– Пусти, гад, пусти! – Эдна вырывалась и била брата кулаками по спине.

Младший принц, с трудом удерживая девушку, пнул двери и вышел в коридор.

– Ровена, не смей!

Из приёмной донёсся сначала крик короля, а потом треск открывающегося телепорта.

Поняв, что тумаки на брата почти не действуют, Эдна напрягла голосовые связки и огласила своим криком весь верхний этаж дворца.

– Отпусти её, – мрачный приказ младшего Сокола прозвучал угрожающе, но более действенным оказался удар в солнечное сплетение.

Младший принц согнулся пополам и, действительно, выпустил сестру.

– Тристан? – удивился Питер, увидев лицо похитителя, которое раньше не заметил из-за темноты и юбок.

– О-о-ой, – прокряхтел юноша. – Ты вовремя, как всегда, Пит.

– Что здесь происходит? – в голосе младшего Сокола звучала крайняя степень удивления.

– Питер, ты поможешь мне?! – выкрикнула принцесса.

– Да, конечно, – растерянно ответил юноша.

Эдна схватила его за руку и втащила в королевскую приёмную.

Растрёпанная Ровена пыталась войти в телепорт, который удерживал её отец. Он сжимал проход одной рукой, решительно приближаясь к принцессе.

– Я всё равно уйду! – громко сказала Ровена и закрылась от Ворона зеркальным щитом.

Уперевшись в стену, Робин напрягся, чтобы сдержать энергию и сделал ошибку. Под его напором на зеркальный щит образовалась воронка, быстро увеличивающаяся в размерах. Ровена убрала защиту и вихрь соединился с телепортом, который в считанные секунды засосал внутрь её и Эдну с Питером, находившихся рядом и пытавшихся ей помочь.

– Вот, чёрт, – сказал Брендан, съезжая по стене. – Кажется, она мне челюсть вывихнула.

– Ты преувеличиваешь, – вздохнул его брат, потирая затылок. – С вывихом ты не смог бы разговаривать. Так что захлопни свою многострадальную челюсть и займись делом.

– Каким делом? По-моему все дела уже сделаны, – огрызнулся принц и посмотрел на отца, который был мрачнее тучи.

– И что здесь произошло? – спросил вошедший в приёмную Сокол.

– Магическая воронка поглотила наших сестёр и твоего сына. Где они теперь неизвестно.

– И что? Эта воронка образовалась сама собой? – спросил герцог Эреман, не теряя самообладания.

– Конечно, нет. Её образовал я, как последний маг-неумеха, – буркнул Ворон.

– Значит, разговор с Ровеной не задался, – печально улыбнулся Сокол. – Хорошо, что Питер переместился вместе с ними. Иначе совсем худо было бы.

Дверь снова открылась, и на пороге возник стражник.

– Ваше величество, распоряжение выполнено. Медведь… То есть, его сиятельство герцог Артур Керн поставлен в известность и скоро будет во дворце.

– Что? – кисло спросил Сокол неизвестно у кого.

– Я хотел выдать за него Ровену, – сказал Робин.

Принцы молча переглянулись, а лорд Эреман сморщился.

– Интересно, как Медведь воспринял это известие?

– Скоро узнаем, – буркнул Ворон. – Не стой столбом. Быстро извести придворных магов о пропаже принцесс и герцога Эремана младшего. Пусть ищут… Вернее, пусть землю носом роют, но быстро определят, где они.

– Слушаюсь, ваше величество, – выдохнул стражник, находящийся в крайней степени изумления.

Он стрелой вылетел за дверь, подгоняемый желанием не только выполнить приказ, но и поделиться горячей новостью с друзьями.

– Успокойся, Ворон, – ровно произнёс Сокол, сочувствуя другу. – От того, что ты будешь казнить себя, ничего не изменится.

– Нельзя было так с Ровеной. Я глуп, иначе нашёл бы другой выход из положения.

– Мы все иногда совершаем не самые умные поступки, – сказал Эдвард и мрачно уставился в окно.

Через несколько часов король, принцы и герцог Эреман ужинали в столовой своей небольшой компанией. Мрачно переглядываясь, мужчины не произносили слов и вяло ели. Сомнительную идиллию нарушил раздавшийся за дверью шум.

– Да, ваше сиятельство, но не сейчас же! Его величество ужинает!

