– Я тоже опечален смертью твоего сына, капитан, и тем, что Кэрол в тяжелом состоянии. Я тебя неплохо знаю и понимаю, что ты сейчас и сам не свой. Я имел в виду не совсем то, что сказал. Мы стоим перед выбором мир или война. Я вулканец и обязан выбрать мир.

– Я тоже не хочу войны, Спок, – устало ответил Кирк – Но почему эту миссию должен выполнить я. Пусть это поручат кому-нибудь помоложе.

– Канцлер Горкон попросил, чтобы это был ты, и контр-адмирал Смилли принял решение.

– Другими словами, у меня выбора нет Ты принудил меня к этому, последние слова вновь распалили гнев Кирка – А тебе не приходило в голову, что этому экипажу через три месяца выходить в отставку? Мы достаточно послужили королю и стране.

Они молча посмотрели друг другу в глаза, капитан – со злостью, вулканец – спокойно.

– Может быть, я и сам не свой, – наконец произнес Кирк, – но ты не должен был навязывать нам это. Ты глупец, если полагаешь, что Клингоны в самом деле намерены вести переговоры. Наступит момент, и ты поймешь, что был не прав, не послушав меня.

Капитан Кирк вышел и отправился на "Энтерпрайз". Он чувствовал стыд за необузданную ненависть, кипевшую в нем, но был слишком рассержен, чтобы обращать на это внимание.

Прибыв на "Энтерпрайз" рано утром следующего дня, Маккой вошел в турболифт и очутился рядом с Джимом Кирком. Капитан, по всей видимости, совсем не спал – Маккой сам не мог долго уснуть, осмысливая политическую важность миссии, – но капитан не был уже таким сердитым и неприступным, как накануне. Доктору Маккою показалось, что Кирка что-то беспокоит, но он скрывает это.

Маккой ни в коей мере не винил Кирка. Ночью, борясь с бессонницей, доктор пришел к выводу, что и Кирк, и Спок правы каждый по-своему.

Установление мира с Клингонами имело смысл, по крайней мере, теоретически, и Горкон обратился с просьбой направить для сопровождения "Энтерпрайз".

Нужно быть плохим политиком, чтобы отказаться от такой возможности.

В то же время Маккой был сердит на Спока и на Звездный Флот за отказ принять во внимание личные чувства Джима. Кудао с болью отозвалось во всех них и напомнило о смерти Дэвида. Пусть даже это случилось много лет назад…

Невероятно, но до этой встречи в турболифте Маккой никогда не замечал, как сильно посеребрились волосы капитана. Трагические события последнего десятилетия состарили их всех. Доктор с горечью подумал, что вот так – в лифте, на мостике – ему предстоит побыть с капитаном совсем недолго.

Кирк поприветствовал Маккоя кивком головы и нажал на пульт. Лифт пошел вверх. После многих лет совместной службы им не нужны были слова: они знали, куда направляется каждый из них.

Ощущая настоятельную необходимость поговорить, Маккой решил, что время и обстоятельства благоприятствовали ему, и решил немедленно воспользоваться этим.

– Лифт, остановись, – дал команду Маккой. Лифт замедлил ход и замер.

– Джим, эта миссия не дает тебе покоя. Ты не хочешь поделиться с кем-нибудь?

Кирк смотрел куда-то в пустоту, затем, вздохнув, взглянул на Маккоя.

– Я думаю… Наверное, тебе никто не говорил. Во время нападения на Темис Кэрол была там.

– О боже, – чуть слышно произнес пораженный Маккой. – Я даже не знал об этом…

– Думаю, командование не хочет предавать гласности эту информацию в связи… с моим участием в этой миссии.

– С ней все в порядке?

Кирк отвернулся.

– Здание рухнуло прямо на них. Кэрол получила тяжелые травмы черепа.

У нее поврежден мозг, она в критическом состоянии. Через неделю станет ясно, приживется ли имплантированная ткань.

Доктор положил руку на плечо Кирка.

– Джим, я очень сочувствую тебе. Как они могут, сукины дети, как они посмели просить тебя об этом? Смилли мог найти кого-нибудь еще, например Зулу.

