Да и я на тот момент не находила в этом ничего грешного.

***

Я вышел из комнаты Беллы в ужасном настроении. Отвратительно! Я воспользовался почти невменяемым состоянием девочки. Чем я думал? Сам говорил ей о том, что все мы делаем ошибки… И, видимо, решил подкрепить это личным примером! Да, мне было приятно обнимать Беллу, чувствовать ее в своих руках. Она — прекрасное, невинное создание, и заслуживает явно лучшего отношения. Уверен, когда она проснется и вспомнит, чем все закончилось, она еще долго будет избегать меня.

Я вспомнил, как увидел ее впервые. Ничем не примечательная человеческая девочка. Темные волосы, шоколадные глаза, стройная фигура, нежная чистая кожа… Да, симпатичная, можно сказать, довольно красивая, но мало ли таких? Меня больше привлекло в ней ее желание спасти вампира, необычайная способность любить и находить даже в таких, как мы, что-то, заслуживающее внимания и такого светлого чувства, как любовь. Она покорила меня искренностью, блеском надежды в глазах, силой чувств. И как в ее человеческом сердечке уместилось столько храбрости, чтобы противостоять целому клану вампиров? Конечно, не сражаться с нами, а именно противостоять, на моральном, эмоциональном уровне? И ведь она победила, победила своей верой и любовью! Аро отпустил их всех: ее, Элис и Эдварда.

Это потом брат рассказал мне о причинах своего странного поступка.

А на тот момент, да, она впечатлила меня. Но Белла пронеслась, словно ветер. Залетела на пару секунд и растворилась в небытии. Она уехала домой, и впечатление о ней угасло, затерялось в пустоте дней вампирского существования. Я вновь погрузился в траур по родной сестре Дидим. Я немного занимался своими прямыми правительственными обязанностями, но, стоит признать, тут толку от меня было мало.

Прошел почти год… И что я вижу? Открываются древние двери нашего замка, и Белла возвращается. Она, ее друзья-вампиры, ее друзья-оборотни… Забавно, хотя за три тысячелетия я чего только не повидал! Но Белла оказалась совершенно неординарной девушка, а выбор друзей — лишь единичное доказательство этого факта.

Ее печальная история всколыхнула во мне что-то. Может, я просто понял горечь ее отчаяния, ведь и сам терял близких. Мои чувства были так обострены собственной утратой, что ее боль стала восприниматься как собственная. Или Аро прав: Белла моя судьба, и я почувствовал это с первых дней, совершенно безотчетно, но ярко, сильно. Ураган по имени Белла Свон влетел в старинный замок в центре Вольтерры, перевернул его, достал до самого дна каждого из нас, заставил опомниться, пересмотреть свою долгую вечную жизнь…

Белла научила меня мечтать!

Аро сказал, что она останется с нами навсегда. Мне бы очень этого хотелось. Но сегодня, сегодня я повел себя крайне глупо. Не сумел сдержать себя. Должно быть, напугал милую, наивную и добрую девочку. Надеюсь, что Аро прав, и, когда она станет вампиром, то все осознает, полюбит меня вечной вампирской любовью и останется со мной, рядом, составит мое счастье.

К сожалению, сейчас еще слишком рано об этом говорить, и я вынужден держать себя в руках, хотя Белла нравится мне, действительно нравится. Пусть сейчас это еще не вечное чувство, но я склонен доверять брату и его новой провидице: я полюблю Беллу. Я полюблю вечной вампирской любовью Изабеллу Вольтури. И у меня будет время доказать ей, что ее судьба — я.

========== 10 ==========

***

— Белла, Белла! — Настойчиво пробрался в мое сознание голос Розали. Я не отреагировала. Просто не хотела. Но голос не прекращал своих издевательств, напирал, лишал меня последних остатков сна. — Белла, просыпайся немедленно, у тебя урок с Марком.

Урок… Обучение. Марк. О, Боже, Марк! Да мы ведь вчера целовались! Как, как это произошло вообще, что он теперь подумал обо мне?! Вот стыд-то!

— Нет, Роуз, не пойду, — взволнованно пролепетала я, подскакивая на кровати.

— Как это не пойдешь? — Изумилась подруга.

— Я… Я не могу, Роуз, пойми, — я замялась.

— Белла?

— Я правда не могу… — честно ответила я, потупив взор.

