– Прогуляться? – переспросил Блейд.

Он отставил в сторону тарелку и вернулся к недопитому и уже холодному кофе.

– Да, – кивнул младший. – Те пять дней, которые тебя не было, я не выходил из дома. Мне бы хотелось подышать свежим воздухом. Можем сходить в парк и… купить продуктов.

– Хорошо, – кивнул Блейд и мягко улыбнулся, не обнажая зубов. – Давай погуляем. Только не сразу после завтрака, мне нужно ещё принять душ.

– Мне тоже, – кивнул младший.

– Тогда, думаю, часа в два мы выберемся из дома, – подытожил всё вышесказанное Блейд и встал, убирая тарелку в посудомоечную машину.

Как парни и предполагали, из дома они вышли после обеда. Только не в два часа, как говорил Блейд, а в полтретьего. Пешком идти до парка, посещением которого загорелся Майкл, было неудобно, потому Блейд взял машину. Но уже через полчаса парень пожалел о своём выборе, потому что они попали в пробку и встали на сорок минут. В какой-то момент блондин даже подумал о том, чтобы бросить машину и поехать на метро, но от этого шага его отговорил брат, убедив, что и в пробке можно неплохо провести время.

Блейду такая перспектива не казалась заманчивой, но он решил уступить, потому что это время он решил посветить брату, провести с ним и сделать всё, чтобы он остался доволен. Так что, если Майкл желал торчать в машине, слушая автомобильные гудки и приглушённое стёклами недовольство водителей, Блейд тоже был не против.

Блондин, вообще, удивлялся брату в этот момент: его не напрягало ни присутствие многих людей вблизи него, ни множество шумов и звуков, которые способны пошатнуть сознание и психику даже полностью здорового человека, ни тот факт, что небо затянуло облаками, что вполне могло сулить дождь.

Но дождя не случилось. Наконец-то выбравшись из затора на дороге, братья добрались до парка. Из-за угрозы дождя и дневного времени, в которое большинство людей заняты на работе, в парке было немноголюдно. Это было братьям только на руку. Другие люди, в принципе, мало интересовали Блейда, если только они не являлись инструментом достижения некой цели, способом исполнения желания. В те же моменты, когда рядом с ним был Майкл, блондин, вообще, переставал обращать внимания на всех тех, кто мог находиться рядом. Не обращал внимания, но всё видел и замечал – удивительное сочетание – потому что жизнь его научила, что, если ты не будешь начеку, то тебе будет намного проще причинить вред.

В общей сложности, братья провели в парке два часа и, кто знает, сколько бы ещё продлилась их прогулка, если бы не начался дождь, который очень скоро перерос в ливень. Они, как и те немногие, кто тоже гулял здесь, бросились к выходу, к тем местам, которые могли защитить их от холодной воды, стрелами падающей с небес.

– Теперь в магазин? – спросил Майкл, когда они сели в машину и вновь двинулись в путь.

– М? – Блейд повернулся к брату.

Дождевая вода, что потоками стекала по лобовому стеклу и с которой почти не справлялись дворники, сильно портила видимость и вынуждала проявлять большую концентрацию на дороге, чем обычно. Из-за этого блондин не расслышал вопроса брата.

– Ты что-то сказал, Майкл? – уточнил Блейд. – Повтори, пожалуйста.

– Я спросил – поедем ли мы сейчас в магазин?

– А ты хочешь? – спросил блондин и взглянул в окно, за которым простирались мокрые улицы города, с которых хотелось убраться побыстрее и подальше.

– Я думал, что это было бы неплохо, – пожал плечами Майкл.

– Если ты волнуешься о том, что у нас нет еды, то это – не проблема, – следя за дорогой, насколько это было возможно, ответил Блейд. – Когда вернёмся, я могу послать Лили в магазин.

– Давай, сами?

– Давай, – вздохнул блондин и на мгновение прикрыл глаза, большего он себе позволить не мог.

Настроение, которое с самого утра было так себе, упало ещё ниже. Отчего-то, парень чувствовал себя сегодня крайне паршиво. Хотелось домой, на диван: включить что-нибудь незамысловатое и напиться в хлам, чтобы потом отключиться пораньше и проспать до обеда следующего дня.

