Я хотела было удовлетвориться этим небольшим разговором, но Уизли смотрел так, что я поняла — не отстанет. Он мог быть жутко навязчивым, если того хотел. Впрочем, если не хотел, то тоже был, разве только в меньшей степени, ведь бдительное наблюдение за такой опасной мной никто не отменял.
— Ты же не думаешь, что он сделал это просто так? Значит, я для чего-то нужна мистеру Дамблдору. И неизвестность того, зачем нужна, меня несколько… нервирует.
Уизли неопределённо помотал головой, промычав что-то, но так и не отреагировал на мою точку зрения: то ли раздумывал над ней, то ли дивился тому, что у меня присутствуют зачатки интеллекта и я смогла разгадать такую простую задачку. Мне до этого не было никакого дела: я направилась в нужную мне сторону, планируя разыскать знакомых целителей как можно быстрее. Уизли, конечно, многое прояснил, но попробовать узнать больше информации всё равно стоило.
Пока я искала нужных людей, думала, что участие Дамблдора в этом всём меня нисколько не удивляет. Ещё в книгах его поведение часто вызывало вопросы и попытки домыслить действия, причины этих действий, попытаться подвести их под логическое обоснование. Как, впрочем, и поступки многих других персонажей. Понятное дело, сказка; но кто мешал мне развлекаться? Теперь было не до развлечений.
Самое смешное и грустное было бы в том случае, если бы меня на полном серьёзе отправили в Хогвартс. Если Дамблдору что-то нужно — было бы логичнее держать меня ближе к себе и к тому, что творится вокруг Гарри Поттера, это ведь он у нас главная шахматная фигура. Если Министру Магии нужен провал директора — то ещё более громким он будет на его территории, в школе, в окружении детей подчас богатых и авторитетных родителей.
Учитывая поведение Фаджа, которое мне помнится из книг, да и просто мои мысли, то плевать ему на возможные жертвы среди детей. Ему нужно сохранить за собой кресло Министра Магии, ничего необычного, одна политика. Взбунтуются родители — он тыкнет в Дамблдора и скажет: «Ответственность лежит на нём». Случится что-то из ряда вон выходящее, а учитывая мисс (или миссис? ой, вряд ли) Амбридж, случится оно обязательно, — шишки посыплются именно на голову директора. А уж если дети влиятельных родителей пострадают!..
Но Дамблдор тоже должен это понимать. И про Амбридж ему наверняка должны будут заранее сказать, потому как иначе он бы как-нибудь нашёл учителя для этого предмета. Значит, если меня всё-таки пригласят в Хогвартс, то по причине важной для директора, иначе идти на такой риск глупо. Или просто кому-то захочется держать меня поближе, чтоб не рыпалась и случайно карты не спутала своим неожиданным появлением.
Я вздохнула и решила, что достаточно на сегодня гаданий. Иногда они заводят в такую бездну, что потом из напрасных опасений или печалей не выбраться. Говорить бы себе такое сразу, а не тогда уже, когда основной процесс прошёл.
Знакомые целители не знали почти ничего. Точнее, знали, но информацию настолько общую, что слушать её было неинтересно. Да, Мариан, тебя вроде как проверили окончательно. Да, Мариан, кажется, тебя выведут из больницы. Да, Мариан, это всё благодаря твоей исключительной кротости (на этом моменте мне стоило бы скептично улыбнуться, но если смотреть не на мой характер, а на поведение в этой ситуации в целом — да, оно так и было). Ничего нового, к сожалению, узнать не удалось, и я мимолётно задумалась, что, возможно, стоило бы пытаться трясти Уизли по поводу информации и раньше — жаль, что я не догадалась.
«На ковёр» меня вызвали через пять дней, и все эти пять дней визиты психолога ко мне растянулись раза в два, а на стопке с книгами появлялись свежие газеты. В кабинете главного целителя больницы было светло. Как, впрочем, и повсюду в Мунго. Окон было нормальное количество, но постоянно казалось, что света много. Возможно, думала я, в этом виноваты светлые стены.
