-Отпусти его, гадина!
Спрут зашевелился, пытаясь ускорить процесс. Алиса добежала до чудовища и изо всех сил всадила в него катану. Оружие вошло в нечто упругое, отозвавшееся хрустальным звоном. Монстр запульсировал, переливаясь изнутри разноцветными дугами. Алиса с трудом заставила себя не смотреть на это чудесное зрелище.
-Не смотри на него!— завопил Джорджианна, в красивом броске пригвождая два щупальца к песку длинными серебряными клинками. Алиса зажмурилась, вслепую нанося удары и громко выкрикивая имя Стейна.
Ответный стон заставил её открыть глаза. Валет, постанывая от боли, пытался сбросить с себя щупальца второго существа, обвившие его вокруг торса. Его задыхающийся голос пронзил сердце девушки:
-Алиса! Алиса!
-Сейчас!— выкрикнула она, обрубая одно из щупалец и берясь за другое. На подмогу подоспели капитан и Рэйвен. Оба вооруженные мечами. Причем меч юноши, как ни странно, оказался более действенным оружием, чем остальное. От прикосновения огненного лезвия полу-прозрачная плоть чудовищ темнела, источая сильный запах жженного песка, и отпадала пластами.
-Скорее!— крикнул Лаури, расправляясь с последним щупальцем, державшим Стейна. Алиса забросила руку Валета себе на шею, помогая ему подняться. В единственном глазу мужчины был туман, словно у курильщика опиума. Капитан, который был выше обоих своих матросов и выше Алисы. подоспел с другой стороны. Вдвоем с Алисой они поволокли невменяемого Валета к кораблю. Лаури помог подняться Рэйвену. которого последней конвульсией щупальца свалило наземь.
-Скорее, что-то приближается...что-то страшное...смотри!
Рэйвен повернул голову туда, куда указывал Джорджианна.
-О Небо!— выдохнул он, сжимая плечо стенонийца так. что тот вскрикнул. –Ветер демонов!
Ветер демонов! Самое страшное бедствие Зазеркалья! Не было никого, кто выжил бы, чтобы рассказать, что происходит с теми, кто оказывается внутри этого урагана. Люди, вещи, предметы, целые города, захваченные этим кошмарным Ветром, исчезали бесследно. Никто не знал, откуда приходит этот страшный ураган, никто не знал, куда уходит он. Лишь иногда появлялись странного вида создания, принесенные им неведомо откуда. «Арете» неслась на всех парах, пытаясь избежать столкновения с этим грозным явлением природы. Но ветер неуклонно и довольно быстро настигал их. Алиса в отчаянии прижала к себе голову Валета, который всё ещё был без сознания. Неужели им суждено погибнуть? Неужели он так и не узнает, что на самом деле в её сердце нет ненависти?
====== Глава 12: Темная сторона ангелов. Хребты безумия. ======
-Он сбежал!— с губ Темной Алисы сорвалось рычание, больше напоминавшее рев разъяренного зверя, чем человеческий голос. –Я осталась без игрушки! Кто-то помог ему! В камере были только доспехи! Найди мне их! Найди мне тех, кто помог ему! Я хочу повеселиться!
-Успокойся. малышка, — примирительно улыбнулся Темный Шляпник, сидя в кресле в своём роскошном темно-бордовом камзоле, украшенном позументами. –Всё не так уж плохо. Если это и правда был не наш Стейн...
-Что значит, не наш Стейн?!— взвизгнула Темная Алиса, в ярости сгребая его за отвороты камзола. – Ты же обещал, что я буду Королевой! Обещал! Обещал!
-Успокойся!— резко ответил мужчина, грубо отбрасывая от себя девушку и поднимаясь с кресла. –Или твой длинный язык погубит нас обоих.
-Ненавижу тебя!
-Я тебя тоже, прелесть моя! Но наша взаимная ненависть— не повод для того, чтобы ты сдала нас обоих. Я обещал и я сделаю. А сейчас иди ко мне, девочка! Я хочу почувствовать, как ты благодарна мне за то, что наконец-то здесь! Хотя пока и не Её Величество...
Алиса захихикала и безумия в её голосе хватило бы, чтобы затопить Вечность. Поднявшись с пола, она выскользнула из своего платья и подошла к Шляпнику, который откинул полы своего богатого одеяния и позволил ей заняться своей особой. Алиса была весьма искушена в любовной науке. Её губки, упругие и мягкие, творили магию темного желания. Иногда она прикусывала его плоть, заставляя болезненно вскрикивать, но Шляпнику нравилось, как она делала это. Ему нравилось всё в ней. Её бесконечная похоть и тщеславие, её мстительность и жестокость, её совершенная красота и совершенное безумие. Он не признался бы в этом сам себе, но эта девушка приводила его в неописуемый восторг и пробуждала в мертвой душе странные, противоестественные желания— например, желание обнять, защитить...
