Всего с 21 по 23 сентября в налетах на корабли Краснознаменного Балтийского флота участвовало до 400 самолетов противника. Но все же попытки произвести прицельное бомбометание окончились провалом. Огромная заслуга в этом принадлежит нашим летчикам-истребителям, проявившим при отражении налетов высокое боевое мастерство, мужество и героизм. 2-й эскадре пикирующих бомбардировщиков "Иммельман", входившей в состав 8-го авиационного корпуса, ценой больших потерь удалось лишь частично вывести из строя старый линейный корабль "Марат".
Сохранение флота имело очень важное значение для отражения штурма Ленинграда. Немецко-фашистские войска снова пытались наступать на Петергоф, Ораниенбаум, и снова балтийские моряки мощным артиллерийским огнем помогали нашей пехоте сдерживать натиск фашистов на приморском направлении. Не удалось противнику прорвать Ленинградский фронт и в районе Пулково. К концу сентября фронт на подступах к городу Ленина стабилизировался.
Однако бомбардировки Ленинграда продолжались. 27 сентября ВВС противника совершили три массированных налета на город. Немецкие самолеты приближались к нему с запада по Финскому заливу, с юго-востока и востока вдоль Невы. Всего над городом прошло 197 самолетов, которые сбросили 201 фугасную авиабомбу. Одновременно враг бомбил аэродромы, не давая взлетать с них истребителям. При отражении вражеского нападения в этот день летчики 7-го истребительного авиакорпуса ПВО и 61-й авиабригады ВВС КБФ сбили 5 самолетов. Это был последний массированный налет на Ленинград в 1941 г. С этого времени вражеская авиация совершала налеты на город гораздо меньшими силами и тактика ее действий изменилась.
Несмотря на настойчивые атаки, врагу не удалось сломить сопротивление защитников Ленинграда. Гитлеровское командование вынуждено было отказаться от попыток взять город штурмом. 25 сентября командующий группой армий "Север" Лееб доложил главному командованию сухопутных войск (ОКХ), что он не может продолжать наступление имеющимися силами. На следующий день положение своих войск он охарактеризовал как кризисное{47}.
Закончился сентябрь 1941 г. - месяц самых крупных налетов немецко-фашистской авиации на Ленинград, в течение которого она совершила 23 налета, из них 12 ночных и 11 дневных. Из 2712 самолетов, участвовавших в налетах на Ленинград, к городу прорвалось 675{48}. В сентябре враг сбросил на Ленинград 991 фугасную и 31 398 зажигательных авиабомб, выпустил по городу 5364 артиллерийских снаряда{49}.
В результате варварских бомбардировок и артиллерийских обстрелов городу был нанесен значительный ущерб. Большим уроном для ленинградцев были пожары продовольственных складов имени Бадаева.
Основная нагрузка по прикрытию города в сентябре 1941 г. лежала на 7-м истребительном авиакорпусе ПВО, так как с 11 сентября с Ленинградского фронта убыли полки 8-й истребительной авиадивизии, а с 20 сентября три полка 39-й истребительной авиадивизии убыли на переформирование и за получением материальной части. Самолетов-истребителей не хватало. К тому же в период ближних боев и штурма Ленинграда значительные силы истребительной авиации, в том числе и ПВО, привлекались для поддержки сухопутных войск. За период боев на дальних и ближних подступах к Ленинграду ВВС фронта произвели 44216 боевых самолето-вылетов, из них для нанесения ударов по наземным войскам противника 16 052, по вражеским аэродромам - 1575, по железнодорожным объектам - 135, на прикрытие своих войск и объектов - 20351, на сопровождение своей авиации -3025, на разведку -2178{50}. Авиаторы фронта нанесли противнику огромный урон в живой силе и технике. За первые три месяца войны авиаторы Северного (Ленинградского) фронта уничтожили 895 вражеских самолетов, аз них 583 в воздушных боях и 312 на аэродромах{51}.
