Сначала я хотел взять ее насильно, склонить, заставить, но эта бредовая идея ушла также быстро, как и пришла. Я понял вдруг, что мне не жить без нее. Если я планирую провести вечность счастливо, я просто обязан завоевать ее искреннюю любовь, она должна любить меня. Но вряд ли насилие станет дорогой к счастью. Я осознал, что не добьюсь этим ровным счетом ничего. Розали же возненавидит меня после этого, моя жизнь превратится в кошмар. Вечность станет для меня мрачной темницей. И мне пришлось смириться с тем, что этот путь не будет легким. Я впервые в жизни решился на откровенность с женщиной. Я надеялся, что это подкупит ее. И не прогадал.

Свидание, прогулка по прекрасному саду, неспешный разговор, и я просто признался ей. А что еще оставалось делать? А она удивила меня — отдалась на первом же свидании! Это потом я понял, что все случилось вовсе не из-за того, что я такой милый и обходительный. Страстью не заменишь настоящее чувство. И я почувствовал впервые, каково это, отдавать себя, не получая взамен. Она просто хотела забыться! Я был ей не нужен. И я увидел в ее глазах раскаяние, стыд и жалость. Жалость ко мне! Но я по-прежнему любил… Уж лучше так, чем открытая ненависть. И я промолчал, затолкал неожиданную обиду себе подальше в глотку и сделал вид, что все отлично. А Розали была так поглощена собой и своими переживаниями, что, конечно, ничего и не заметила.

Но я не мог больше остановиться, не мог! Взяв ее однажды, познав роскошь ее тела, силу ее страсти, я уже не смогу отказаться от нее. И я продолжал мучить себя с упорством мазохиста. Все больше времени я проводил с ней, задаривал подарками, осыпал комплиментами и вниманием. Розали была благосклонна, она старалась найти во мне что-то, что зацепит, она изо всех сил старалась меня полюбить, чтобы забыть этого Каллена! Убивала меня своими тонкими пальчиками, золотой волной волос, безразличием в глазах, горькой улыбкой. Думала, что я не вижу…

И от этого с каждым днем я старался все больше и больше. Для меня уже нет пути назад, и для нее тоже. Все решено: Розали станет моей женой, она меня полюбит. Я сделаю для этого все, что угодно!

***

Я знала, что поездка в Форкс станет для меня серьезным испытанием. Но я надеялась, что будет легче… В Италии, особенно после того, как я начала принимать ухаживания Кая, мне казалось, что Форкс и прошлое — дальше, чем есть на самом деле. Но сегодня пришлось признать: я была слишком самонадеянной.

Я не выдержала. Как я ни старалась, у меня не получилось обойти стороной дом Калленов. Сколько же времени мы здесь провели, наслаждаясь счастьем! У нас была большая дружная семья, веселые посиделки по вечерам, страстные ночи с Эмметтом… Всех счастливых моментов и не перечислить! Тысячи сладостных воспоминаний одновременно наполнили сердце, вышли за его переделы, полноводной рекой ворвались в душу и ее поглотили.

Мне было больно дышать, думать, быть…

Я вернулась в одинокий дом моей бывшей семьи. Все здесь оставалось по-прежнему. Казалось, его покидали в спешке. Это соответствует действительности. Сначала мы с Эмметтом остались здесь вдвоем, но потом мне пришлось переехать к Чарли, ведь Белле был нужен постоянный уход. Я отлучалась только на охоту в те часы, когда Чарли мог подменить меня. Эмметту это не нравилось. Он хотел, чтобы все было как прежде: ночи, полные любви, прогулки по лесу, совместная охота. Но мне было некогда! Пока я крутилась как белка в колесе, Эмметт скучал в одиночестве. Мысль о том, чтобы помочь мне, почему-то не приходила в его голову.

Когда Эмметт вернулся к Калленам, мне больше нечего было делать в этом доме. Меня здесь больше никто не ждал.

А потом Белла пришла в себя. За ней уже не нужно было наблюдать каждую минуту, поэтому у меня резко появилось много свободного времени. Мы с Беллой вместе читали, рисовали, играли в компьютерные игры. Я ее развлекала, пока она не могла ходить. Многие вещи показались бы Чарли слишком странными, поэтому я сделала вид, что потихоньку переезжаю назад. Приходилось чаще бывать в доме Калленов, но это было так тяжело для меня.