— Итак, — вздохнув, сложил руки «домиком» пожилой колдун. Я смотрела с вежливым интересом, ведьма-драконолог за моей спиной — с безразличием, — вы, мисс Эванс, провели в больнице Святого Мунго долгие полгода, и за это время мы убедились в вашей вменяемости и исключительной… законопослушности. Так что, в качестве небольшого поощрения…
Я слушала без интереса, только вежливо кивала в нужных местах да держала выражение лица, чтобы не было совсем уж неприлично. Долгие речи не входили в список моих любимых вещей, долгие речи ради долгих речей, а не, к примеру, воодушевления или убеждения, — тем более. Но то ли целителю нравилось, то ли он хотел запутать меня, получилось внушительно, минут на восемь. Под конец он сказал, что гулять я буду по Косому переулку в один из рабочих дней примерно через несколько недель, и сопровождать меня будут и Чарли Уизли, и Лора Ламберг — он кивнул женщине-драконологу рядом со мной. Я никак на это не отреагировала, разве только поблагодарила и была почти сразу же отпущена восвояси.
В общем-то, оно и ясно, почему Косая аллея, ведь у магов не так уж много мест, скрытых от магглов. Хогвартс, аллея, платформа на вокзале, больница, Министерство… лучше пустить дракона в торговую лавку с минимумом народа, — а рабочий день наверняка будет в самом разгаре, — чем подвергнуть опасности что-либо ещё.
Уж не знаю, как всё подготавливали, но в назначенный день мне выдали сидящую приятной тяжестью на плечах красивую чёрную мантию, взамен обычной, не такой качественной и услаждающей взор, что я носила ранее, и выдали портключ. Портключ, конечно, полагался не мне, а Уизли с Ламберг, чтобы я не дай бог что-нибудь не учудила. Я стерпела, тем более что опасение было вполне себе оправданным: я всё ещё смутно понимала, как его активировать. Просто браться в назначенное время? Применять в это же время какую-то магию? Действия провожатых на вопрос не ответили, а самой мне только и поручили, что крепко держаться за тяжёлый металлический браслет.
То чувство, что скручивается внизу живота при применении порт-ключа, я уже знала. И мерзкую дурноту, наступившую после первой совместной с одним из волшебников трансгрессии — тоже. Раз на десятый она почти ушла, оставив лишь отголоски, но я была очень рада, что маги выбрали именно такой способ передвижения. Мне даже мотивы были не важны — хотя тут, я полагаю, всё как раз-таки упиралось в комфорт. Хорошо себя чувствующий дракон — добрый дракон…
Косая аллея была практически пуста. Да, работали лавки, да, было видно, что он не вымер, но огромная улица создавала ощущение того, что в этом месте бывает куда как большее количество людей. Но и те немногие, что нас встречали, смотрели на меня с гаммой очень ярких эмоций: от ужаса до пристального интереса. Я порадовалась, что за время пребывания в больнице привыкла к постоянному повышенному вниманию, иначе сейчас мне было бы тяжело.
Но, Мариан, когда-нибудь нужно было переставать нервничать от таких вещей, как направленное внимание. Хорошее приключение, чтобы развить в себе смелость и умение подавать себя.
— У нас запланирована программа, — проронила Ламберг, и я скосила на неё взгляд. Осматривалась женщина совершенно без интереса, скорее, с профессиональной цепкостью. Я не была удивлена — наверняка она видит улицу не в первый, не в десятый и даже не в сотый раз. Точно также я привыкла к ярким огням ночных улиц, огромным зданиям и прочим «маггловским штукам», — но если вам хочется — мы могли бы её немного… приспособить.
— Приспособить?.. — рассеяно переспросила я. — К сожалению, мне мало что известно. Я даже не знаю, что тут можно посетить такого… разве только в кафе зайти, — вдруг быстро передумала я, вспоминая канонную кофейню с прекрасным мороженым. — Давно не ела сладостей.
— Замечательное решение! Зайдём к Флориану Фортескью, — бодро воскликнул Уизли, лучась довольством. — Лора?
— Не откажусь, — пожала плечами она. — Зайдём в самом конце.
Возражать я, конечно же, не стала, мороженого или, возможно, кофе хотелось. Тем более что, если память мне не изменяла, сладости там должны были быть магические. Я уже давно свыклась с мыслью, что я не в обычном мире, но пока что магия мне особой пользы не приносила: я могла только терпеть её вмешательство во время многочисленных проверок или же читать книги; теперь мне широким жестом предоставили возможность увидеть другую сторону волшебства своими глазами.