— Тебе плохо, заболела? — Заволновалась Розали.

Пришлось выкладывать всю правду. Да, Белла, докатилась… Позор! Целовалась с почти незнакомым мужчиной. И чего это меня понесло вообще?

— Ну, Роуз, вчера… Я прочла письмо Элис и расстроилась. У меня началась истерика, а Марк как раз проходил мимо. Он успокоил меня, а потом… — я остановилась, не зная, как рассказать о произошедшем.

Конечно, Розали меня всегда поймет и поддержит. Но ведь стыдно…

— Что потом?

— Кажется, я его поцеловала, — со стоном ответила я и закрыла пылающее лицо руками, — или он меня. Я не знаю, — смущенно добавила я.

Подруга ахнула, удивившись, а потом едва заметно улыбнулась.

А я продолжила свою исповедь:

— Без понятия, как так получилось, — раздраженно сказала я, злясь на саму себя. — Мы целовались. А потом я уснула. Собственно, все.

— О, Белла, ничего страшного не случилось, — поспешила успокоить меня Роуз, — но тебе все равно придется идти на урок. Вот тебе совет: иди, как ни в чем не бывало, а потом, если он не будет вспоминать об этом, то и ты не вспоминай. А там посмотришь по ситуации.

— Легко сказать… — проныла я.

Но деваться было некуда. Быстренько собравшись, я схватила толстую тетрадь, пару ручек и отправилась на урок с Марком Вольтури. Всю дорогу я думала о том, что произошло. В большей степени меня волновал вопрос, а чего это я вообще полезла целоваться к нему?! Нравится ли он мне, как мужчина? Да вроде бы и нет… Марк, конечно, довольно красив, умен, интересен в общении. Но я не влюблена в него! Я никогда до этого дня не представляла себя с Марком Вольтури. Это просто бред какой-то, наваждение! Но, раз уж я вчера не отбрыкивалась от него, значит, поцелуй-то мне понравился… Это я точно помню!

Может, причина в Элис и ее письме? Ну, написала она мне присмотреться к Марку, сказала, что я ему нравлюсь… И что теперь? Но, быть может, из-за этого я отключила голову рядом с ним, забыла, что это всего лишь письмо, и Марк мне ни о каких чувствах пока не говорил? Неплохое оправдание…

Столько вопросов и ни одного ответа! Надеюсь только, что после обращения моя способность ввязываться в глупые ситуации исчезнет волшебным образом.

Что еще меня заботит, так это то, что я сама позволила Марку прочесть письмо! И как я могла забыть о том, что в нем Элис упоминает о своих видениях? Не до того мне в тот момент было, а теперь уже поздно! Я и Марк… Пропустить этот фрагмент с измышлениями провидицы он точно не мог, значит, прочитал. Но, промолчал… Джентельменски сделал вид, что ничего не заметил. Спасибо за это! Может, он поэтому стал целовать меня?!

Я дошла до массивных дверей библиотеки и прервала все свои размышления о Марке. Этого еще не хватало! А потом глубоко вздохнула и открыла дверь.

— Здравствуй, Изабелла, присаживайся, — спокойно проговорил правитель, указав рукой на рабочее место.

Все как всегда.

— Здравствуйте, — промямлила я.

Уверена, как ни пытаюсь справиться с собой, лицо все равно красное. Отвратительная ситуация. Я подошла к столу и уселась поудобнее. Достала свою тетрадь для записей и приготовилась слушать очередной рассказ Марка об античной литературе. Наши занятия больше походили на лекции, но на очень интересные и информативные лекции. Большую их часть, разумеется, я слушала. Изредка записывала опорный материал или помечала на будущее. Что-то вроде «прочитать позднее», «посмотреть значение в словаре» и подобное. К счастью, Марк был действительно интересным рассказчиком и на наших лекциях я не скучала. Наоборот, было очень здорово узнавать какие-нибудь новые и подчас неожиданные факты.

Но не сегодня. Сегодня мои мысли были заняты самим лектором. И чего мой мозг к нему привязался?! Я пыталась расслышать слова моего учителя, собрать в кучу все свое внимание… Но тщетно. Я смотрела на него… А видела лишь его губы, которые вчера были такими горячими и холодными одновременно. И его руки, которые так сильно, но аккуратно прижимали меня к широкой груди…