Вещей оказалось много. Верхняя одежда, обувь, несколько платьев, джинсы, свитеры, белье, лекарства, косметика, немного посуды, кухонной утвари, столовые приборы, постельные принадлежности. Маша уходила навсегда. Большую часть багажа составляли книги. Она не хотела оставлять здесь своих друзей, но понимая, что все не увезти, упаковала самые любимые и ценные. Взяла продукты из холодильника. Сергей все равно это есть не станет, а просто выбросит. Не пропадать же добру. Ну вот, вроде все.

В это время на кухне Гошка сосредоточенно пересчитывал купюры, перекладывал из кучки в кучку, что-то записывал. Наконец перевязал пачки резинками, надписал и подключился к Машиным сборам.

Три часа пролетели в хлопотах. Артем появился точно в назначенное время. Вместе перенесли Машины пожитки в старенькую "пятерку". Кот в переноске последовал за багажом. Маша взяла сумочку с документами, прошла на кухню и оставила на столе записку для Сергея. "Документ о разводе пришли на имя Сычева Георгия Сергеевича, Москва, Главпочтамт, до востребования". Проходя мимо ванной комнаты задержалась. Не зная зачем, взяла ношенную рубашку Сергея, сунула в пакет и вышла из квартиры, захлопнув дверь.

* * *

Через полтора часа Артем привел тяжело груженую машину в Захарово. Домик стоял на отшибе у леса и действительно был ветхим. Три окна по фасаду. На ржавой крыше, как собачья будка, торчит надстройка с чердачным окошком. Когда-то дом был даже симпатичным. Окна в резных наличниках. Бревенчатые стены обшиты мелкой доской "в елочку", и лет двадцать назад покрашены в оливковый цвет.

Маша смотрела на свой приют с нежностью. Этот старенький домишко укроет ее от бед и невзгод. Артем открыл дверь ключом и пригласил ее в дом. Переступая порог Маша чуть слышно прошептала: "Хозяин-батюшка, позволь у тебя пожить". А как же иначе? Домового надо уважать. Так ее бабушка учила, так она делала всю свою жизнь, переезжая с мужем из одного гарнизона в другой.

Вот уже вещи внесены в дом. Кот Тормоз без колебаний последовал за Машей и занялся своей новой территорией. Древний холодильник "Юрюзань" забили привезенными продуктами, и Маша привычно встала к плите.

После ужина осмотрела свое новое жилище. Покосившееся крыльцо прилепилось к дому с боку. Входная дверь вела в сени. Из сеней две двери - одна в дом, другая в крытый двор. Двор - просторное помещение под крышей позади дома, предназначенное для домашней живности и всего, что нужно в хозяйстве. В самом доме четыре комнаты. Прихожая, из которой двери ведут в "зал", в спальню и в кухню.

Необходимый комфорт был в наличии. Газовая колонка АГВ грела воду в батареях отопления, и в доме было тепло. Газовая плита на четыре конфорки. Вода из колодца подавалась в дом насосом. Был даже электрический водонагреватель. Туалет, конечно же, во дворе.

Устроились на ночь. Ребята - в "зале", Маша в спальне. Ей вспомнилась вдруг одна примета, и перед тем, как закрыть глаза она произнесла: "сплю на новом месте, приснись жених невесте". Приснился волк.

Прошло две недели. Майское солнце пригревало и появилась молодая трава. Маша потихоньку обживалась. Вымыла окна, постирала занавески, отскребла полы, выбила половики. Старый дом стал чистым и уютным. Ей доставляла удовольствие эта простая работа. Маша стала меньше плакать по ночам. Та часть души, где раньше жила ее любовь к мужу, онемела и перестала чувствовать боль.

Никто, кроме Гошки и Артема, не знал где она. Маша сменила номер телефона, и ее больше никто не беспокоил. Она вспомнила, с каким удовольствием сломала пополам старую симку, и улыбнулась. Жизнь потихоньку налаживалась. В спальне лежал ноутбук с экраном достойного размера и серебристым яблоком на крышке. Новости из внешнего мира ей сообщал мобильный интернет. А сегодня ребята должны пригнать долгожданную машину.

Крошечная голубая букашка Daewoo Matiz понравилась Маше с первого взгляда. Ей доводилось водить "Волгу" и армейский "УАЗ", но эта малышка была у нее первая СВОЯ машина, и Маша была в восторге. Теперь она по-настоящему свободна, может ехать в любое время, в любом направлении.

