Фух, вроде пронесло. Надо вообще сменить тему, а то мало ли до чего договоримся сейчас.

- Так, а звал-то меня зачем?

- Точно! Мы через пару часов в столицу поедем, мне нужно мэра навестить, обсудить с ним кое-какие вопросы. Хотел предупредить тебя.

- А почему через слуг не передал?

Влад мгновенно отвёл глаза и, если мне не показалось, немного смутился; но затем он тут же повернулся и чётким, уверенным голосом сказал:

- Женщина, не задавай глупых вопросов! Если я решил передать тебе это сообщение лично, значит так надо! Я тут принц, или кто?

Нет, ну вы гляньте на него! У меня от такой наглости аж глаза почернели (хотя куда ещё чернее то?)

- Ох, вы ж извините, ваше высочество, что такая глупая служанка, как я, так много лишнего болтает! - зло выпалила я и захлопнула дверь с обратной стороны.

Ровно в срок я уже сидела в карете с Владом, насмехаясь над причудливой одёжкой нашего кучера и совершенно позабыв о недавней стычке. Ну а что? Я девушка отходчивая: покричу, покричу и забуду, о чём кричала. Это у меня в порядке вещей. А за окном город кишил прохожими и торговцами, горланящими на всю улицу про свой "самый вкусный", "самый качественный" товар. Мы подъехали к громадному каменному зданию, над входом которого, кривыми закорючками, было выгравировано грозное слово - Мэрия. Мы с принцем вошли в широкий, напичканный золотыми вставками зал. Нас встретил краснощёкий мужчина в очках и парике.

- Добро пожаловать, ваше высочество! - раскланялся круглолицый, - Пройдёмте-с!

Это был мэр. Причём очень наглый мэр! Как я это поняла? Этот чукча в парике провёл Влада в кабинет, над которым красовалась табличка с надписью "Мэр города - Пражский Валерий Рудольфович", и закрыл дверь с обратной стороны, чуть ли не стукнув меня по носу. Я бы тут же разнесла эту дверь в щепки, если бы уверенный голос Ди не оповестил меня, что с ним всё хорошо, и чтобы я подождала в зале. Я обернулась к остальным присутствующим, коими оказались два молодых человека очень скверной наружности. Один из них был чертовски красив, но чересчур худощав и высок. Да и болотный цвет пиджака, в который он был одет, ему совершенно не шёл. Второй мужчина являлся полной противоположностью первого: полноват, слащав, имел слишком мягкие черты лица, ни в коем случае не красящую его щетину и приторный запах одеколона. Но, в отличие от первого - обладал отличным вкусом в плане одежды: кроваво-красный, чисто выглаженный костюмчик идеально на нём смотрелся. Худощавый примостился на кресле, в то время, как его приятель восседал на диване. Оба пристально наблюдали за мной, видимо так же оценивая мой внешний вид. Я, игнорируя их внимательные взгляды, молча подошла к окну и, оперевшись на подоконник, принялась ждать его высочество. Худощавый повторно окинул меня пристальным взглядом, а затем, сощурив один глаз, произнёс:

- Ах, какая красавица забрела в наши края. Что же вы там стоите? Присаживайтесь поближе!

Мужчина недвусмысленно похлопал ладонью по своему колену, тем самым показывая, куда именно он мне предлагал присесть "поближе". Я лишь демонстративно отвела взгляд в другую сторону.

- Любезный, а дама то у нас с характером! - услышала я хрюканье со стороны дивана.

- Ммм, как раз, как мне нравится! - промурлыкал худощавый, поднимаясь с кресла.

Он в два шага преодолел разделяющее нас расстояние и лишил меня возможности отстраниться, захватив в капкан своих длинных рук. Мужчина закрыл глаза, с наслаждением вдыхая воздух.

- Какой сексуальный запах, - выдохнул он мне в шею.

- Предупреждаю один раз, - ровным голосом начала я, - Если вы сейчас же не вернётесь на своё место, лишитесь того, что руководит вашими мыслями и действиями!

- Ты же понимаешь, что твой грозный тон ещё больше меня заводит? - прошептал без пяти минут покойник прямо мне в губы.

Я даже пошла против своих привычек и предупредила глупца о возможных последствиях. Так что я не виновата в том, что уже в следующее мгновенье он валялся на полу, схватившись за голову, пока мой каблук прижимал самый дорогой для него орган. Именно в этот момент из кабинета мэра вышли Влад с Валерием Рудольфовичем. Я, поставив ногу на место, радостно воскликнула:

- О, вы уже закончили? Отлично! Пойдёмте же, ваше высочество!