– Может быть, – Кирк расправил плечи и вновь встретился взглядом с Маккоем. – Я не могу обсуждать приказы, Боунз. Даже если б я остался с Кэрол, чем я сумел бы помочь ей теперь? До тех пор пока ситуация с ней не прояснится, я хоть немого отвлекусь. Миссия не займет и недели. В худшем случае – плюс несколько дней. Затем я снова буду с ней.

"Если она еще будет жива", – подумал Маккой. Он был уверен, что Джим подумал о том же, но ни один из них не осмелился произнести эти слова вслух.

Джим Кирк печально покачал головой.

– Но это задание, впрочем… ничего не упрощает.

– Разумеется, нет, – согласился Маккой. – Не могу поверить, что у них достаточно мужества…

– Я сам не мог поверить, пока не понял, что говорю Споку, – капитан скривил губы, изобразив подобие улыбки. – Это шокировало его. Я ему сказал, что все Клингоны должны умереть и что они животные.

– Я лично был знаком с некоторыми в свое время, – полушутя полусерьезно сказал Маккой.

– Я не хочу войны, Боунз.

– Никто этого не хочет, – заверил его доктор.

– Я не желаю видеть на своем корабле Клингонов, – мрачно заметил Кирк. – По крайней мере, сейчас. Дело не только в том, что они сотворили с Кэрол. Не знаю, почему, но после стольких лет смерть Дэвида вновь преследует меня, нас обоих, хотя мы об этом и не говорили. Кудао, я думаю…

– Это, вероятно, такой период. Когда убили Дэвида, у тебя не было времени горевать. Ты был занят спасением жизни экипажа. Ты всегда вел себя как капитан – всегда брал ответственность за жизнь других, не имея возможности позаботиться о себе. Неужели ты не поймешь, что тебе придется оставить "Энтерпрайз"? Наверняка твое сознание не хочет признать этот факт, но подсознание никогда не забывает об этом. Через три месяца мы выходим в отставку, и, когда это произойдет, ты не будешь капитаном Джеймсом Т. Кирком, живущим по самым высоким идеалам. Тебе придется иметь дело с Джимом Кирком, обычным человеком, – голос Маккоя стал мягче, – а он никогда не простит Клингонам смерть своего сына. Круге отнял у тебя семью, лишил шанса жить для сына. Этот Клингон не будет ждать, пока ты выйдешь на пенсию.

"Может быть, и Кэрол тоже…"

Джим Кирк стоял не шелохнувшись, глядя в сторону. Он замер так надолго, что Маккой испугался, не перешагнул ли границы дозволенного. Но капитан Кирк нажал на пульт управления, и лифт плавно пошел вверх.

Только когда открылись двери, капитан сказал:

– Может быть, ты и прав, доктор, но Спок ошибается, доверяя Клингонам. Я по-прежнему считаю, что заключение мирного договора – ошибка.

Маккой вздохнул.

– Знаешь, что я тебе скажу? В глубине души я тоже так думаю.

К середине дня все члены экипажа заняли свои места у пультов, и "Энтерпрайз" был готов к отлету.

Кирк с утра располагал временем, чтобы осмыслить разговор с Маккоем.

Несмотря на накопившуюся боль, он принял решение по двум пунктам: не дать личным чувствам помешать успеху своей последней миссии, но и не пойти на поводу у Клингонов. Этот вопрос он предоставит решать дипломату Споку.

Капитан должен думать о команде и интересах Федерации. Один факт не поддавался изменению – у Кирка не было выбора. Он получил приказ доставить Клингонов и оказывать им почести как Гостям, и приказ он собирался выполнить.

К тому времени, когда Кирк и Спок добрались турболифте до мостика, капитан уже был в состоянии рассуждать здраво.

– Спок… Я все-таки не испытываю радости оттого, что ты таким способом заставил меня принять в этом участие. Признаю, вчера я был груб.

Знай, что я не хочу войны не меньше, чем ты. Невзирая на происшедшее на Темисе, я буду обращаться с ними со всей любезностью.

Спок от удивления приподнял бровь.

– Я ничуть в этом не сомневался, капитан. Сожалею, что момент для твоей миссии не совсем благоприятный. Есть новые сведения о состоянии здоровья Кэрол Маркус?

Кирк горестно покачал головой.