Знаете, чем отличается главная площадь столицы от других городов королевства? Здесь всегда что-нибудь происходит. Будь то публичные разборки какой-нибудь бабы Нюры с бабой Мотей по поводу пропажи козы, или же дебаты по случаю ограбления века, когда из личных покоев принцессы пропадает четвёртая слева бусинка с ручной вышивки на платье, а может просто заехать развлекательный ансамбль заморских шутов с двухдневной программой для детей и взрослых - да всё, что угодно, лишь бы что-то происходило. Вот и сейчас в сердце столицы собралось множество зевак и прохожих, ожидающих чего-то поистине эпохального. Я протиснулась среди людей, подойдя ближе, чтобы узреть огромный постамент, окружённый деревянным забором. Снаружи стоял грубоватого вида мужчина в чёрных зауженных штанах и таком же чёрном дублете без рукавов, из-под которого была видна белая ткань рубашки. Окинув толпу серьёзным взглядом, он произнёс:
- Приветствую вас, леди и джентльмены! Меня зовут Карл Валиант Грэй, я возглавляю личную охрану его величества короля Бальтазара lll Кронского. Как вы знаете, его сыну - наследному принцу Владиславу Кронскому через десять дней исполняется 23 года. В связи со своим совершеннолетием, его высочество выказало своё желание расформировать Антимагическую Службу и набрать новый штат борцов против магии. Набор в учебно-испытательную команду пройдёт завтра на рассвете у северных ворот столицы. Приглашаются все леди и джентльмены в возрасте 20-25 лет, имеющие базовые знания по методам борьбы с колдунами и ведьмами и должную физическую подготовку.
В толпе послышались тихие возгласы и перешёптывания. Карл Как-там-его наморщил нос, выразив своё недовольство, и намного громче продолжил:
- Все, кого мы завтра одобрим, начнут обучение боевым и теоретическим антимагическим искусствам. Достигнув должных успехов в обучении, уже через две недели вы будете допущены к мелким операциям нашей организации. И, если вы правильно себя проявите, то мы официально примем вас в Антимагическую Службу. А сейчас мои лучшие рыцари и, возможно, ваши будущие учителя, покажут вам, каких высот вы можете у нас достигнуть.
Я, последовав примеру толпы, посмотрела на постамент. Там стояло два молодых человека в таких же чёрных штанах и дублетах с рубашками. Слева стоял блондин: его острые и тонкие черты лица подчёркивали граненые очки, а узкий рот добавлял скупости образу. Даю голову на отсечение - у него в роду были эльфы. Его самого от них отличает только человеческие уши и нетипичный для эльфов рост. Несмотря на то, что парень выглядел старше своего оппонента, тем не менее, он был ниже того дюйма на четыре. К слову о втором: это самый красивый молодой человек из всех, которых я видела. Зеленоглазые брюнеты - моя слабость! Если рыцарь, за которого я чуть ли не вышла замуж, был красив, но немного слащав и миловиден, то этот был просто эталоном мужественности. Даже его вежливый кивок эльфику излучал уверенность и стойкость. Такого мужчину я бы назвала брутальным, сильным, властным...
Так, что-то я замечталась. Да так, что пропустила момент, когда рыцари сорвались в бой. Хотя это был не бой, это было настоящее сражение - грандиозное и зрелищное. Клинки танцевали свой особый танец с такой скоростью, что был заметен только мимолётный блеск лезвий при их столкновении, а также слышен звон стали. Выпад. Оглушающий звук. Мой идеал остаётся безоружным. Теперь блондинчик откидывает свой клинок. Они сходятся в рукопашку. Удар, удар, ещё удар. Ох, что-то мне подсказывает, что разрисуют они сегодня друг друга знатно. Молодые люди тоже осознают этот факт, но, несмотря на него, их глаза полны решимости. Бой будет насмерть? А, нет, Карл Как-там-его вскидывает руку, и рыцари останавливаются. Толпа будто выходит из глубокой комы. Не уверена, дышали ли мы на протяжении всего боя. В глазах каждого наблюдателя можно прочитать восторг и изумление. Я бросаю взгляд на начальника личной охраны короля и понимаю, что сейчас начнётся длинная тирада по поводу вступления в Антимагическую Службу. Предчувствую, что сейчас мои уши медленно, но верно начнут вянуть. А оно мне надо? Насмотрелась на красавчика брюнетика, можно и дальше путь продолжить. Именно с такими мыслями я и побрела по более приглянувшейся мне улице вглубь города.
