-Оох...твою дивизию...
Девушка откинула с лица длинные светлые волосы. Шляпник молча пялился на это совершенство. Мысли об Алисе и даже о Валете вылетели из его сумасшедшей головы. Девушка была невероятно, невозможно, умопомрачительно прекрасна! От восторга даже бант на шее у Терранта принял форму улыбки, а рыжие лохмы, до того свисавшие горестными серыми сосульками, засияли как рыжее солнце.
-Рад приветствовать столь прекрасное создание!— восхищенно произнес он. –Террант Хайтопп к вашим услугам.
Девушка бросила на него острый взгляд из-под темных бровей.
-Угу, ещё один двойник?
-Двойник? Да...помню...— Шляпник потер лоб ладошкой, — здесь есть девушка— двойник Алисы. О Небо, Алиса! Как я мог забыть!
-Твою мать!— сквозь зубы пробормотала девушка. –Ахлари! Вставай, Террант Хайтопп, у нас гости!
Оба брандашмыга уже были рядом, скаля внушительные клыки. Террант проследил взгляд девушки и едва не рухнул. ТАКИХ уродов ему видеть не доводилось. Они приближались прыжками, похожие на кошмарную помесь человека и спрута. Присвистнув от удивления, Террант вытащил из-за пояса меч и встал в оборонительную стойку.
Битва была короткой и молниеносной. Оба брандашмыга принимали в ней весьма деятельное участие, с их легкой лапы десятка два монстров вскоре расположились на земле в виде отдельных фрагментов. Ещё один сумел оседлать бедняжку леди Шмыг, которая с визгом каталась по земле, стараясь раздавить врага. Шляпника и девушку сбили с ног, и Террант едва успел воткнуть свой меч в комок щупалец монстра, подбирающегося к её горлу. В тот же момент роговой клюв прорезал оплечье его камзола и вонзился в плечо. Шляпник вскрикнул от боли, но щупальца уже обвились вокруг его рук. Он выдирался из последних сил, понимая, что проиграл и что его участь— сгинуть в этом кошмаре. Как ни странно, даже сейчас он не ощущал страха. Только отчаяние и боль за прекрасную незнакомку. Неожиданно раздался топот и Шляпник ощутил, что его больше ничто не прижимает к земле. Огромные черные копыта просвистели в дюйме от его носа, чтобы сбить мерзкую тварь, ещё цеплявшуюся за его руку. Шляпник тут же ринулся на помощь девушке. Спаситель помогал ему, умело действуя грозным оружием. Самым странным и удивительным было то, что к нему твари подходить опасались. Те, кого поразили тяжелые черные копыта, уже не пытались подняться, только скрипели и издыхали, распадаясь зловонными ошметками. Ещё несколькими ударами громадный конь освободил Бранди и его подружку.
-Красный Барс!— выдохнул Шляпник, не веря себе.
-Быстрее, садитесь на ваших зверей и дуйте за мной!— торопливо произнёс огромный конь Валета. –Сейчас ещё пожалуют!
Дважды просить не пришлось. Незнакомка забралась на леди Шмыг, Шляпник вскарабкался на Бранди и они понеслись вслед за Красным Барсом, который уводил их к Сиреневым Садам— единственному действительно безопасному месту Зазеркального Мира.
Алиса открыла глаза и не сразу поняла, где находится. Чуть повернув голову, увидела весело потрескивающий костерок и склонившегося над ним человека. Пламя высветило резкий профиль Валета и сердце Алисы подпрыгнуло и забилось как птица в клетке.
-Ты жив!— этот возглас вырвался невольно и девушка тут же прикусила язычок.
-Я уже думал, ты не очнешься, — послышался облегченный вздох. – Ты спала так долго...
Она слышала в этом голосе облегчение, нежность, страх, радость, и что-то ещё, чего не могла понять. Голова немного болела, тело было ватным, но Алиса всё же заставила себя сесть.
-А где остальные?— спросила она, оглядываясь вокруг.
Валет покачал головой.
-Не знаю. Никого не было рядом, ты была привязана ко мне и к каким-то обломкам. Нас швырнуло на скалы.
-Да...я помню...— Алиса мучительно застонала. запустив пальцы в волосы и сжимая виски. — О Небо, а как же капитан НКеллен, и Лаури, и Рэйвен? Что с ними?
-Не знаю, я видел только тебя. Надвигалась гроза и я нашел эту пещеру. А это обломки, к которым мы были привязаны, — Стейн кивнул на костерок. –Как ты себя чувствуешь?
