- Бред какой-то... - угрюмо пробубнил я себе под нос, но всё же решился снять трубку.
- Да!? - мой злобный рык должен был испугать собеседника, но всё оказалось по-другому.
- Одевайся и выходи в сквер!
Довольный и чуть взволнованный голос молодой девушки донёсся до меня из трубки. Ри я узнал сразу и не слишком удивился тому, как она напрочь проигнорировала мою гневную интонацию.
- Ага! Сейчас! Уже бегу! - издевательски рявкнул я, но без всякой злобы.
Это всё-таки Ри, и я уже давно не злился на её многочисленные выходки, такие как эта. Чертовка не могла не знать, что я убрал старый телефон уже давно и в самое далёкое место. Я упал на кровать, уставившись в серость потолка, и не имел ни малейшего желания куда-то идти...
- Ри, сегодня у меня последний выходной, а завтра на работу, я пил всю ночью и хочу отдохнуть!
Я хотел положить трубку, но девчонка опередила меня.
- Сет, это очень важно, мне нужна твоя помощь! - затараторила она, и моя едва соображающая голова разболелась окончательно.
- Что случилось!? - вымолвил я с трудом, закрыл глаза, спать хотелось дико.
- Нет времени!
Ри стояла на своём. Упрямая девчонка.
- Сейчас ты мне очень нужен, ты должен помочь мне!
- Я не понимаю! - мыслить из последних сил, оказывается, бывает очень тяжело...
- Просто поверь мне! - крикнула она так ,что мне пришлось оторвать трубку от уха.
- Куда идти!?
Спорить с девчонкой становилось всё тяжелее. Ей повезло, что я оказался в таком состоянии и не мог оказать должного сопротивления.
- Вспомни наш последний разговор! - вдруг спокойно подытожила собеседница, и моё сознание на секунду прояснилось. - Через пять минут я жду тебя в сквере перед домом...
Она повесила трубку. Её последние слова заставили меня задуматься. Неделю назад я действительно виделся с Ри в "Косточке", но вспомнить, о чём мы тогда болтали, оказалось просто невозможно. Ри вообще любила пропасть на несколько дней, а потом обрушиться как снег на голову с какими-нибудь бредовыми идеями. И хоть знал я её всего несколько месяцев, уже привык к такому поведению. Она всегда выдавала что-нибудь этакое, но в этот раз переплюнула саму себя.
Я не мог идти, я не хотел идти, но я встал, буквально пересилив себя. Быстро одевшись, пригладил растрёпанные волосы. Открыв входную дверь, в нос тут же ударили звуки и ароматы прошедшей ночи. Сигаретный дым сизой стеной пошёл в мою квартиру, и, едва успев закрыть дверь, почувствовал, как остатки выпитого зашевелились в желудке.
- Вот чёрт!
Опомнившись мгновение спустя, вспомнил, что забыл сбросить характеристики компьютера в двери, и по умолчанию вышел в то место, где был последний раз. Исправив адресные данные, тяжело вздохнул и снова открыл дверь.
В Терре наступала осень. Листья на деревьях в сквере желтели равномерно и примерно с одинаковой скоростью. Красоту города портили лишь развешанные на каждом шагу рекламные плакаты и щиты, некоторые из которых попросту висели в воздухе. Ри была там. Она стояла, спрятавшись за массивным стволом ближайшего дерева, и осторожно помахала рукой, как только я показался в дверях подъезда. Поморщившись, я сунул руки в карманы куртки и нехотя поплёлся в её сторону.
- И зачем ты звонила мне на старый телефон!? - сходу обрушил я на неё своё негодование, незаметно перешедшее в жалобный лепет. - Могла бы на обычный!
- Тс-с! - шикнула девчонка и, на мгновение выскочив из-за дерева, ухватила меня за рукав, притянув к себе. - Так надо! И, потише ты, нас могут заметить...
- Кто!? - недоумённо завертел я головой по сторонам.
Вокруг не оказалось ничего подозрительного. Люди, гулявшие здесь, не выглядели иначе, чем обычно, и вроде не обращали на нас никакого внимания...
- Кто-кто!? - снова зашипела Ри, глядя мне за спину. - Стиммеры! За тобой не было хвоста?
- Стиммеры!?
Я скептически прищурил один глаз, пытаясь определить, в каком состоянии находилась моя собеседница, и не была ли она пьяна. Но вроде бы нет...
