Сам собор не имел даже малого дворика, и на первый взгляд действительно казалось, что его фундамент просто поднялся вверх, оставив внизу бренный город. Только если присмотреться, становились видны следы умелого строительства, буквально вонзившего строение в скалу. Но и без того выглядел храм внушительно.

Людей было совсем немного, и лишь у моста на специальном помосте стоял человек в чёрной рясе, объясняя что-то группе мрачных мужиков. Одеты те были на удивление похоже, и Стефан быстро вспомнил, где видел их раньше — в толпе, тут и там, словно неких соглядатаев, высматривающих кого-то. По коже пробежал неприятный холодок. Нет, они не могли искать его. Иначе давно бы остановили и в лучших традициях попросили «пройти в участок». Но тогда на кого же можно устраивать такую облаву? И почему их собрали здесь? Что-то было неправильно в происходящем, что-то выбивалось из картины.

Тут он понял, что именно, и ускорил шаг. Неправильным был оратор. Указания ищейкам должен давать офицер, а не монах. Пусть даже в Роге, как в Священной Полтаве, властью заправляли религиозные деятели, военной сферы их дела не касались — святоши отнюдь не были дураками и понимали, что сражаться должен солдат. А значит, дело религиозное. И не составляло труда догадаться, против кого оно направлено.

Впрочем, ни монах, ни его слушатели даже не взглянули в сторону Стефана, и вскоре тот скрылся за ближайшим домом.

Улица здесь начинала крутой спуск, и безвестные строители Рога не поленились вырубить в камне ступени. Деревянные дома наседали с двух сторон, будто грозя раздавить узкую лестницу, где-то наверху протянулась веревка, на которой сушилось белье. Одно из окон было открыто нараспашку, и оттуда тянуло табачным дымом — почти таким же мерзким, как и то зелье, что курил портье в Мир-Городе. Из проёмов меж домами тянуло гнилью.

Лестница упиралась в узкую набережную, откуда через очередной обрыв к другому берегу шёл мост, на этот раз деревянный. Насколько помнил Стефан, это был единственный путь на Северный остров, самую маленькую из скал, на которых расположился Рог. Здесь можно было насчитать от силы десяток домов, зато домов богатых и больших. И, конечно, охраняемых.

— Стой! — путь Стефану преградил мужчина в тщательно выглаженной, аккуратной рыжеватой форме. Напарник охранника остался сидеть за столом в тени, и траппер заметил, как он аккуратно подменяет разбросанные по столешнице карты. — Ты к кому? Приглашение есть?

— Я к диакону Павлу Алфееву, — Стефан остановился.

— Алфеев, — буркнул охранник и повернул голову. — Слышь, Володь, а этот парень вроде был здесь уже? Рожа больно знакомая.

Шулер поднялся и подошёл ближе. Солдат Рога можно было легко узнать среди любых других армий Темнолесья — только здесь в комплект снаряжения обязательно входила альпинистская «восьмерка» и длинный прочный шнур для скоростных спусков. Вместо камуфляжа они носили однотонную форму цвета осенней листвы, да впрочем, маскировка в городе была и не нужна. Зато вполне мог пригодиться трос, потому как острова отнюдь не были плоскими, будучи больше похожими на многоэтажные скалы.

— Был, — подтвердил он, всмотревшись в лицо Стефана. — И приглашение показывал, чин чином. Только ушёл же.

— Ну, говори, чё вернулся? — первый охранник ткнул в траппера пальцем. Тот слегка прищурился. Как себя с ними вёл зеркало? Если он будет вести иначе, заподозрят ли они что-то?

— Мне нужно сообщить диакону новые сведения, которые я только что узнал, — невозмутимо ответил Стефан, на всякий случай положив руку на кобуру. — К сожалению, это приватный разговор.

— Бог с ним, пропускай, — Вас вернулся за стол. — Диакон его знает, какие ещё вопросы? Смотри, нажалуется он на тебя, мало не покажется.

— Я ему нажалуюсь... — охранник отодвинул стул. — Давай, проходи, да поскорее.

Стефан благодарно кивнул и пошёл на мост. Кроме двоих стражей у входа, больше вход в квартал богатеев не охранял никто. Да, наверное, в Роге с его шестью сотнями жителей больше и не требовалось. Всё равно попасть на остров можно только через этот мост, и даже если найдется смелый вор, идти ему придётся напрямую.