-Ничего вроде...только слабость...а ты?
Он подобрался. Она видела, как напряглось его лицо. Как побледнели губы. Он боялся её реакции на него! Боялся, что она вспомнит, кто её похитил!
-Стейн...здесь есть вода?
-Д-да, конечно!— он криво улыбнулся и подал ей небольшой камень, в углубление в котором было немного воды. –Снаружи дождь льет как из ведра, там и набрал. Если хочешь, ещё принесу.
Алиса выпила воду и вернула камень.
-Да...пожалуйста, если тебе нетрудно.
Валет торопливо поднялся на ноги. Его слегка змеиная извивающаяся походка затронула в самой глубине сознания какие-то струны. Алиса чувствовала, как изнутри поднимается горячее желание прикоснуться к этому человеку, дотронуться до его лица, ощутить гладкость горячей кожи. Она помнила, как странно действовали на неё его поцелуи. Она хотела снова пережить те ощущения.
Стейн вернулся, держа в руках полный до краев сосуд. Алиса не стала брать камень у него из рук, а накрыла его руки своими. Он задрожал и она ощутила эту дрожь под пальцами. Её губы коснулись края камня. Вода была ледяной, удивительно сладкой. Сладкой как...как безумие...
-Стейн...— прошептала она, выпуская его руки и приподнимаясь, чтобы обхватить за шею. Он выронил камень и задрожал, отводя глаза. Она взяла его лицо в ладони и повернула к себе.
-Твоя повязка-сердечко...
-Осталась в норе у мастера Раттуса...Алиса, я...
-Что...
Её губы были так близко от его рта.
-Я люблю тебя...
-И я тебя...
Он стиснул её в объятиях. Больше не нужно было слов. Было достаточно поцелуев. Горячие горькие губы Валета на губах девушки. Сильные тонкие руки, обнимающие гибкое тело. Алиса услышала свой собственный далекий стон, когда Валет рывком разорвал на ней платье и уложил на обрывки, опустившись рядом. О...она никогда не думала, что безумие может быть так странно и так прекрасно! Губы Стейна скользили по её воспаленной коже, касались самых чувствительных мест. Медленно он приподнялся, чтобы освободиться от повязки и снова опустился. Алиса обняла его, притянув к себе.
-Ты такой красивый! Ты похож на острие меча...на блеск лезвия, запятнанного в крови. Ты как сон...я мечтала о тебе с того дня, как увидела...Стейн, что со мной? Почему я хочу умереть в твоих объятиях?
Он впился в её губы, заставляя замолчать, теряя голову от терпкого аромата её тела, от вкуса её гладкой нежной кожи, от её стонов и вскриков. Её слова привели его в состояние, близкое к помешательству. Он и мечтать не смел, что когда-нибудь она даже взглянет на него без ненависти и презрения.
-Потому что я люблю тебя больше, чем жизнь, чем свою душу, чем всё, что было и будет!— исступленно прошептал он, осыпая поцелуями её тело, впиваясь в нежные холмики, покусывая соски. Руки девушки легли на его затылок, она выгнулась навстречу, задыхаясь, постанывая. Его рука скользнула к её бедрам, меж них, нащупывая нежные створки— вход в рай. Его рай. Она охнула от боли, когда он взял её, но тут же крепче прижала его к себе.
-Ты как острие меча...— словно в забытьи шептала она. –Словно луч смерти...я не могу без тебя, Стейн...убей меня...убей меня собой...
Она бредила, шепча безумные слова, бессвязный шепот бил по рассудку. Валет почти терял сознание от ощущения горячего тела под собой, от ощущения горячих мягких губ под своими. Он двигался сначала медленно, давая ей привыкнуть, принять его, а потом всё быстрее и быстрее. Она стонала, задыхалась, молила не останавливаться, она выкрикивала его имя плачущим нежным голосом. А потом вдруг забилась, исступленно крича и смеясь, плача и ловя губами его губы. Глядя в её искаженное лицо он вдруг понял, что сейчас как никогда она до ужаса похожа на ТУ, ДРУГУЮ Алису. И это понимание окатило его смертельным ужасом, воспоминанием о пережитом кошмаре. Но не в силах остановиться, он просто закрыл глаза и прильнул щекой к её щеке, ритмично двигаясь, слыша и не слыша её всхлипы, стоны, мольбы, пока не кончил, взорвавшись ослепительно-ярким наслаждением.