Услышав приглушённую из-за толстых стен реплику, Сокол и Ворон обменялись понимающими взглядами.

– Медведь, – радостно протянул Брендан.

Дверь распахнулась, и в гостиную действительно ввалился тот, о ком все думали.

– Что за дела, Ворон?! – рыжеволосый Артур громогласно нарушил надоевшую всем тишину. – Здорово!

– Садись, – Робин поприветствовал его кивком и указал на стул возле Сокола.

– И откуда ты такой? – спросил Эдвард, разглядев растрёпанного друга.

– Откуда-откуда, из похода! Там, знаешь ли, дворцовых удобств нет. А свой шатёр я то ли потерял, то ли оставил врагам…

– Спасаясь бегством? – не преминул вставить Тристан.

– А ты нахал, – ухмыльнулся лорд Керн, щелкая пальцами, чтобы подозвать к себе лакея. – Медведи не удирали никогда! Запомни это!

– Запомнил! – отрапортовал младший принц.

Артур отодвинулся от стола и умылся из поданного слугой серебряного рукомойника.

– Что вы смотрите? – недовольно спросил Ворон. – Несите ещё один прибор. Медведь, я так думаю, ты ужинать будешь?

– А зачем я тогда умывался? – возмутился герцог Керн.

Через несколько минут довольно уминая картофель с грибами и овощной салат, щедро поливая его сливками, Артур спросил:

– Итак, Роб, я не понял, зачем ты оторвал меня от дел…

– А тебе что, разве не сказали? – удивился Сокол.

– Мне сказали, что я, как счастливый жених, должен явиться во дворец, – хохотнул Медведь. – По правде сказать, я ничего не понял. Твою магию…

В столовой повисла пауза.

– Робин, – Эдвард красноречиво покосился на короля, который медлил с ответом, сколько мог.

– Я вызвал тебя, – начал Ворон. – Я вызвал тебя, чтобы сообщить приятное известие.

– Так давай, не тяни, – снова хохотнул Медведь. – Я люблю приятные новости.

– Ты должен жениться на моей дочери.

Услышав это, рыжий Артур замер с поднесённой ко рту вилкой. Посидел так немного, поозирался по сторонам и спросил:

– Чего?

– Друзья, – вздохнул Ворон. – Оставьте нас, пожалуйста, наедине.

Под грохот отодвигаемых стульев Медведь, наконец, отправил в рот кусок на вилке и пошутил:

– Только ненадолго, а то мало ли что…

Дверь закрылась, и Артур посмотрел на своего короля, приподняв бровь.

– Я прошу тебя жениться на моей дочери, – снова повторил Ворон, выдержав паузу.

Герцог Керн отодвинул от себя прибор, внимательно посмотрел на друга и произнёс:

– Скажи, Робин, ты долго думал, прежде чем предложить мне это?

– Достаточно, – буркнул Ворон. – Это вовсе не бред, как тебе сейчас кажется.

– А моя невеста об этом знает? – с издёвкой спросил Медведь.

– Да, я поставил её в известность.

– И где же она? – улыбнулся Артур. – Сбежала, как только узнала о предстоящей партии?

Ворон скривился.

– Кстати, кто она? Эдна или Ровена?

– Ровена, Артур. Хватит издеваться всё не так просто, как ты думаешь.

– Так объясни мне, как дела обстоят на самом деле, а то я теряюсь в догадках и сомневаюсь в здравости твоего рассудка.

Непроглядный туман повергает в отчаяние. Не оставляй меня, лунный свет.

– Помогите, – бормотала Эдна, пытавшаяся не упасть с обрыва.

Снег под её горячими руками предательски таял и скользил. Сил держаться уже не было. Подоспевший Питер схватил её за локоть и втащил на склон.

– Где Ровена? – спросил он, вытирая капли влаги с лица.

– Не знаю, – выдохнула девушка и посмотрела по сторонам.

– Сиди здесь, – приказал молодой человек, набросил на неё свой тяжёлый плащ и ушёл прочь быстрыми шагами.

Лежавшая без сознания Ровена простонала на руках у Питера после того, как он провёл рукой по её лбу. Открыв глаза, она увидела юного целителя с грустными зелёными глазами.

– Как вы себя чувствуете, ваше высочество? – спросил он, поддерживая её.