-Помедленнее, детка!— простонал он, задыхаясь, запутавшись пальцами в роскошной гриве любовницы, которая взяла слишком уж быстрый темп. –Дай хоть распробовать!
Её движения стали более медленными и чувственными. Губы плотно стискивали напряженную плоть, скользя по ней вверх-вниз. Но Шляпник чувствовал, что финал уже близко. Резко выдернув член изо рта девушки, он спустил ей на грудь и услышал довольное хихиканье.
-Иди сюда...— он притянул её к себе, и она уютно свернулась у него на груди, примостив свою сумасшедшую головку на его плече.
-Ты найдешь мою игрушку?— тихонько проворковала она.
-Я сделаю для тебя всё, что захочешь!— искренне ответил он, дергая её за волосы и вызывая болезненный вскрик, отозвавшийся внутри пронзительным удовольствием. –Всё, что хочешь, детка...
Ветер был уже вокруг них. Алиса крепко прижала к себе Валета. Капитан и его экипаж делали всё, чтобы удержать хрупкое судёнышко. Алиса сумела перехватить какие-то веревки, которые швырнуло порывом по палубе. Торопливо обвязалась сама и привязала к себе Валета, затем прикрутила второй конец к скобе на мачте и ещё несколькими витками приковала себя и Стейна к кораблику.
-Алиса!— отчаянный крик Лаури заставил её обернуться. Стенониец судорожно цеплялся за какие-то снасти, чудом удерживая за руку Рэйвена. Юноша болтался тряпкой, видимо, находясь без сознания.
-Я не могу!!!— ещё более отчаянный вопль. Алиса рванулась, успев перехватить парнишку, которого Лаури всё-таки не сумел удержать. Руку пронзила адская боль. Алиса сама не понимала, как умудрилась подтянуть его к себе и обхватить ногами. Теперь она держала двоих. Лаури постарался запутаться в снастях, его одежда висела клочьями. Послышался треск. Мимо Алисы пролетело рулевое колесо, а следом показался капитан, отчаянно цепляющийся за всё, что попадалось по пути. Дыхание у девушки перехватило от ужаса при мысли о том, что они могут лишиться своего мужественного капитана. Но то ли Лаури решился уже на последнее, чтобы не дать Ветру демонов унести Нкеллена, то ли Провидение озаботилось тем, чтобы они не остались совсем без защиты и помощи. Так, или иначе, Джорджианна сделал длинный рывок, почти выскользнув из пут и успев перехватить капитана. Джон Нкеллен сдернул с себя перевязь и одним движением прихлестнул себя и Джорджианну к второй мачте.
-Хребты!— едва слышно простонал в объятиях Алисы Рэйвен, глядя на грозного вида зеркальные скалы, на которые с неимоверной скоростью летел их кораблик. –Хребты Безумия! Держись, Алиса...не верь ничему...никому...даже нам...
Его голова склонилась на грудь девушке и он снова потерял сознание. «Арете» несло прямо на зеркальные скалы. Алиса с ужасом смотрела на них и слышала за спиной полные отчаяния стоны Лаури и яростную ругань Нкеллена. А потом был громкий треск, надвинувшаяся ослепительно-яркая стена и падение во тьму...
====== 13. Шляпник и Аллорет. Красный Барс приходит на помощь. Пленники безумия. ======
Террант очнулся от того, что жутко онемели руки. С трудом разлепив веки, он первым делом попытался нащупать шляпу, которая к счастью оказалась плотно посаженой на его рыжую черепушку. Чуть поодаль он заметил Бранди и...второго Бранди...только чуть поизящнее (если, конечно, бывают изящные брандашмыги) и с золотыми колечками в ушах. Шляпник боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть Бранди, пританцовывающего на задних лапах перед Бранди с золотыми колечками. Язык его Бранди свисал едва ли не до земли фиолетовой лентой. Судя по блаженным мордам обоих брандашмыгов, оба просто-напросто были без памяти влюблены друг в дружку. Кто-то застонал. Шляпник с трудом приподнялся, голова ужасно кружилась и ему пришлось поплотнее нахлобучить шляпу на неё, чтобы справиться с головокружением и страхом. Стон повторился и Террант решился все-таки посмотреть, кто это. Да так и остался сидеть с раскрытым ртом и расширившимися от восторга глазами.