Я, как ни в чём не бывало, схватила за руку шокированного принца и вывела его наружу.

- А...?

- Даже не спрашивай! - перебила Ди я, забравшись в карету.

По приезде во дворец, сразу направилась в библиотеку к Тоше. После того, как ко мне в комнату несколько раз, без стука, заглядывали Фёдор и несколько слуг его высочества, мы с домовым решили найти ему более тихое и безопасное место обитания. Оказалось, не считая того случая в день коронации, библиотека - самая непосещаемая комната во всём замке. Так что именно она стала новым Тошиным жилищем.

- Мне нужна книга рецептов! - сходу заявила я, войдя в помещение.

Домовой оторвал взгляд своих зелёных глаз от какой-то пузатенькой книги и внимательно посмотрел на меня.

- Кого ты уже собралась травить? - с насмешкой спросил моё рыжее чудо.

- Хочу энергетик сварить! - пояснила я.

- Зачем?

- Целый день таскаюсь за принцем, а по ночам ещё навыки борьбы и магии отрабатываю, - развела руками я, - сплю по 4 часа в сутки. Нужно больше сил!

Домовой слегка напрягся:

- Ты, главное, не переборщи с ромашкой! А то, помнишь, чем всё закончилось в прошлый раз, когда ты бегала с томагавком за лесовиками, вопя на всю опушку, что они украли у тебя эликсир старения; а потом ещё три часа ныла о том, что теперь умрёшь молодой и красивой, не познав все прелести радикулита?

- Не переживай, теперь я знаю, что побочный эффект распространяется не только на людей, но и на ведьм, так что на этот раз я положу вдвое меньше лепестков! - заверила я Тошу и направилась на кухню, разогревать котёл.

Я была права, когда убеждала Тошу, что нужно заказывать змеиный яд. Теперь он мне пригодился! Плоды омелы для деактивации смертельных свойств яда у меня и так имелись, а ромашек я предусмотрительно нарвала из клумбы у входа в мэрию. Разогрев воду, я закинула в котёл все ингредиенты, добавив веточку розмарина для вкуса, и стала медленно помешивать варево. Когда зелье было практически готово, за моей спиной раздался знакомый приятный голос:

- Что готовишь?

Я резко развернулась, испуганно уставившись на принца:

- Ну... эм... суп.

- Отлично! - глаза Влада радостно вспыхнули, - Мне нравится, как ты готовишь!

Его высочество достал две миски с ложками, расставив их на столе. Сам же он в ожидании сел на табурет. Я затушила дрова и вытащила котёл из печи.

- Слушай, Влад, может я тебе лучше принесу стряпню поваров? У них явно вкуснее блюда получаются, - предложила я, развернувшись к принцу лицом.

- Нет, я хочу твой суп! - продолжал стоять на своём его высочество, нагло отодвинув меня и принявшись насыпать себе в тарелку зелье.

Ну, раз хочет, то пусть ест. А что? Желание принца - закон, и я не могу его нарушить! И это совершенно не потому, что я хотела отомстить ему за утреннее "Женщина, не задавай глупых вопросов!".

- Приятного аппетита! - улыбнулась я во все свои тридцать два зуба.

Похоже, Владу понравилось моё варево, он умял целых две тарелки и взял бы третью, если бы его не известил один из слуг, что его величество желает видеть принца на веранде. К слову, да: в этом богом забытом месте, таки была веранда, обитая засушенным и мрачным, под стать дворцу, растением "аля плющом, пережившим девять кругов ада".

Поначалу ничего не предвещало беды, но уже через полчаса я услышала оглушающий визг, раздавшийся где-то снаружи. Я выбежала на звук и улицезрела довольно необычную, но смехотворную картину: его высочество, Владислав Кронский, держа в одной руке волосатую тыкву, а в другой - нож, угрожая последним забравшейся на дерево служанке, приговаривал: "Даёшь жизнь овощам!". Вдоволь насладиться зрелищем мне не дало чувство жалости к бедной женщине, слёзы которой уже текли в три ручья. Я мигом нашла ведро с водой, которую вылила прямо на Ди. Именно так в прошлый раз я избавилась от свойств энергетического зелья.