Мы переночевали в моем убежище - охотничьей хижине и утром отправились в путь. Погода нам благоприятствовала. Под лучами осеннего солнца утренний туман растаял. Опавшие листья шуршали под ногами. Мы шли на север, к морю. Туда, где ни меня, ни Маргит никто не знал. К середине дня Маргит заметно устала и мы сделали привал. Перекусили хлебом и водой из ручья. Во время нашего бегства я успел взять с собой все наши деньги, и в ближайшем городке намеревался купить лошадь и припасы. Вдруг мой чуткий слух уловил далекий шум, который приближался в нам. Звук нарастал. Это был конский топот и треск ломаемых кустов. Я приготовился дать отпор преследователю и поднялся на ноги с "бастардом" в руке. Из лесной чащи выскочила оседланная лошадь без всадника. Это был Шиммель. Увидев меня конь радостно заржал и подойдя ближе ткнулся мордой мне в ладонь.

- Вот тебе и лошадь! Осталось купить повозку, - засмеялась Маргит.

Я расседлал Шиммеля, обтер, напоил и угостил хлебом. Было видно, что его пытались поймать, уздечка была порвана. Наверно он сбросил седока и ускакал из Гросс Вонсдорфа. Но как он меня нашел? И почему на него не напали волки? Ведь ему пришлось проделать длинный путь. Думаю всему причиной была моя кровь. Часть ее теперь течет в жилах коня. Она вела Шиммеля ко мне, и волки не тронули его по тому же. Мы задержались в рагнитском лесу. Шиммель нуждался в отдыхе.

Дальнейший путь мы проделали быстро. Хорошо, что Шиммель мог ходить в упряжке. По ходу дела наши планы переменились и мы поехали в Кенигсберг. Это большой город, в котором просто стать незаметным, затеряться в толпе. Обосновались на окраине. Сегодня у моей семьи есть дом и достаток. У нас с Маргит трое детей. Старшие девочки получили имена в память моих сестер - Анна и Элиза. Мой сын Бруно - младший в семье, как и я когда-то.

Бруно! Мой мальчик, ты потомок славного рыцарского рода и волшебного рода вождей-оборотней. Сейчас ты еще мал, но с тобой неизбежно произойдет то, что было со мной. Ты обретешь огромную физическую силу, скорость, фантастический слух, обоняние и зрение. Но все это не должно выставляться на показ. Люди по-прежнему боятся и ненавидят оборотней, стремятся их убить. Я написал эти воспоминания для тебя. Чтобы ты знал, как жить, если в час твоего преображения меня не будет рядом. Запомни, ты - человек. Не существует народа оборотней, я ни разу не встречал женщин-оборотней, нет никаких стай и сообществ, состоящих из оборотней. Твой народ - люди. Но они, как правило, это мнение не разделяют. Поэтому будь осторожен. Скрывай свою сущность от всех. Твоя истинная пара среди женщин - ведьма. Ты ее узнаешь по неповторимому притягательному аромату. Она для тебя одна на всю жизнь. Ей можно довериться, ее нужно беречь. Ведьмы тоже не нравятся людям. Как видишь, им не нравятся все, кто сильнее, быстее, умнее, могущественней. Это жизнь. Прими ее такой, какая есть. Береги сестер. Девочки - ведьмы, и могут подвергнуться преследованиям. Будь осторожен.

Твой отец Вильгельм Ульрих фон Вейр, известный как Вилли Вольф. Кенигсберг. 1530 год от Р.Х.

Алекс

Александр Вольф положил рукопись на стол и посмотрел в окно своего офиса. Ночное небо накрыло Москву темным куполом без луны и звезд. Внизу, у подножия Башни-2000 текла река автомобилей, украшенная красными и белыми огнями. Огни двигались через мост "Багратион" и сливались со светящимся потоком на другом берегу реки. Старинная рукопись, укрепленная заклинаниями отлично сохранилась. Она передавалась в семье из поколения в поколение, поэтому каждый мужчина в роду учил латынь, чтобы прочесть рукопись первого Вольфа в оригинале. Алекс хорошо знал историю своего рода. Его представители были замечательными людьми. Они учились в Альбертине - Кенигсбергском университете, одном из древнейших в Европе, и были учеными, инженерами, купцами, промышленниками. Один из них был бургомистром Кенигсберга. Теперь город официально именовался Калининградом в честь "всесоюзного старосты" "дедушки" Калинина. На самом деле козлобородый коммунист ни разу не был в Кенигсберге и не имел отношения к этим присоединенным после войны территориям. Местные жители и теперь ласково называют свой город "Кениг", и никак по-другому.