Когда они добрались до супермаркета и, оставив машину, пересекли его порог, Блейд остановился и внимательно, чуть напряжённо посмотрел на брата. В магазине туда-сюда сновали сотни людей, которые были похожи на беспокойных муравьёв, блондин волновался, как Майкл может отреагировать на это. Иногда брюнет практически не терялся в людных местах, и только несколько бегающий взгляд мог выдать то, что что-то не так. Но, в иных случаях, бывало так, что у парня начиналась настоящая истерика, и он полностью терял контакт с реальностью.

Логичнее и проще было бы полностью изолировать Майкла от посещения людных мест, от посторонних людей, это бы избавило Блейда от многих проблем и страхов. Но, в таком случае, он бы самолично поставил крест на развитии брата, на его адаптации, навеки оставляя его похожим на дикого зверька, которого бросили посреди оживлённого шоссе.

– Пошли, – мягко произнёс Блейд, беря брата за руку и ведя вперёд. – Если почувствуешь себя нехорошо, сразу скажи мне об этом. Договорились?

Майкл взглянул на брата. В его глазах читалась какая-то не острая, но такая сильная боль, тоска. Он тоже страдал от своей особенности, страдал, верно, больше тех, кому они приносили неудобства. Те – другие могли избавиться от него, свести их контакт на нет, он же был вынужден жить с этим – жить всегда, двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, триста шестьдесят пять дней в году. Он жил так всю жизнь и, пусть это не каждый мог заметить, отчаянно пытался хоть как-то адаптироваться к этому миру, сделать хоть что-то, что приблизит его к тем другим и недоступным – нормальным.

Заметив эту боль во взгляде и ту горькую влагу, что увлажнила глаза брата, Блейд взял его лицо в ладони, провёл большими пальцами по скулам, словно стирая дорожки слёз, которые ещё не пролились за глазной край, и внимательно посмотрел ему в глаза.

– Всё в порядке? – спросил Блейд.

– Да, – слегка кивнул Майкл.

– Может быть, нам лучше поехать домой?

– Нет, – младший помотал головой и высвободился из рук брата. – Я хочу сделать это. Мне не плохо.

– Хорошо, – кивнул Блейд.

Взяв тележку, они зашли в продуктовый зал. Майкл с интересом разглядывал продукты на полках, выбирая то, чего ему хотелось. Блейд занимался тем же, но интереса и энтузиазма это в нём вызывало куда меньше.

В какой-то момент блондин, увлёкшись выбором алкоголя, не заметил, как брат отошёл от него. Когда он спохватился, Майкла уже не было на ряду с алкогольной продукцией. Бросив бутылку бренди в тележку так, что она зазвенела и едва не разбилась, Блейд поспешил на поиски брата.

Он нашёлся на соседнем ряду. И не один, с ним разговаривала какая-то женщина. Аккуратно встав так, чтобы видеть Майкла, но не вмешиваться в его личное пространство, в его дела, Блейд стал наблюдать за его беседой с незнакомкой. Брюнет выглядел растеряно, но не испугано, это очень радовало. Он даже пытался улыбаться, отвечая что-то, немного неопределённо указывая то в одну, то в другую сторону.

Незнакомка оставила Майкла минут через пять, пройдя мимо Блейда и скрываясь за поворотом. Брюнет, наконец-то заметив старшего брата, подошёл к нему.

Через полтора часа они наконец-то вернулись домой. Переступив порог дома, Блейд сразу же отметил, что Лили ещё не ушла, её сумки продолжали стоять на диване. Впрочем, ничего удивительного в этом не было – чтобы вылизать весь дом, как это любил Блейд, требовался ни один час. А Лили всегда была несколько медлительной и основательной в уборке.

– Блейд, Майкл, это вы? – крикнула со второго этажа Лили и через несколько секунд появилась на лестнице.

– Думаешь, это может быть кто-то другой? – вопросом на вопрос ответил Блейд, снимая пальто и вешая его на вешалку.

Женщина не ответила. Что на это можно было ответить?

– Приготовить ужин? – спросила домработница после долгой паузы.

– Да, – ответил Блейд.

Он прошёл к дивану и, сев, закинув ноги на журнальный столик, закурил. Сделав три глубокие затяжки, парень добавил: