Я в ужасе схватилась за голову. Знал бы он, что именно живёт в моей душе. Знал бы он, что он не безразличен мне. И даже более чем…
Это была робкая влюблённость, которая с каждым мигом, с каждым его взглядом становилась всё сильнее и сильнее.
В то утро я осознала, что действительно испытываю чувства к профессору Снейпу, и мне неприятна даже мысль о том, будто рядом с ним может быть эта Жаба…
— Глупая, глупая, Бетти… — тихо сказала я самой себе, наблюдая за тем, как студенты сновали в разные стороны в поисках нужного кабинета, словно рыбы, живущие стаями, в море.
***
Я облокотилась о спинку лавочки. Поход в Хогсмит не увенчался успехом — я так желала отдохнуть от этой суеты, а в итоге на мои плечи легла ещё более тяжкая ноша — теперь от душевных терзаний меня не отвлекало ничто.
Дождь настиг меня внезапно. Крупные капли полились с тёмного неба. Сразу весь асфальт стал более темнее. Я была одна на этой улице. Буквально через минут пять уже вся промокла до нитки. Согревающие чары не помогали.
Я бежала по направлению к замку. Даже мантию забыла… Холодно. Всё тело покрывалось мурашками, и теперь вещи создавали дискомфорт в движениях.
Я дрожала, в растерянности озираясь по сторонам. Зубы стучали. Волосы неприятно прилипали ко лбу, служа напоминанием о моём смешном положении.
Вдруг я ощутила, что вода с небес более не тревожит мою плоть. Всё ещё недоумевая, я повернула голову. Он снимал свою мантию, а после аккуратно положил мне её на плечи. Зонт профессора Снейпа был тёмным, как, впрочем, и ожидалось…
— Вы промокли… — буркнул он, смотря прямо в мои очи, я же, словно околдованная, не могла и пошевелиться.
— Спасибо, — говорю я, натягивая на тело сильнее теплую вещь, резко чувствуя острый аромат свежей мяты. Аромат этого мужчины…
Некоторое время он не решался приблизиться, но всё же осторожно приобнял меня за плечи и зашагал куда-то. Я положила голову ему на грудь, слыша быстрый стук его сердца. Казалось, что сильный дождь, тёмное небо и холод просто перестали существовать. Приятные искры тепла метались по плоти с неистовой силой, заставляя меня краснеть и отдаваться в какое-то сладостное забвение.
Я думала о том, что-то, что ощущаешь впервые, всегда отдаёт неким незаменимым послевкусием, которое остаётся на всю жизнь. Мне было тепло в тот миг и, боже, до неприличия хорошо… Я слегка улыбалась, осмелев, вдыхала этот такой незабываемый запах, от которого по крови текли молекулы удовольствия.
— От Вас очень приятно пахнет, — не сдержалась я и всё же сказала свои мысли вслух, жмурясь от этого приятного чувства.
Мужчина замедлил шаг, но потом всё же взглянул на меня, пока я выводила незамысловатые узоры на его груди ладонью, откинув все земные условия, плоские рамки и глупые правила.
— Я рад, что Вам нравится… — ответил он медленно, тогда как биение его сердца сильно участилось, — Только бы это был не сон, Бетти.
Я, сама не зная отчего, растянула губы в задорной улыбке.
— Тогда я точно не заболею, и Вам не придётся варить мне зелье от простуды! — я засмеялась, полностью потеряв контроль над эмоциями, открывшись этому человеку, обнажив некую сторону себя.
— Мне это будет в радость, Бетти. Меня делает счастливым забота о Вас, — продолжает он, указывая жестом на беседку посреди леса, так как дождь усилился. Было необходимо его переждать.
Я села на скамейку, пока учитель складывал зонт. Когда же он подошёл ко мне и сел рядом, я приобняла его и положила голову на плечо. Он был тёплым…
— Бетти… — тихо сказал он, аккуратно перебирая мои мокрые пряди волос.
Наверное, если бы кто-то увидел со стороны, что Ужаса Подземелий обнимает какая-то студентка, то тот бы стал белее смерти от удивления. Но мне действительно захотелось ощутить его так близко, что я позабыла обо всех статусах. Я даже и не сразу заметила, как он достал палочку и прошептал какое-то заклинание, после которого от воды на мне не осталось и следа.
Мужчина гладил меня по голове, а я растворялась в цунами своих эмоций, в граде сладостных чувств и в алом закате непроизнесенных слов.
