Дверь, ведущая в Большую комнату, неожиданно оказалась прикрытой: через оставленную щель Уилл увидел Ганнибала, сидящего в кресле в сером костюме и белой рубашке.

— Извините, что назвал продажными столь священные для нас с вами сокровища искусства, но ведь времена сейчас такие, что гравюры древних венецианских мастеров начинаешь рассматривать как эквивалент скольких-то долларов, а картины Айвазовского как воплощение нескольких сотен тысяч франков, — негромко возразил своему собеседнику мужчина, закидывая одну ногу на другую.

Уилл улыбался, слушая это, и мог бы простоять у двери ещё долго, если бы не пробудившееся вместе с ним чувство голода.

Пройдя босиком до кухни, парень начал искать что-нибудь съестное. Несмотря на утончённое блюдо, которым Ганнибал изволил потчевать Уилла вчера, продуктов в холодильнике оказалось очень и очень мало, да и то такие, из которых завтрак не приготовишь. В морозилке Уилл нашёл множество пустых контейнеров разного размера, на каждом из которых виднелись бумажки с, по-видимому, латинскими словами. В хлебнице не оказалось хлеба, в кофеварке — кофе.

Уилла это начало потихоньку раздражать (это, а не отсутствие Ганнибала рядом), и он нарочито начал греметь посудой, чтобы привлечь к себе внимание. Внимание не заставило себя долго ждать: мужчина появился тогда, когда Уилл в третий раз ставил большую серую тарелку в сушилку и уже хотел было её в третий раз достать, как вдруг…

— Чем ты тут занимаешься? — в голосе сдержанное любопытство.

Уилл обернулся быстрее, чем хотел, и выглядел при этом довольнее, чем того требовали обстоятельства. Ганнибал сделал шаг на кухню и прикрыл за собой дверь, не отпустив ручку и продолжая держаться за неё.

— Ищу, что бы мне съесть.

— В сушилке?

— Ну, в холодильнике я ничего не нашёл, — тот факт, что они с Ганнибалом теперь находились в одной комнате не мог не вызывать желания подойти ближе, поэтому Уилл с удовольствием и без всякого зазрения совести поддался своему желанию.

Привстав на цыпочки и подсознательно показывая таким образом своё подчинение, Уилл нашёл своими губами жёсткие и сухие губы Ганнибала, поцелуем стирая с них недовольство своей кухонной выходкой. Через пару секунд мужчина закрыл глаза, позволяя себе на короткий срок забыть про ждущего пациента и опустить тёплую ладонь на задницу Уилла, прижав его ближе к себе.

Запах омеги рядом с альфой усиливался, и это не могло не сводить с ума. Ганнибал поймал себя на мысли, что прямо сейчас подхватил бы Уилла на руки и понёс в спальню, но…

— Меня ждут, — прерывисто проговорил он, с трудом отрываясь от парня. — Ещё сорок минут, а после я схожу в магазин и приготовлю тебе что-нибудь, — пообещал Ганнибал, аккуратно поправляя кудрявый локон у лба Уилла.

Когда мужчина уже был у двери, парень решился задать вопрос:

— А мне можно будет пойти с тобой?

Но Ганнибал на это ничего не ответил, лишь бросил короткий ничего не значащий взгляд на прощание. Уилл вздохнул: как же его тянуло вслед за мужчиной! Может, он мог бы тихонько посидеть рядом во время приёма? Незаметно посидеть у Ганнибала на коленях? Как тяжело!

Уилл поймал себя за тем, что пошёл вслед за хозяином квартиры и вышел из кухни в коридор: остановила его лишь мягко закрывшаяся перед его носом дверь в Большую комнату.

«Да что со мной происходит?» — ладони сжались в кулаки.

Он еле дождался, когда дурацкий пациент, страдающий от любви к какой-то картине с красным конём, уйдёт, и можно будет снова подойти к Ганнибалу. Подойти-то он подошёл, а вот на дальнейшие действия не решился. Больше всего на свете хотелось сейчас крепко обнять мужчину, но Уилл медлил: объятия вдруг показались чем-то более интимным, чем поцелуй.

Видя смятение в глазах кудряшки, Лектер поощряюще улыбнулся и развёл руки в стороны: Уилл сразу же кинулся в объятия и вцепился в мужчину так крепко, как мог. Так они стояли посреди Большой комнаты, наслаждаясь близостью друг друга.

— Мне нравится запах твоего одеколона. Очень сильно, — пробормотал Уилл, тихо вдыхая чарующий аромат.

