больше не буду делать таких глупостей!

Я улыбнулась своим мыслям и оптимистичным выводам, а потом решила разбудить Джейкоба. У нас есть масса увлекательных занятий!

Все будет хорошо.

========== 12 ==========

***

— Здравствуйте, Марк! — я вежливо поздоровалась с правителем и неглубоко поклонилась.