Мысль настигла меня столь внезапно, что на миг я выпала из реальности: «профессор Снейп и вправду бы окружил меня заботой и любовью, если бы я вышла за него замуж».
Признаться честно, я начинала жалеть о своём отказе…
***
Было шумно. Смотря по сторонам, я пыталась найти Мэган, у которой только что закончился урок Трансфигурации.
Профессор МакГонагалл поздоровалась со мной, я же ответила ей тем же. Следом за деканом Гриффиндора зашагали и студенты. Шеил устало потирала виски, но, увидев меня, сразу приподняла уголки губ.
— Бетти, я так намучилась с этим кроликом! — возмущенно протянула она, опять сморщив свой веснушчатый носик, — Просто ужас! Ненавижу кроликов и всё, что с ними связано!
Я засмеялась, немного прикрыв рот рукой. Шеил подняла одну бровь и, скрестив руки на груди, пошла шаг в шаг со мной.
— Как у тебя со Снейпом? — она положила руку мне на плечо, серьёзно всматриваясь в мои очи, пытаясь правильно прочесть все эмоции.
— Ты и так всё знаешь, — ответила я со вздохом, слегка нахмурившись, наблюдая за тем, как Долорес наматывает уже второй круг около входа в подземелья.
— Жаба, — только и сказала Мэг, повернув голову в ту же сторону, в которую смотрела и я.
Что-то мне подсказывало, что всё только начинается… Был ли это инстинкт или что-то иное — я не знаю. Только вот теперь на руке кровоточит рана с ужасным клеймом…
Моя жизнь была полна испытаний, боли и глубин познания душы. Но, будучи ребёнком, я мало что могла понять о чувствах, которые испытывали влюбленные люди. Помню, на курсе пятом Паркинсон трещала, что она поцеловалась с Драко. Признаться честно, я не понимала её радости. Как, впрочем, не понимаю и сейчас. Один, два, три ухажера — а ей всё было мало. Мне казалось, что в жизни есть более важные вещи, чем пустые увлечения мальчиками, которые могут привести к очень печальным последствиям…
Амбридж относилась к тому типу женщин, о котором даже неприятно говорить. Словно стервятник нацеливается на падаль — так и она желает получить мужчину.
Итак, увидев женщину в розовом, мне стало неуютно, и потому я попросила Мэг уйти куда-нибудь. Она, в недоумении смотря на меня, тихо-тихо спросила:
— Ты ревнуешь? — а тон такой, словно этот разговор величайшая тайна во вселенной.
— Нет… — густо покраснела, не зная куда деть свой взор, — Или да… Я не знаю…
***
Снова с небес капала вода. Я смотрела в окно класса, подперев подбородок рукой. Мои мысли всё чаще и чаще стал занимать Мастер Зелий. Его фразы, сбивчатое дыхание и терпкий аромат пленили моё сознание дьявольскими силками, из которых я сама же и не хотела выбираться.
Как только прозвенел колокол, я выдохнула, спокойно начав собирать свои вещи. Мэган стояла около Германа, весело о чем-то болтая.
Почему-то сейчас я представила себя и профессора Снейпа там, где были Шеил и Финниган. Вот он аккуратно заправляет непослушные пряди моих волос за ухо, а я в ответ нежно целую его в губы, поднимаясь на цыпочки и хватаясь за ворот его рубашки.
Трясу головой, чтобы избавиться от наваждения и подхожу к друзьям.
— Драко, Бетти! — Маргарет вбегает в класс и кидается в объятья к парню. Малфой стремительно краснеет, но всё же не отрывает девочку от себя.
Я подхожу к ним ближе, начиная нежно гладить первокурсницу по голове. Мэган кладет мне на плечо голову, а Герман встаёт позади своего друга.
Шеил шепчет мне на ухо так, чтобы слышала только я.
— Снейп вызывает тебя к себе.
— Он в плохом расположении духа? — тем же тоном спрашиваю я, ощущая, как по плоти разливаются странные импульсы, и становится жарко.
— Нет, он сказал, что Вы не закончили с расписанием, — пояснила она,
— И это всё? — снова хмурю брови, тогда как всё внимание юношей переключается на Маргарет.
— «Мисс Шеил, мне необходимо увидеть Мисс Силвер. Передайте ей эту записку. К тому же, мне нужна её помощь» — она передразнила манеру речи Ужаса Подземелий и вложила в мою ладонь зачарованную бумажку, текст которой может видеть лишь получатель, и отошла к своему парню, оставив меня наедине с посланием мужчины.
