Чуть позже я вернулась к Калленам. Мысли о них были словно закованы в броню, чтобы не дать мне разреветься, не дать мне умереть от боли прямо там. Я никогда не была дурой. Что значили слова Аро о Карлайле, я поняла еще в зале, и как они касались меня — до меня тоже быстро дошло. Но я запретила себе думать об этом до тех пор, пока не спрячусь где-нибудь в одиночестве. Теперь же можно было дать волю мыслям и чувствам. Броня разрушилась от давления изнутри, из самого центра моей израненной души. Прежде я любила Карлайла, совсем недавно — относилась к нему ровно, почти никак, с легким оттенком обиды… А сейчас я вдруг возненавидела его. Как он мог так поступить со мной, как он мог отрицать очевидное? Он знал, что между мной и Эдвардом не вечное вампирское чувство и все равно позволил ему общаться со мной, позволил нам так сблизиться! Ну, спас меня Эдвард, догадалась я, что они — семья вампиров, но зачем было усугублять ситуацию? Хорошо, я была свидетелем их тайны, а убить меня они не решились, так пусть бы они переехали еще тогда, сразу! Я бы не нашла их, забыла бы со временем. Ведь слов любви еще не было произнесено! Я тогда еще не была влюблена в Эдварда безоговорочно и полностью. Тогда почему, почему Карлайл допустил наши отношения? Почему позволил довести дело до свадьбы? Неужели он просто закрыл глаза на все ради прихоти сына? А что, если бы Эдвард не встретил Бри, если бы мы поженились? Карлайл надеялся, что наша простая любовь перерастет в вечную, и даже не задумывался о том, что с таким же успехом может и не перерасти? Я совсем не понимаю… Не понимаю всей это лжи, не понимаю мотивов такого поведения, не понимаю, почему со мной так обошлись. За что?

И остался еще один вопрос, который теперь заинтересовал меня: а говорил ли Карлайл об этом другим членам своей семьи? Так как Роуз и Джас ничего не знали, предположу, что нет. А что, если Карлайл сказал только Эдварду? Или Эдвард сам прочел это в мыслях своего создателя?! И все равно позволил нашим отношениям случиться…

Я всех подробностей не знаю, и не узнаю, наверное, уже никогда. Но, если это так, тогда семья Калленов — еще большие лицемеры и лжецы, чем я представляла. Как бы мне ни было больно и обидно оттого, как они со мной обошлись, я осознавала, что мне, кажется, крупно повезло, что все случилось именно так, как случилось.

Какое счастье, что я не стала одной из них!

========== 8 ==========

***

— Белла? — прошептал шокированный Чарли, стоя в дверях.

Увидеть Чарли — настоящий подарок! Я мечтала лишь о том, чтобы мне разрешили изредка болтать с ним по телефону. И никак не ожидала, что Вольтури отпустят меня в Форкс. Переполненная счастьем и восторгом, я кинулась отцу на шею.

— Ну, папа, я же звонила и предупреждала, что скоро приеду!

— Ты не говорила, когда именно, — рассеянно ответил он. — Я бы тебя встретил.

— Я и сама не знала. Давай пройдем в дом, я познакомлю тебя со своими друзьями, — ответила я.

Чарли оторвался от меня и огляделся. Через пару метров от нас стояли вампиры. Только он об этом, конечно же, не знал. Ну, а насчет друзей я не соврала.

Протолкнув Чарли в дверной проем, я зашла следом и жестом пригласила вампиров в дом. Думаю, самое время начать знакомство.

— Розали ты знаешь! — сказала я отцу.

— Рад тебя видеть, — он искренне улыбнулся девушке, и она ответила тем же.

— А это мои друзья из Италии: Джейн и Деметрий.

— Добрый вечер, мистер Свон, — проявили редкое для них дружелюбие Вольтури.

— А, да, здравствуйте. Чарли, можно просто Чарли. Не так-то приятно чувствовать себя стариком в окружении молодежи, — засмущался отец.

Деметрий рассмеялся, а Джейн фыркнула. Да уж, старик здесь явно не мой отец. Но ему об этом не узнать, поэтому…

— Кстати, папа, Джейн — подруга Джейкоба. Они встречаются. Он тоже приехал, но сразу помчался к Билли.

— Хорошо. Ну, выпьем чаю? — неловко предложил отец. Было видно, что он смущается и не знает, как вести себя в окружении незнакомых подростков.

