- Нет. Не надо. Хватит. Я не на это соглашалась. – Шептала девушка.

Закончилось это внезапно, когда их окликнул Говард. Он не видел, что происходило в тёмном проходе, но услышал странный шум.

- Эй, ребята, что там у вас?

Девушка тут же откинула от себя бабника и спрятала грудь, поднимая нагрудную пластину.

- Ничего. Поправляла амулет, а тут кое-кто руки распустил.

- Шпиц, меч тебе в печень! Ты можешь хоть сейчас держать себя в руках? Вернёмся, налапаешься. Леона тебе уже обещала, угомонись! Вот, лучше выпей ещё раз зелья. Мы знаем, куда идти, но ещё не знаем как далеко.

Весь отряд снова выпил отвратительного зелья. Варево, призванное не дать им стать монстрами и инкубами, имело еще как минимум одну положительную сторону, оно отогнало сон. Говард обеспокоенно осмотрел соратников. Лидия вроде держалась, но уже не улыбалась, Шпиц своими штанами показывал, что он на пределе. Леону била странная дрожь, а на щёках горел нездоровый румянец. Она пыталась прицепить обратно нагрудник, но получилось это не сразу. Маг и вовсе возился с духами как с котятами. Он гладил их, чесал «за ушком», а сами элементали уже не прятались от чужих взглядов, беззастенчиво вися на Николаусе. Мысли паладина тоже теряли свою стройность. Но скорее всего это было проявлением недосыпа.

- Вперёд, нужно уйти отсюда подальше. Лидия нашла нужный коридор. – Махнул Говард.

Однако уже через три часа стало ясно, что в таком состоянии они достанутся лилим легче, чем осиротевшие птенцы - змее. Найдя достаточно глубокую и тёмную нишу в естественном коридоре, команда расположилась для короткого сна.

_____________________________

Хваила с улыбкой поставила синий флажок на плане подземелий. Остальные флажки были красными. На столе уже лежал пакет от лилим, в котором было написано: «Препятствий противнику не чинить, но отряд разделить. Благодарю за службу. Лилим Тернея». Чтож, обойтись можно было и без гремлинов. Противник решил поспать? Пускай спит. Коварство подземелий в том, что, не видя солнца, перестаёшь ориентироваться во времени. А суккубе требовалось срочно ещё помиловаться с мужем, ибо следующий день тоже обещал быть непростым.

Комментарий к Четвёртое приближение. Поход под “колпаком”.

Мне важно мнение читателей, даже если кажется, что я их игнорирую, это не так. Особенно, если учитывать то, что это для меня эксперимент. Если часть вышла хуже или лучше, прошу высказать своё мнение и обосновать его.

========== Нулевая линия. Липкие ручки. ==========

Утром команда проснулась и поход продолжился. Хотя было ли это утро? Внутренние часы неплохо работали только у Леоны, но в подземелье, под постоянным гнётом демонической энергии, даже она не смогла сказать, какое время суток было. Однако неприятности на этом не заканчивались. Зелье, которое ускоряло выведение демонической энергии из тела, пропало. Кто-то аккуратно достал бутыль, слил куда-то содержимое и вернул пустую бутыль на место. А ещё пропали защитные амулеты девушек. Шпиц нахмурился и припомнил, что кто-то пытался его избавить от амулета, но он подумал, что это Говард задел его, когда выходил побрызгать вне ниши. Он отмахнулся рукой и видимо этим спугнул похитителя. Больше ничего не пропало. Вспомнив о том, что обещала Леона сотворить с ним, если у неё хоть что-то пропадёт, вор готов был отдать ей свой амулет, но девушка только отмахнулась, мол она и сама сможет сдержаться. И от амулета Говарда отказалась наотрез.

- Говард, ты должен дойти до лилим и снести ей башку с плеч, понимаешь? Ты наша надежда. Ты надежда всего человечества. Если мы убьём одну лилим, значит сможем убить и других. Выманим этим Повелительницу демонов за пределы её земель и сможем победить её. Может ты лично пронзишь её сердце? Я лучшая мечница, но ты же герой. И вообще, баб на земле много, вы себя поберегите, мужики. И так половину монстры утащили. В последнее время им мясо мужчин кажется вкуснее.

После такой пламенной речи никто не стал возражать и поход был продолжен. Монстры старались не показываться явно, но их разговоры и томные стоны сильно раздражали. По словам Лидии, стены буквально сочились демонической энергией, но направление основного потока она определяла верно.

Каменные коридоры сменялись огромными залами, искусственные тоннели сменялись естественными. В двух местах слышался стук металла. Рядом располагались шахты. Целые поселения монстров приходилось обходить вдоль стен, прижимаясь к ним и стараясь слиться с камнем. Большинство пещер и коридоров освещалось факелами или светящимися шариками непонятной природы, которые маг отсоветовал трогать. Всякая магия монстров полезна только для монстров, а людям она несёт одни проблемы. Поход приостановился перед запертой дверью. На этот раз Шпиц проявил себя с лучшей стороны, замок не продержался и двух минут.