Но сейчас тяжелее…

Я очень медленно открыла входную дверь, включила ненужный мне свет… Толстый слой пыли на полу едва всколыхнулся от моих движений. Я прошлась по холлу. Такое странное ощущение, будто я не была здесь раньше: каждая деталь интерьера, хоть и давно изучена и знакома, кажется чужой.

Я прошла в гостиную. Именно здесь мы собрались все вместе в последний раз. Думала ли я тогда, что это последняя встреча с семьей, последние часы… Нет, и, если бы мне тогда рассказали, как сложится моя судьба, я бы не поверила: все слишком нереально, чтобы быть правдой. Я думала, все будет иначе! Я и предположить не могла, что стану Вольтури на ближайшие шесть лет, что перестану быть Каллен, расстанусь с Эмметтом и буду делить постель и страсть с кровожадным и жутким Каем. Как же он пугал меня тогда! Сейчас даже самой смешно. Конечно, наивно думать, что Кай оказался белым и пушистым, однако в достоинстве и справедливости ему не откажешь. Но разве тот Кай, которого описывал Карлайл, и тот, кого знаю я, один человек?

Что, если я полюблю Кая, что будет тогда? Стану миссис Вольтури, королевой вампиров? А справлюсь ли я с этой ролью? Кай многому научил меня за этот месяц. Из его уст я услышала истории древности, его глазами я смотрела на тайны и события, которых не застала сама, его чувствами и мыслями я постигала мир, который раньше казался запретным. Кай оказался невероятным собеседником: мудрым, спокойным, откровенным. Он понравился мне не только за внешность и безупречные царские манеры. Понравился как человек, как личность, которая оказалась очень сильной, волевой, многогранной. Мне приятно узнавать «другого» Кая, проводить с ним время за разговором, за совместным чтением книг. Мне нравилось, что он играет мне на музыкальных инструментах, лично собирает роскошные букеты или посвящает стихи моей красоте. Все это так не похоже на властного и строгого правителя, который при мне выносил смертный приговор. Я осознала, что лишь со мной он другой, потому что Кай действительно любит меня! Когда кто-то суровый и жесткий становится нежным и милым только лишь для тебя одной… Это невероятно! Чувствуешь себя избранной!

И это еще одно доказательство того, что у Эмметта не было ко мне вампирского чувства. В нашей паре я была мамочкой. В этом есть и моя вина — я перепутала мужа с прекрасным сыночком. Да и обратить-то я Эмметта изначально решила только из-за его сходства с сыном Веры. Он просто напомнил мне мою человеческую мечту. А было ли это любовью? Уважение, симпатия, позже — страсть… Но любовь ли? И что же я чувствую к Эмметту сейчас? К сожалению, во мне есть это чувство, оно живо до сих пор, хотя ощущается уже не так остро, как прежде. Но как, как мне освободиться от этого груза, как стать свободной?

Эмметт никогда не был романтиком. И не был опорой по жизни. На него было трудно положиться в чем-то серьезном. Затеять спор или организовать развлечения — это да, всегда пожалуйста. Но чтобы проявить какое-то особое расположение… Кажется, он просто не думал об этом, не догадывался. Но теперь, познав сладость и томность романтических вечеров, я понимаю, чего именно мне не хватало в Эмметте.

И когда я стала так думать? В какой именно момент пришла к таким выводам?! Выходит, это я изменилась, ведь раньше я и сама не замечала этого недостатка. Я была уверенна, что Эмметт — мой идеал, что он лучшее, что могло случиться со мной. Но сейчас я вовсе так не считаю… Он все еще дорог мне, но и Кай уже появился в моем сердце, занял в нем какую-то часть. Значит ли это, что Кай — действительно моя судьба? И что будет, если я встречу завтра какого-нибудь другого вампира и без оглядки влюблюсь в него? Могу ли я давать правителю Вольтури надежду, если сама еще не уверенна в том, что готова составить его вечность?

Но теперь я отношусь ко всему серьезней. Думаю, я не буду делать поспешных выводов, не стану давать Каю пустых обещаний. Но я попробую, попробую полюбить его. Полюбить его полностью.