К удивлению Стефана, пресловутый «сруб с цаплей на крыше» оказался самым невзрачным среди здешних теремов. В общем-то, он ничем не выделялся бы и в основной части города, разве что бревна вытесаны очень тщательно и аккуратно подогнаны друг к другу. Кроме статуи цапли, никаких украшений на доме тоже не было, не в пример соседним, лишь дверь украшало изображение кого-то из святых да над косяком висел здоровенный деревянный крест. Позади дома виднелась прикрывавшая остров вышка грозоотвода.

Две светловолосые девицы лет по пятнадцати, о чём-то щебетавшие на крыльце, при виде Стефана умолкли и настороженно уставились на него. Траппер улыбнулся им, отметив, что говорит с близняшками.

— Мне нужен диакон Павел Алфеев, — сказал он.

— Он внутри, — сказала одна из девушек. — Только ты рано пришёл, он же говорил: к вечеру.

— Да, я знаю, — Стефан снова улыбнулся. Значит, зеркало здесь не просто побывал, но даже о чем-то договорился. — Я по другому делу.

— По другому? — заинтересовалась вторая. Близняшки были одеты, как полагалось добропорядочным женщинам, то есть в длинные закрытые платья с рукавами, которые, впрочем, ничуть не умаляли вполне сформировавшиеся достоинства обеих. — Слышала, Марфа? А ты говорила — шпионы! Какой же шпион вернётся вот так вот, открыто?

— А я и сейчас скажу, что тут тайнами пахнет, — с непоколебимым упрямством в голосе ответила первая.

— Если вы мне сейчас откроете дверь и проведете к диакону, я с удовольствием этими тайнами поделюсь, — сказал Стефан.

— О! — дверь распахнулась, словно по волшебству. — Проходи, дорогой гость! — оставшаяся безымянной девушка явно насмешничала, но всё же коротким жестом пригласила Стефана войти. — Только не забудь, что обещал, — напомнила она.

— А может, ты со мной пойдешь? — Стефан чуть повернулся, искоса глянув на неё. — Так интересней будет.

— Не дури, Софья, — Марфа явно была куда умнее сестры. — Дядя всё равно тебя выгонит.

— Стефан не позволит! — выпалила Софья и юркнула вперед. — Идём, идём!

Траппер пошел следом, мимоходом заметив, что девица запомнила его имя. Значит, с зеркалом она пообщалась немало. Куда же ещё двойник успел за такое короткое время с момента приезда? Заглянуть к диакону, договориться с ним, полюбезничать с племянницами?

— Дядя! — Софья ворвалась в кабинет, точно ураган. — Стефан вернулся и что-то хочет! Другое дело!

— Да, другое дело, — подтвердил Стефан, закрывая дверь и щелкая задвижкой. — И учтите, отче, у меня мало времени. Очень мало.

Диакон Павел Алфеев поднял голову от бумаг и замер.

Это был нестарый ещё мужчина довольно крепкой комплекции, что среди священников встречалось нечасто. На его лице уже пролегли морщины, а в волосах блестело серебро, но весь вид диакона говорил о том, что звать его стариком ещё рано, а руки явно помнят, как держать оружие. И потемневшее от напряжения лицо говорило: просто так этот характер не сломать.

— Выйди, Софья, — мягко велел диакон. Девушка замотала головой, но всё же подалась назад.

— Пусть останется, отче, — Стефан отодвинул стул, повернул его к стене и сел, сложив руки на груди. — Ей ведь интересно.

— Она ничего не знает. Позволь ей уйти.

Стефан посмотрел на девушку. Та растерянно переводила взгляд с диакона на него и обратно.

— Я сделала что-то не так? — с испуганными нотками проговорила она.

— Нет, дорогая, все нормально, — диакон прикрыл глаза. — Я тебя ни в чём не виню. Садись и слушай.

— Давайте не будем тянуть время, отче. Мне нужно знать, о чём вы договорились с зеркалом и что уже начали делать.

— Как раз сейчас они должны быть уже в Соборе, — с легкой иронией сказал Павел. — Ты немного опоздал, двойник.

— Двойник? — изумленно выдохнула Софья. Стефан не обратил на неё внимания.