- Вуаля! Эх, если бы я взламывал женские сердца с такой же лёгкостью как замки.

- Ну, моё исподнее ты уже взломал. – Внезапно улыбнулась Леона. – Выберемся отсюда, воспользуешься. Я слов на ветер не бросаю.

Шпиц открыл дверцу и прошёл внутрь. В этот момент раздался рокот, подземелье содрогнулось, а потом пол просто исчез из-под ног мечницы. Шпиц хотел вернуться, но между ним и остальной командой опустилась каменная плита. Когда тряска улеглась, Говард бросился к стене.

- Шпиц! Шпиц, ты жив?!

- Жив. – Раздался приглушенный голос вора. – Я попробую открыть эту дверь или найти обход. Не волнуйтесь за меня.

- Не волнуйтесь? Шпиц, ты мой друг и к тому же в той стороне находится источник потока демонической энергии.

- Ищите обход, ребята, не тратьте время. Как там Леона?

Леона тоже не пострадала, через камень, который вернулся на место после падения девушки, с ней общалась Лидия.

- Со мной всё в порядке, тут было невысоко и я успела сгруппироваться. – Ответила мечница. – Простите, ребята, но я не буду ждать вас, тут приближается куча монстров, так что я побежала, а вы там сами уже давайте.

Впрочем толпа монстров приближалась не только к ней. К Говарду, Лидии и Николаусу тоже двигалась гурьба монстров. Коридоры внезапно ожили и в авангарде были слизи. Коротко известив всех о том, как, по его мнению, Повелительнице демонов следует использовать слизей, паладин повёл оставшихся сотоварищей тёмными коридорами. Когда топот и шлёпанье затихли вдали, рыцарь наконец остановился. Он бежал, не разбирая дороги, стараясь оторваться от преследования, но ведь Лидия всё равно могла чувствовать, откуда идёт поток тьмы, а значит поход можно было продолжить.

- Лидия, Николаус, как вы? – Говард развернулся и сердце его ухнуло вниз. Никого не было. Все куда-то пропали.

Сначала паладин стоял с открытым ртом, пытаясь понять, что теперь делать, но затем встряхнулся и его разум затопил багровый гнев. Он превратит это подземелье в кровавую баню, он размажет всех слизей. Если лилим дороги её подданные, она сама выйдет к нему навстречу. Рыцарь только похлопал по нагрудной пластине:

- Ну давай, выручай, подруга. Пора кому-то пустить кровь.

И мужчина отправился обратно, туда, откуда он убежал, на лице его застыла злобная усмешка. И впервые он ощущал неясный холод в доспехе.

___________________________

Оказавшись отрезанным от остальных, Шпиц не впал в панику. Он очень скоро понял, что, открыв дверь, он запустил некий механизм. Найдя этот механизм, он смог поднять плиту, но коридор был пуст. Конечно, вор слышал шум и топот монстров, но он даже не думал, что команда отступит или что перед дверью не останется хотя бы парочки чудовищ. Пожав плечами, мужчина просто направился в ту сторону, в которую, как ему казалось, ушла команда. Он не боялся заблудиться. Скитания по катакомбам, бегство из незнакомых домов и извилистые улочки больших городов быстро научили его ориентироваться в любом месте и находить обратный путь. Проблемы возникали только с деревьями. В лесу Шпиц мог легко заблудиться, однако каменные коридоры и залы больше напоминали городские улицы и здания. Отмечая особенности кладки или отдельные статуи, которые могли послужить ориентиром, он шёл, чётко откладывая в голове весь маршрут, отмечая соединяющие туннели проходы, большие залы и даже отдельные здания в гигантских пещерах. Также вор тщательно запоминал места скопления монстров и пытался отмечать их передвижения. Его спасала не только скрытность, но и наглость. Так он спокойно прошёл перед парочкой суккубов, насвистывая что-то себе под нос. Они заинтересованно посмотрели на него, но не тронули. Мужчина уже понял, что он похож на инкуба. Конечно скорее всего он пахнет не как инкуб. Об обонянии монстров ходят легенды, но может он только что от людей пришёл из разведки? Вот и попахивает человечинкой. Иногда ему удавалось увидеть, как монстры и инкубы занимаются сексом, при этом его штаны едва не рвались в области промежности. Это сильно удивляло Шпица. Проныра мог спокойно обчищать дом, пока в соседней комнате разгоряченная парочка усердно трудится над получением оргазма. Кстати, когда он обчищал дом префекта, именно так и было. Нет, не обчистил, конечно. Просто искал место переночевать, а в доме столько всяких вещей валялось где попало, что они случайно прилипли к его потным ладоням. Ну неужели непонятно, что человек обязательно попытается открыть запертый на ключ ящик стола? А вдруг там котика с клаустрофобией заперли? А сердце у Шпица мягкое, податливое, любую зверушку готов отпустить на волю. А в ящике как назло какой-то хлам: браслеты, кольца, деньги.