- Да! - совершенно не глядя на меня, Ри схватила мою руку и потянула в сторону каменной арки, ведущей со двора на улицу.
- Что значит, "да"!? - решительно одёрнув девчонку, я огляделся по сторонам еще раз. - Стиммеры!? Это же обычные информационные боты!
- Пойдём! - Ри развернулась ко мне в полкорпуса, взглянув строго, как школьный учитель. - Нам некогда тратить время на разговоры, надо быстрее убираться отсюда!
Мне не оставалось ничего другого как последовать за ней. Уже на ходу я снова осмотрел окрестности, пытаясь заметить хоть один Стиммер, но машин поблизости не оказалось. Мы прошли мимо фонтана с бьющей водой и направились в сторону выхода. Ри шла впереди, ни разу не оглянувшись в мою сторону. Только пройдя полпути, я, наконец, сумел оценить обстановку, трезво взглянуть на ситуацию. Идти мальчиком на поводке за не слишком вменяемой девчонкой было выше любого здравого смысла. Я остановил её резко и грубо.
- Да объясни мне, в конце концов, что случилось!? - Развернув Ри к себе лицом, я дал ей понять, что не пойду дальше без вразумительных ответов.
- Хорошо... - холодно произнесла девчонка, бросив на меня презрительный взгляд. Люди, окружавшие нас, кажется, никак не отреагировали на мои слова.
- Я отвечу, только не здесь, хорошо?
Она рванула вперёд с еще большей скоростью, что я едва поспевал за ней. Наконец мы добрались до стены сквера, гладкой и белой, как молоко.
- Прикрой меня! - шепнула мне подружка и нагнулась над одной из многочисленных стеновых панелей, в руке промелькнул Зеркон.
Я мельком взглянул на неё, но не обнаружил ничего подозрительного. Как и попросила Ри, прикрыл её своей спиной, встав лицом к скверу, и безразлично смотрел на прохожих.
"О, боже! - думал я. - Что опять задумала эта несносная девчонка!?"
Ри не отличалась добропорядочность и законопослушностью. Сколько я знал её, она всё время попадала в неприятные истории: пыталась взламывать базы данных Архитекторов, мечтала научиться перепрограммировать Стиммеры, ненавидела Хранителей и делала всё, чтобы насолить существующей системе. Я иногда смотрел на неё, примерно как сейчас, и мысленно удивлялся - почему ещё никто не разделался с этой вездесущей девчонкой!? Казалось, чтобы переломить её хрупкое, еще детское тело, достаточно полсилы.
- Всё, пошли!
Я вздрогнул, когда Ри схватила меня за плечо и медленно потянула на себя.
- Видишь Стиммеров?
- Нет! - ответил я и через мгновение оказался в темноте.
Маленькое окошко, через которое я всё ещё видел деревья сквера и окна возвышающихся домов, быстро закрылось, затянулось, как мембрана фотоаппарата. Темнота стала непроницаемой. Я стоял молча, с трудом представляя, куда Ри затащила меня в этот раз, ждал от неё каких-либо действий. В узком коридоре мигнул и потух луч фонарика. В тусклом отблеске я сумел разглядеть силуэт подруги, стоящей от меня в нескольких шагах.
- И что теперь? - ухмыльнувшись, произнёс я.
Эхо отразило мой голос от стен, забитых проводкой, и унесло в пустоту.
- Идём дальше... - Ри оглянулась на меня, обезоружив всей своей детской наивностью в голосе.
- Может, ты всё-таки расскажешь, куда мы идём?
Разговаривать с ней было просто невыносимо. Насколько я знал, у Ри не было друзей, кроме меня и ещё одного парня по имени Рамзес. Последний раз мы встречались неделю назад в "Косточке", и именно тогда Ри познакомила меня со своим знакомым. Рамзес - худой, долговязый парнишка, по моему мнению, был не намного старше самой Ри и производил впечатление инопланетного гостя. В тот вечер я страшно напился, поскольку на трезвую голову принимать участие в разговоре двух матёрых Кибов оказалось просто невозможно.
- Ты помнишь нашу последнюю встречу? - заигрывающе произнесла девчонка.
Фонарик в её руках наконец-то зажегся. Его свет выхватил из темноты узкий коридор, уходящий, как мне показалось, в бесконечность.