Признаюсь честно я и сама не знала, что искала, до тех пор, пока не наткнулась на небольшой беленький дом с треугольной крышей из тёмного дуба. Стены не были сплошными, доски того же дерева, из которого была сделана крыша, разбивали их на части разнообразной формы, словно паззл сложенные между собой; это и выделяло здание на фоне всех остальных. А резные рамы на окнах всё из того же дуба можно назвать произведением искусства. Я, не задумываясь, постучала в массивную незапертую дверь и вошла в дом. Гостевая оказалась совсем маленькой: из мебели здесь стояли только гардероб и высокий круглый столик, по размерам больше напоминающий табурет, с жёлтой лилией в горшке. Здесь же располагалась лестница, ведущая на второй этаж и узенькая дверь, ведущая в соседнюю комнату, судя по запаху - кухню, из-за который и выглянула довольно колоритная на вид дама. Розовый выходной костюмчик резанул в глаза, рыжий кучерявый пушок волос на голове дополнил образ под названием "Я медленно схожу с ума", пухленькие губки сложились в аккуратненький бантик и на удивление приятным голоском пропели:
- Доброго здоровьишка, уважаемая!
- Здравствуйте, тётушка... - начала я, уже готовясь спрашивать о возможности заселения в этот обитель, как меня тут же перебили.
- Ух, деточка, истощала то как, забегай в харчевню, силушки набираться будем! Пирожки уж заждалися.
С этими словами женщина исчезла в проёме. Я последовала за ней в, как она выразилась, харчевню. Эта комната уже была побольше и посветлее предыдущей, в углу стояла пузатая глиняная печь, рядом - зелёный шкаф с различными баночками, овощами, тряпками и прочим барахлом, а у окна располагался широкий стол, на который хозяюшка уже ставила корзину с аппетитно пахнущей вкусняшкой. Я, буркнув тихое "спасибо", пристроилась на табурет, стоящий рядом, и надкусила первый пирожок.
- Кушай, маленькая, кушай! Видать с дороги ты, умаянная. Небось приют шукаешь? Хоч, у меня живи! Будешь шурудеть по дому, то тут, то там помогай и монеты тогда сберегёшь! А с меня почивальня и кушанья. Выдюжишь? - женщина вопросительно на меня уставилась.
Всё, что от меня требовалось - чистить дом и выполнять поручения этой странноватой женщины. Не так уж и много, да и в уборке Тоша будет помогать, а крыша над головой всё равно нужна, а тут ещё и кормить будут, отличное предложение! Я утвердительно махнула головой и откусила очередной кусок.
- Вот и добренько! - простодушно улыбнулась женщина. - Меня Клавдией Степановной величать. Но можешь тётей Клавой звать.
- Анита, можно просто Нита, - слегка поклонилась я.
- Будем знакомы! Я тебе наверху в горнице постелю. Тамо перинка то велика да мягонька, сладко почивать будешь. Ежели не сильно умаялась, то на задний двор сходи, тамо криница муравчатая стоит, пару вёдер воды принеси, и усё на сегодня.
- Спасибо вам, тётушка. Сделаю! - я схватила пирожок в руки и направилась на второй этаж, обозревать свои новые владения.
Здесь был узенький коридорчик и три двери разных цветов. Слева - розовая, сразу стало понятно, что это была комната хозяйки. Прямо располагалась синяя дверь, и я туда заглянула. Комнатка оказалась такой же маленькой, как и гостевая, но, тем не менее, очень уютной. Посреди стояла оваловидная ванна с позолоченными ножками. За ней - белоснежная тумбочка, над которой висело небольшое зеркало. Здесь же имелся и туалет. Наконец, я добралась до последней комнаты. Я отворила дверь, которая оказалась белого цвета. Первое, что бросилось мне в глаза - кровать с резной окантовкой. Доски из тёмного дуба идеально сочетались с голубоватой перинкой, а резные ножки, бока и спинка заставляли задуматься о том, что такого шикарного ложа, я даже у матушки дома не видела; а она у меня дама привередливая, по последним канонам моды и одевается, и дом содержит. В этой же комнатке наблюдался гардероб, полочки, столик с табуретом и всё той же жёлтой лилией в горшке. Дополнял картину аккуратный грушевидный светильник над дверью. Удачно таки я в этот дом заглянула!