К концу 1941 г. на ленинградском направлении наступило относительное равновесие сил. В следующем году борьба за господство в воздухе развернулась с новой силой. Временами превосходство имела то ленинградская авиация, то ВВС противника. Но уже к концу 1942 г. наша авиация господствовала в воздухе. Характерно, что на ленинградском операционном направлении господство в воздухе было завоевано раньше, чем в целом на советско-германском фронте, которое было достигнуто лишь летом 1943 года.
В ходе сражений летом и осенью 1941 г. непрерывно совершенствовался опыт организации и ведения боевых действий военно-воздушных сил в сложной наземной и воздушной обстановке. Полностью оправдали себя создание оперативных авиационных групп для массированного применения авиации; централизация управления военно-воздушными силами фронта, флота и истребительной авиации ПВО Ленинграда; организация взаимодействия фронтовой и морской авиации на приморских направлениях; распределение между авиационными соединениями районов и зон боевых действий; создание системы радиолокационных станций и радиопостов для обнаружения самолетов противника, управления и наведения на них советских истребителей.
Авиационное командование и летно-технический состав Ленинградского фронта обобщали боевой опыт, вели поиск новых форм оперативного применения и способов боевых действий авиации. Больше внимания стало уделяться фактору внезапности, который часто решал исход боя. Летчики стали более умело использовать метеорологические условия, рельеф местности, положение солнца. Они разгадывали тактические приемы и хитрости немецких и финских пилотов, вырабатывали свои приемы, творчески развивая тактическое и оперативное искусство. Совершенствовались также методы применения бомбардировочной авиации, организация взаимодействия ВВС с наземными войсками.
Подчинение всей авиации в оперативном отношении единому командованию, более широкое использование средств радиосвязи благотворно сказалось на ходе боевых действий. Большая заслуга в этом принадлежит командующему ВВС Северного, а затем Ленинградского фронта генералу А. А. Новикову, его заместителю полковнику И. П. Журавлеву, начальнику штаба ВВС фронта полковнику С. Д. Рыбальченко, которые с первых дней войны зарекомендовали себя грамотными, творчески мыслящими авиационными начальниками.
Генерал А. А. Новиков стал инициатором создания воздушных армий, которые начали формироваться уже в 1942 г., когда он был назначен командующим ВВС Красной Армии.
В период боев на дальних и ближних подступах к Ленинграду исключительно большую работу проделал инженерно-технический состав авиационных частей и ремонтных мастерских. Инженеры, техники, мотористы, авиационные специалисты прилагали все усилия, чтобы выполнить поставленные перед ними задачи. Своей самоотверженной работой инженерно-технический состав вполне обеспечил боевую деятельность военно-воздушных сил Северного и Ленинградского фронтов в трудный период боев на дальних и ближним подступах к Ленинграду.
Напряженно трудился и личный состав авиационного тыла, которым руководил опытный и энергичный начальник полковник Н. А. Соколов. С началом военных действий части тыла ВВС Северного фронта развернули усиленное строительство новых аэродромов, форсировались работы по быстрому вводу в строй реконструируемых аэродромов. В течение первого месяца войны было введено в строй 65 летных полей, причем 47 из них было создано заново.
В период вынужденного отступления советских войск к Ленинграду начальники 5-го и 6-го районов авиационного базирования П. Г. Казаков и П. Д. Жоглин не только умело организовали эвакуацию личного состава и имущества батальонов аэродромного обслуживания, но и обеспечили перебазирование летных частей на другие аэродромы. При этом воины тыла нередко вступали в бои с вражескими подразделениями. С боем прикрывал перебазирование авиационной части с аэродрома Лезье 50-й батальон аэродромного обслуживания. 47 бао, не прекращая обслуживания 192-ю истребительного авиаполка на аэродроме, отбивал попытки противника переправиться через Неву. Командиры 60 и 54 бао умело организовали оборону подступов к аэродромам Горелово и Пушкин и не дали врагу сорвать эвакуацию материальных средств.
