Ровена оглянулась и увидела, как к ним спешит королевская охрана.

– Знакомых у нас много, всех не упомнишь, – усмехнулся Сокол. – Да и есть ли смысл напрягаться?

– Время покажет Эреман, – прошипел маг в чёрной маске. – Ты хорошо натаскал своего щенка! Уверен, что мы ещё встретимся, как в былые времена. Вместе с Медведем, которого не хватает в вашей компании!

С этими словами маги скрылись в телепорте.

– Что стоите?! – рыкнул Ворон солдатам. – Уводите всех людей с трибун! Удвойте дворцовую охрану и разберитесь, как попал сюда этот «старый знакомый»! Всех виновных – в тюрьму, а всех беспечных – пинком под зад!

– Выполнять! – крикнул начальник стражи, и часть солдат мгновенно испарилась.

Бледная и заплаканная Эдна с тревогой смотрела на Питера Эремана. Сокол ещё раз прикоснулся ко лбу юноши, потом рывком подхватил его на руки и быстро пошёл в сторону замка.

– Быстро в свою комнату и сидеть тихо, как мыши! – крикнул Тристан, открывая перед сёстрами двери.

Ровена скривила губы и покачала головой, осуждая поведение брата, а всегда спокойная Эдна вдруг возмутилась:

– Не пойду! Сам иди в свою комнату! Я хочу знать, что случилось с Питером!

С этими словами она, подхватив юбки, ринулась, было, в коридор, но Тристан легко схватил её, перенёс за порог и запер вместе со старшей сестрой.

– Открой, гад! Открой!!! – принцесса затарабанила по дереву.

– Успокойся, – Ровена тронула её за плечо. – Отец позаботится о нём. Не будем мешать и скоро всё узнаем.

В сердцах Эдна топнула ногой, резко повернулась и подбежала к окну, едва не выбив лбом стекло.

– Что ты там собираешься увидеть? – с ленцой спросила Ровена. – Красоты заснеженного сада?

Нахмурившись, принцесса отошла от окна и приблизилась к камину, смешно наклонив голову.

– Эдна, – начала сестра.

– Не мешай мне подслушивать, – перебила та.

– Из разговоров прислуги ты много узнаешь, – зевнула Ровена.

– Не понимаю, как ты можешь быть такой равнодушной! – чертыхнулась Эдна. – Питер ведь серьёзно ранен.

– Зачем глупости говоришь? – выпалила девушка. – От того, что я буду здесь кусать локти, ничего не изменится. К тому же я уверена, что отец исцелил его ещё там, на арене.

– Правда? – обрадовалась Эдна. – А как ты это поняла? Ты что, успела прочитать заклинание и увидеть его ауру?

– Нет, – буркнула Ровена. – Всё намного проще. У него появился румянец на щеках.

Принцесса внимательно посмотрела на сестру и успокоилась. В конце концов, ей можно было доверять. В целительстве Ровена разбиралась в несколько раз лучше, чем она.

– Меня больше интересует, кто скрывался под чёрной маской, – протянула старшая принцесса.

– Да, – тихо прошептала Эдна. – Этот негодяй чуть не убил папу.

Она поёжилась и положила голову на плечо старшей сестры.

Раздался щелчок замка и дверь отворилась.

– Тристан, что там? – спросила Ровена, вставая навстречу.

– Пока ничего, – выдохнул принц. – Питер в сознании, гости в панике, преступники скрылись. Отец велел вам не покидать спальню до отбытия в Цветущую пустыню.

– Как это? – возмутилась Ровена. – Я хотела увидеться с Адамом.

– Вот пусть пылкий влюблённый сам и позаботится о встрече, – зло произнёс Тристан и хлопнул дверью, оставив сестёр в недоумении.

Наследник аденийского престола стремительно шёл по коридору, и стража расступалась перед ним. Спускающийся по лестнице Тристан заметил брата и, кивнув, присоединился к нему. Похожие на отца юноши носили такие же длинные волосы, как у него.

– Сокол думает, что сюрприз на соревнованиях устроили осколки рода аренийских колдунов.

– Тебе не кажется, что это слишком просто, – пожал плечами принц. – Из того клана уже никого не осталось.

– Не знаю, надо думать.

– О-о, кого мы видим, ваши высочества, – раздался голос аитлонского принца.

