– Садимся, – прокомментировал Захар за несколько секунд до мягкой посадки в огромном и пугающе пустующем космопорте.

– Здесь явно нет проблем с парковочными местами, – усмехнулась Лидия.

– Все стремятся покинуть Прайм, – сказал Ротман, покидая кресло второго пилота. – Только благодаря Порталу он продолжает существовать, но уже скорее как пересадочный центр. – Алекс похлопал Захара по плечу: – Хорошая работа, мэн.

Мойвин отключил все системы и вальяжно раскинулся в кресле. Помимо чувства удовлетворения от успешно выполненного манёвра он ощущал некоторое опустошение. Он отлично понимал, что управлять звездолётом ему довелось из-за форс-мажора, и теперь неясно, когда такая возможность представится снова. И уж тем более субсветовиком.

В космопорте их ожидали сотрудники Банка. Мойвин шёл первым. Поначалу Захару показалось, что встречать их отрядили целый отдел, но потом понял, что трое из пяти были техниками и пришли проверить судно.

– Обошлось без происшествий? – спросил один из них, с тонким хвостом и усами. – А где Трэпт?

– Он прибудет другим рейсом, – ответил Мойвин, спускаясь по трапу.

Усач застыл в недоумении, но Захар уже умчался вниз. Там стояли двое в костюмах и с красными галстуками. Высокий и крепыш – так их в первое же мгновение окрестил для себя Захар.

– Добро пожаловать, я агент Тиррел, – представился высокий и указал на крепыша: – А это агент Леви. Мистер Козински ждёт вас.

Сотрудники Банка доставили свидетелей в офис корпорации на служебном аэрокаре. Леви расположился на водительском месте и пытался задавать вопросы, которые постоянно пресекал его коллега Тиррел. Захар и Лидия и без того предпочитали молчать, Алекс же оказался единственным разговорчивым пассажиром, но, к несчастью любопытного агента Леви, о перипетиях приключений на планете-курорте Ротман почти ничего не знал сверх того, что ему рассказали.

Когда они прибыли в резиденцию Банка Времени, Мойвин понял, что рабочий день давно закончился, и в здании оставались лишь заядлые трудоголики-карьеристы и их непосредственный начальник. Кабинет Козински располагался на третьем этаже. Тиррел сопроводил свидетелей до порога, постучал и, дождавшись ответа, сказал стоявшему ближе всех Мойвину:

– Входите.

Козински сидел на кожаном диване с пустым бокалом в руке и казался отрешённым от реальности. На вошедших в первые мгновения он не обращал никакого внимания. Захар грешным делом подумал, что шеф Праймовского филиала находится под действием какой-нибудь транс-ампулы. Но вскоре Мойвин понял, что причина отрешённости этого человека вовсе не в баловстве.

– Хорошо, что вы все выжили, – заговорил Козински и подлил в бокал вязкой жидкости из бутылки с незнакомым Захару дизайном. – Ваши показания могут нам очень пригодиться.

Никто не отреагировал, лишь спустя несколько секунд тишины Захар сказал:

– Да, там было жарко.

Козински кивнул, словно одобряя озвученную очевидность:

– Я был уверен, что за вами пустятся в погоню. Странно, что они этого не сделали. – Начальник филиала стянул с шеи ранее ослабленный галстук и сделал глоток. – Подход «Долгого рассвета» – тщательно подтирать следы, из-за чего нам до сих пор не удавалось прижать их к стене ни по одному из имеющихся пунктов.

Для кого был этот монолог, мысленно спросил себя Мойвин? Козински был чем-то обеспокоен и уж явно не тем обстоятельством, что конкурирующая корпорация по какой-то причине решила не преследовать сбежавших участников тропических приключений. Очевидно, даже Ротман это понял и спросил:

– Что там случилось на самом деле, дядя Боб? Дело не в учёных?

Козински подошёл к столу и начал перебирать бумаги. А в уме, скорее всего, он перебирал варианты ответа и решал, насколько глубоко можно посвящать этих троих.