«И твой костюм. И то, как ты меня обнимаешь. Весь ты, целиком…»

— Чем… пахнет? — задал давно интересующий его вопрос Ганнибал.

— Ммм… спокойствием. Надёжностью. Счастьем, любовью, я не знаю. У меня голова кружится, — признался парень, расслабляясь в руках Ганнибала.

— Это от голода, — поддерживая омегу, заметил мужчина.

— Не уходи.

Уилл не хотел повторять вопрос, касающийся того, может ли он пойти в магазин вместе с Ганнибалом: мужчина не ответил на этот вопрос, он ему не понравился, значит, парень никогда больше не задаст его снова.

— Я скоро вернусь, — пообещал Лектер, перебрасывая шарф через плечо.

Уилл стоял рядом, непроизвольно кусая заусенец на пальце. Ганнибал никак это не прокомментировал, но одного взгляда было достаточно, чтобы парень отвёл руку от лица.

— Ты будешь ждать меня. Так? — напоследок то ли приказал, то ли уточнил хозяин квартиры.

Уилл кивнул, потом закивал быстрее: конечно, он будет ждать.

— Может, покормишь Эбигейл, пока меня не будет? — взгляд за спину Уилла.

Парень обернулся: в темноте коридора светились две жёлтые точки. Хлопнула дверь: это ушёл Ганнибал.

Уилл остался с волчицей один на один.

— Хорошо. Покормлю, — нервно сглотнул парень.

Он медленно двинулся в сторону горящих глаз. Они стали отдаляться: Эбигейл отступала вглубь коридора.

Уилл решил не гоняться по квартире за волчицей. Он сразу пошёл на кухню и нашёл в холодильнике пару кусков сырого мяса, которое взял голыми руками и бросил в железную миску на полу.

— Наслаждайся, — скривившись, бросил он волчице под глухой аккомпанемент её рычания.

Когда Ганнибал вернулся, он обнаружил Уилла прислонившимся спиной к стене входной двери: точнее, молодой человек оказался у ног мужчины, потому что дверь открывалась вовне.

Виновато улыбнувшись, Уилл поднялся на ноги, отряхнул колени. Он ждал уже минут двадцать, расставание с каждой новой секундой давило на него всё сильнее и сильнее. Ганнибал прошёл в прихожую, на ходу разматывая шарф. Он поставил бумажный пакет с продуктами на тумбочку, снял пальто, смахнул с него несуществующую пылинку.

— Тебя долго не было, — попытался привлечь к себе внимание парень.

Он почувствовал укол обиды: разве он не должен быть вознаграждён за столь долгое ожидание? Сколько не было Ганнибала — несколько лет? Как это мучительно!

Мужчина вернулся задумчивым. Он внимательно посмотрел на Уилла оценивающем взглядом.

— Ты не попытался бежать, — он то ли спрашивал, то ли констатировал факт.

Уилл непонимающе посмотрел на хозяина квартиры: сбежать? То есть Ганнибал вернулся бы и не нашёл его здесь? Но это было бы ужасно. Да и куда бы Уилл пошёл? У него больше никого нет в целом мире.

— Разумеется, нет. Я покормил Эбигейл, как ты и просил.

Несколько секунд они смотрели друг на друга в полном молчании, потом Ганнибал сделал пару шагов вперёд и притянул парня к себе, зарываясь носом в его кудри.

— Как бы мне хотелось, чтобы ты ждал меня искренне, — пробормотал он.

Уилл пару раз отстранённо моргнул: он ждал, и не мог не ждать. Разве этого недостаточно?

— Чт… что ты имеешь в виду?

Ганнибал ещё пару раз набрал в лёгкие цветочный запах Уилла, отстранился, в пару движений снял обувь, подхватил пакет и пошёл на кухню, взглядом приглашая парня следовать за собой.

— Я встретился со своим старым знакомым, он специалист в области изучения Связи Истинных Пар.

Уилл нахмурился: пока он тут ждал Ганнибала, тот встречался с каким-то другим мужчиной? Встречался случайно или намерено?

— … мы с ним поговорили, и он приглашает тебя к нему на осмотр, — Ганнибал поставил на стол пакет с покупками.

Уилл исподлобья посмотрел на мужчину: создавалось впечатление, что ему не оставляют выбора. Что Ганнибал хочет проверить? Истинна ли их Связь? Правдивы ли их чувства? Разве и без этого непонятно?