Вороны остановились и, как по команде, обернулись. Адам приблизился к ним со своей свитой.

– Признаться, мы не ожидали таких скандальных соревнований. Думаю, всё произошло из-за плохой дисциплины в королевской охране.

– Вы можете думать, всё, что вам угодно, ваше высочество, – улыбнулся Брендан.

– Да, наследникам престола бывает очень полезно подумать, – поддержал беседу Тристан.

Уловив ироничный тон аденийских принцев, Адам разозлился, а поняв, что юноши прочитали его чувства, просто пришёл в ярость.

– Все кичитесь своей сверхдержавой? Давно ли вылезли из руин? И за счёт кого?!

– Я полагаю, вы считаете, что это произошло благодаря Аитлону? – Брендан снова усмехнулся.

– В первую очередь, – говоря это, принц даже бровью не повёл.

– Мы даже спорить не станем, – выдал Тристан. – А вы лично защитили нас от драконов сумрака, о которых даже аренийские колдуны ничего не слышали.

Удар попал точно в цель. Адам размахнулся, чтобы врезать младшему Ворону по лицу, но тот виртуозно увернулся, и аитлонец оказался на полу. Его сопровождающие подскочили, чтобы помочь ему подняться, чем окончательно вывели его из себя. Он отмахнулся, опять упал, поднялся и пропыхтел:

– А впрочем, что это я всё о политике… Государственные дела – плохая тема для разговора с будущими родственниками…

В этот раз пришла очередь злиться братьям Воронам.

Поняв, что задел оппонентов за живое, Адам презрительно ухмыльнулся.

– Ваша сестра без ума от меня… В прошлый раз, когда я гостил у вас в стране, по всему замку за мной бегала…

– Ах, ты, – Брендан подался вперёд, но был остановлен братом.

– Перестань, не видишь, он только и добивается, чтобы его физиономию раскрасили, а он бы обвинил нас во всех смертных грехах, – произнес Тристан.

– Уверен, что моя сестра вскоре поймёт, кто ты на самом деле, – сквозь зубы процедил Брендан.

– Ты думаешь, она нужна мне? – протянул Адам. – На этом браке настаивает отец и приказывает мне изображать влюблённого. К счастью скоро всё это закончится.

– Что именно? – сжал кулаки Тристан.

– Этот театр… Сразу после свадьбы ваша сестра получит то, чего достойна.

Воронов передёрнуло.

– И ты так прямо об этом говоришь? Не боишься за свою драгоценную персону? – прошипел Брендан.

– А что ты мне сделаешь? Расскажешь всё сестричке? Она тебе не поверит, потому что влюблена в меня по уши.

С этими словами аитлонский принц ещё раз гадко улыбнулся, сделал знак своей охране и гордо удалился.

– Там по делу что-нибудь есть? – спросил Робин у Сокола, перебирающего бумаги.

– Смотря по какому делу, – проворчал герцог Эреман.

– По нашему давнему знакомому! – проговорил Ворон в нетерпении.

– Ничего.. Ищут, а вот…

– Договаривай, – приказал король.

– Относительно помолвки твоей дочери…

– Наступаешь на мозоль? – осклабился Ворон. – Продолжай.

– В общем, разведка донесла о недобрых планах короля Аитлона. Сын – просто марионетка в его руках и делают то, что ему прикажут.

– К тому же совершенно безмозглая и безвольная марионетка… Продолжай, я что слова должен клещами из тебя вытягивать?

– Если брак состоится, Ровене придётся очень плохо, Робин. Ей придётся отдуваться за все твои грехи перед аитлонцами…

– Это достоверно известно? – король сжал кулаки.

– Достовернее не бывает…

– У тебя есть какие-нибудь соображения на этот счёт? Разумных слов моя дочь не понимает…

Сокол постоял некоторое время, тяжело вздыхая, а потом сказал:

– Примени силу и выдай её замуж.

– Легко сказать, – Ворон энергично вскочил на стол. – Тут такое начнётся… Да и за кого? Среди принцев искать бесполезно. Даже я никого не нашёл. Кто сможет её защитить?

– Выдай за моего сына, – твёрдо сказал Сокол и посмотрел Робину в глаза.

– Что? – удивился Робин. – Да как тебе такое в голову пришло. Она смотрит на него точно так же, как на Тристана и Брендана.