— О, нет-нет, Чарли. Мы не хотим стеснять вас, Джейн и Деметрий остановятся в доме Ка… у нас. Да, у нас, здесь, в доме. Мы ведь не продали его, когда уезжали, поэтому мы поживем там. А вам с Беллой есть что обсудить, — Розали взяла Чарли в оборот, и уже ничто не могло остановить ее женского напора.

— Да, конечно, но, может, хоть немного отдохнете с дороги, — все же предложил он.

— Да не волнуйся, Чарли, мы зайдем к вам завтра! Лучше расположимся дома, пока не стемнело, — настояла на своем Розали, обняла Чарли и быстро направилась к двери, не давая отцу ни единого шанса на «чайные посиделки».

— Ну, ладно, было приятно вас увидеть и познакомиться. До завтра, — с долей облегчения попрощался Чарли с вампирами.

Мои друзья молча вышли из дома, сохраняя на лицах маски вежливого интереса. Вскоре заревел двигатель авто, и вампиры уехали. Чарли вздохнул с облегчением. Вполне понимаю его, мы оба не любители находиться в шумной компании едва знакомых людей.

— Проголодалась с дороги? — Чарли тут же переменился и развел вокруг меня бурную деятельность.

Разумеется, он невероятно рад видеть меня. Он буквально ожил!

— Не особо, но чаю выпью, — ответила я и сразу пошла в сторону кухни.

На всякий случай я открыла дверцу холодильника. Сама не знаю, зачем, наверное, просто проверить, чем питается Чарли в мое отсутствие. Признаюсь, я ожидала увидеть отвратительно выглядящие остатки чего-нибудь или повесившуюся мышь, но…

— Оу… — удивленно протянула я, а шарики в голове быстро крутились, соображая.

Чарли определенно не мог приготовить все это сам. Он не мог так быстро научиться готовить с нуля. Я бы решила, что он заказал еду в ресторане к моему приезду… Но против этого выступили сразу два веских довода. Чарли не знал, что я приеду именно сегодня, двадцать пятого мая. И раньше он никогда не заказывал еду на дом. Это совершенно точно приготовила женщина, которую Чарли допустил к нашей плите. О, Боже! Отец с кем-то встречается! Многое изменилось в его жизни, пока я была в Италии. Что же, это просто прекрасно. Надеюсь, у них все удачно сложится, и Чарли больше не будет одинок. Тем более, я все равно не смогу жить с ним долго. Я уже знала дату отъезда. Как же хорошо, что он будет не один!

Я пометила в голове: выведать аккуратно, как зовут эту женщину, насколько все серьезно. А потом улыбнулась и быстренько захлопнула дверцу холодильника. Не хочу смущать Чарли. Сделаю вид, что ничего не видела.

Я налила две кружки горячего чая, достала из буфета какие-то конфеты, искренне надеясь, что они еще съедобны, поставила все это на поднос и понесла к телевизору.

— Ну, вот, — довольно пробормотала я, предвкушая уютные посиделки с родным человеком, — я и тебе налила. Ты ведь будешь?

— Да, спасибо, Белла.

Первые пять минут мы молчали. Никто не решался завести разговор. Наконец, Чарли не выдержал:

— Ну, Белла, рассказывай, как отдохнула в Италии? — заинтересованно спросил он.

— Хорошо, мне очень понравилось, — тут же выпалила я, раздумывая про себя, что можно рассказать Чарли, а от какой информации лучше воздержаться.

— А твои друзья… — отец помялся, не зная, как лучше выразиться. — Они надолго? Нет, я совсем не против…

— Нет, они скоро уедут. И я тоже, — как можно тише добавила я.

Я едва решилась поднять глаза на Чарли. На его лице проступили испуг и непонимание.

— Все в порядке! — я поспешила его утешить. — Просто я поступила в колледж. Я, Джаспер и Розали. Так что я буду там не одна, не переживай, — как можно мягче и ласковее сказала я.

— Ты не говорила об этом, — опечалено и разочарованно ответил он.

Разумеется, я и не ожидала, что Чарли будет рад… Но думать о том, что он будет расстроен и видеть его расстроенным — две разные вещи. Мне было больно, обидно за него и стыдно. Правильно ли я сделала, когда решилась вернуться сюда? Не сломаю ли я этим Чарли жизнь? Ведь я стану вампиром, я уже из другого мира! Быть может, было бы правильнее разорвать отношения навсегда?!