Алекс часто бывал в Кенигсберге и всякий раз, оказываясь на земле предков, чувствовал необычный прилив сил. Его охватывала тихая необъяснимая радость от пребывания здесь. Он чувствовал сильную магическую связь с этим прекрасным краем, с холодным небом, со свежим ветром с моря. Было ясно, что его место здесь. Он даже начал продумывать некоторые бизнес-проекты, которые позволят ему обосноваться в этом крае. Один из них - приобретение участка земли с развалинами тевтонского замка с последующим его востановлением. Замок должен стать туристическим центром с музеем, отелем и ресторанами в средневековом стиле. Такой центр должен иметь интересную программу пеших, конных и речных экскурсий, сказочный городок для детей. Очень хотелось приобрести именно Гросс Вонсдорф, вернее место, где он был. От старинного замка осталась лишь полуразрушенная башня - форбург. Земля находилась в частной собственности и владелец не имел ничего против продажи, но по неизвестной причине переговоры затягивались, откладывались. Деловые встречи не имели конкретных результатов и Алекс заподозрил неладное.

Интуиция ему подсказывала, что неспроста хозяин интересующей его земли затягивает заключение сделки. Это был элегантный мужчина лет пятидесяти. Его костюм был дорогим, а изысканые манеры говорили о хорошем, но несколько старомодном воспитании. Алекс сам был из рода долгоживущих и с удивлением констатировал, что речь собеседника, ее интонации и обороты, скорее характерны для восемнадцатого века, чем для современности. Почему же он, на дух не терпевший проволочек и пустой траты времени, ходит на эти псевдо-переговоры? Видимо его зацепила интрига, загадка и еле уловимый запах опасности.

Однажды все стало ясно. На очередной встрече Алекс случайно увидел отражение собеседника в стекле открытого окна. Вместо моложавого привлекательного мужчины с идеальной стрижкой на густых с проседью волосах в стекле отражался тощий желтолицый человек. Он был абсолютно лыс, морщинист, кривозуб. Быстро отведя взгляд от стекла Алекс сообразил чем пахнет от собеседника. Мертвечиной. Волчий нюх невозможно обмануть.

Его как молнией ударило. В стекле отражалась подлинная внешность, а перед собой Алекс видел личину. Вкупе с запахом надо полагать, что его собеседник - вампир. И вся его команда тоже. Алекс ругал себя последними словами. Надо же, расслабился! Не удосужился даже включить истинное зрение. Ведь с его помощью все можно было понять в первый момент встречи и не начинать переговоры.

И что же затевают эти ребята? Первое, что приходит на ум - они хотят получить с него немалые деньги за земли Гросс Вонсдорфа, а затем обратить. Младшие новообращенные вампиры - низший класс, практически рабы древних. После обращения Алекс будет подчиняться главе клана и распоряжаться приобретенной землей ему не дадут. Они могут опять пустить ее на продажу. Вампиры живут долго. Теоретически вечно. И жизненный опыт у них очень большой. Прежде чем провернуть с ним такой фокус они хотят убедиться, что сюрпризов не будет.

Очень предусмотрительно. Алекса как ни кусай, вампиром он не станет. Воля лорда не заставит его упасть на колени и превратиться в послушное и ничтожное создание. Оборотень имеет иммунитет от кровососов. Больше того, Алекс владеет магией и может оказать достойный отпор. Многие поколения Вольфов наследовали способности к магии по женской линии и оборотничество по мужской. Теперь уже третье поколение - дед, отец и Алекс не только оборотни, но и довольно сильные маги. Это случилось потому, что деду удалось разыскать пещеру оборотня, о которой идет речь в рукописи. Ему пришлось раскапывать обрушившийся подземный тунель, но до могилы пращура-оборотня он все же добрался. Зажег четыре светильника вокруг деревянной статуи волка, прочел заклинание, которому его научила жена-ведьма, и в это момент свод пещеры обрушился. Двое суток ушло на то, чтобы выбраться из-под завала. Дед был на грани смерти, но видимо тогда и произошла инициация магического дара, который теперь передавался по наследству мужчинам рода. Магическая изнанка бытия открылась перед ними, и была она небезопасна. Отец Алекса Теодор погиб в магическом поединке с более сильным противником.