Новую машину Маша, Артем и Гошка "обмывали" чаем с пирогами. Пироги Маша испекла в печке. Проще было испечь в газовой духовке, но ей очень захотелось вспомнить далекую юность, когда она топила печку каждый день. В те времена они жили вдвоем с бабушкой в старом деревенском доме на окраине города.

Бабушка учила Машу искать травы, сушить их, делать из них лекарства. В их домик часто приходили люди за помощью, и бабушка их лечила. Она обучала внучку определять причину болезни, заставляла учить заговоры и способы врачевания. Часто повторяла: "... затверди это назубок, будешь лечить сама, когда я отворю тебе силу. Надо подождать восемнадцати лет..."

Не успела бабушка. Молодой офицер увез семнадцатилетнюю Машу и сделал своей женой. Бабушка умерла, когда Маша была в Забайкалье.

Маша сидела в саду, позади дома, и наблюдала за котом, который залег в траве, подстерегая добычу. Светило солнце и весенний воздух был полон запахами леса и поля. Щебетали птицы. Маша заметила, что птицы начинают пищать громче в присутствии кота. Видимо, предупреждают друг друга об опасности.

Вдруг из травы выскочила мышь, подпрыгнула высоко перед самым носом кота и нырнула в другую нору. Тормоз прыгнул вперед, но поймать добычу не успел. "Да, дружище. Напрасно мы тебя так назвали, - подумала Маша, - испортили твою охотничью карму".

Она вспомнила, как рассказывала маленькому Гошке сказку о мышонке по имени Пик. Сказку придумала сама, и сыну она очень понравилась. Он требовал продолжения рассказа о приключениях храброго мышонка, и Маша, подобно Шахразаде, каждый вечер рассказывала своему маленькому царю новую сказку.

Она вернулась в дом и включила ноутбук. Память подсказала начало самой первой сказки. Теперь каждый день Маша писала для детей книгу, придуманную в юности.

Однажды Гошка увидел, что она пишет.

- Мам! Это же про моего мышонка! У тебя классная книжка получается.

- Да, вот захотелось вспомнить и записать мои фантазии.

- Что ты с ней сделаешь, когда допишешь? Выложишь в Интернет?

- Думаешь, я могу? Вот так просто, взять и выложить?

- Ну, да. В Самиздат, например. В раздел литературы для детей.

- Я заходила на этот сайт. Многие пишут очень здорово, но попадается и полная чепуха. Мне страшновато публиковаться в сети.

- Почему?

- А вдруг мне напишут отзыв "афтар выпей йаду", или "афтар убейся ап стену".

Нет, тебе напишут "афтар жжот пеши езчо". Гошка захохотал, а Маша подумала: "Какой красивый у меня мальчик!"

Мам, в сети есть много мест, где можно разместить произведение, но ты не спеши. Я сначала должен сделать красивую обложку и иллюстрации для каждой сказки. Меня именно этому в институте учат.

- Идет!

* * *

Жить без бытовой техники было некомфортно. Особенно доставала ручная стирка. Тонкие Машины пальцы краснели и трескались от воды. Немного поборовшись с собой Маша съездила в ближайший магазин "Эльдорадо" и купила сразу все: компактную стиральную машину, пылесос и микроволновку. Закупила продукты в "Пятерочке". И все это поместилось в машину! Дома выгрузила все за исключением стиральной машины. Завтра приедут ребята. Они выгрузят и подключат.

Так, а что у нас творится в мире? Включила ноутбук. Продолжается извержение вулкана "Этна", наводнение в Индии, в России упал курс рубля, пропал без вести бизнесмен Александр Вольф, владелец кирпичных заводов в Подмосковье. Как это "пропал"? Сейчас уже не лихие девяностые. С фотографии на Машу смотрел элегантный мужчина в вечернем костюме. Красивое худощавое лицо, глубоко посаженные светлые глаза, очень темные волосы. Хорош, чертяка. И его улыбка говорит о том, что он прекрасно это знает. Что же с тобой случилось, красавец? А может ты просто сбежал на Багамы со всеми своими активами? Теперь у богатых это модно. С новостями все понятно. А теперь пора к плите, наготовить вкусной еды для ребят. И побольше.