– У меня пока слишком мало информации, – начал он. – Завтра вечером я организую галомост с Титаном, куда уже направляются представители из ХРОМа и сам Шэн Чанг. Холдинг озабочен. Мы обсудим сложившуюся ситуацию, а вам придётся поведать обо всём, что вы знаете и что пережили. Если у представителей ХРОМа возникнут дополнительные вопросы, требующие вашего личного присутствия, вам придётся отправиться на Землю ближайшими рейсами. В сопровождении охраны, разумеется.

– Даже мне? – обеспокоенно спросил Ротман. Вряд ли его прельщала перспектива возможного путешествия в далёкую чужую галактику.

– Тебе в первую очередь, дружок, – ответил Козински.

– Но я ведь ничего не знаю.

Начальник выдохнул и пояснил:

– Ты был грегари Майло. Всё, что он тобой делал, неосознанно сохранилось в твоём мозгу. Мы называем это резервными копированиями или мемодубликатами.

– Ого! – воскликнул Ротман и не удержался от идиотской улыбки: – Получается, в моей черепушке столько секретной информации?

– Да, но у тебя нет к ней доступа. Извлечь мемодубликаты возможно лишь с помощью специального оборудования.

Создавалось ощущение, что Козински говорил нехотя и только самое необходимое в сложившихся обстоятельствах.

– Так что готовься к процедурам, Алекс, – закончил он.

– Обнадёжили, – буркнул Ротман и померк на фоне себя минутной давности.

– Тебя это касается в не меньшей степени, – обратился Козински к Захару. – Где ты был и что делал, пока твоим телом управлял Шмелёв – ХРОМ это интересует ещё больше, так как погиб землянин.

– Да, это была бы ценная информация, – согласился Мойвин, вспоминая слова Майло о балласте и важности живых свидетелей.

– Шмелёв погиб и унёс с собой в забвение кучу информации, – бесстрастно продолжал Козински, – но нам повезёт, если удастся проплыть против течения и заглянуть в его сознание. – Оценив удивлённые взгляды всей троицы, он добавил: – Да, такое возможно благодаря синхронизации двух сознаний. Конечно, действие преимущественно однонаправленное, но в столь тонких явлениях не существует чётких границ, если вы понимаете, о чём я.

Судя по выражению лица Ротмана, тому ещё предстоял долгий путь до понимания. Лидия же сосредоточилась, ожидая более полных пояснений, а Захар рискнул предположить, что целиком уловил суть сказанного.

– Выходит, – медленно проговорил он, – мозг грегари сохраняет не только всё пережитое родным телом, но и резервирует мемодубликаты управляющего им сознания?

– Именно так, – ответил Козински, отдавая должное проницательности Мойвина.

– Неужели такое возможно? – обескураженно заговорила Лидия, будто копаться собирались именно в её мозгах.

– Это возможно, но вероятность успеха невелика. Примерно, как шанс вытащить единственного джокера из полной колоды карт. Или восстановить данные с сильно повреждённого речевого самописца авиации Доскачковой Эпохи. – Козински перестал копаться в бумагах и устало опустился в рабочее кресло. – Проблема в том, что такую информацию способен извлечь не каждый специалист, да и сама процедура несколько… опасная. – Он перевёл цепкий взгляд на Мойвина. – Не хочу вводить тебя в заблуждение, Захар, твоему положению и без того не позавидуешь.

Как же без этого, подумал Захар и спросил:

– Каков риск?

Ответ его совсем не порадовал.

– Это зависит от многих факторов. Но чем выше будут ставки, тем сильнее риск сжечь сознание грегари. А вообще, пока преждевременно даже говорить об этом. Завтра многое прояснится.

– Я только одного не пойму, дядя Боб, – снова вернул себе дар речи Ротман и ткнул пальцев в Захара. – Его препарирование мне понятно, Шмелёв мёртв и все дела. Но я-то зачем могу им понадобиться при живом Майло? А?

Теперь Мойвин понял причины отрешённости Козински. Прежде, чем тот успел ответить, Захар задал прямой вопрос:

– С Майло что-то случилось?

– Боюсь, что да, – не стал спорить начальник филиала. – И есть вероятность, что Трэпт больше не вернётся к нам.

Глава 10