Джонс бросила яростный взгляд на МакГонагалл, но та лишь сильнее нахмурилась, не желая вмешиваться в наш диалог. То ли преподавательница ЗОТИ ждала от нее слов в свою защиту, то ли одобрения дальнейшего нападения на меня, но не нашла ни того, ни другого, и сразу как-то сникла. А ведь я был уверен, что она ляпнет нечто вроде «Убивать по приказу Темного Лорда и учить детей защищаться от него – тоже разные профессии». Ведь ни один человек в аврорате не забыл, как в восемьдесят первом году я сидел перед Уайзенгамотом и давал показания, и лишь Дамблдор спас меня от Азкабана. Если б не Альбус, они и сейчас продолжали бы пытаться упечь меня за решетку. А вместо этого она вынуждена сидеть со мной за одним столом в Большом Зале и беседовать за чашкой чая в учительской.
- Я думаю, Северус, вы могли бы сами оценить его способности, поскольку разбираетесь в предмете не хуже меня, - но уж явно, не лучше, говорило ее многозначительное молчание. – Проэкзаменуйте мальчика, и если у него проблемы именно со мной, мы вместе сможем найти их решение, - предложила она все с той же мерзкой снисходительной улыбкой.
- Непременно, - пообещал я, уже жалея, что ввязался в этот разговор, но ничем не выдавая своих настроений. Меньше всего я хотел бы заниматься с Забини еще и ЗОТИ, - Зельеварения и Окклюменции было более чем достаточно, чтобы обеспечить мне вечер пытки и ночь без сна три раза в неделю. Но дав обещание, я не мог взять его назад, и понимал, что ЗОТИ – важнейший предмет, если Блейз хочет выжить, став Упивающимся смертью, и моим долгом было помочь ему овладеть и этим искусством. Даже если придется его заставить.
3. Блейз
В последнюю субботу апреля был запланирован очередной поход в Хогсмид, и Драко хотел сходить со мной по магазинам, присмотреть что-нибудь новенькое из квиддичной экипировки к финальному матчу. То ли он считал, что в новых перчатках будет лучше ловить снитч, то ли они будут лучше смотреться на колдографии команды-победительницы в школьной газете. О проигрыше, естественно, не могло быть и речи. Если Гриффиндор обыграет Хаффлпафф (а тут мы не сомневались), то для того чтобы взять кубок, нам нужно было бы выиграть с преимуществом не меньше ста десяти очков, в зависимости от их итогового результата. Либо Малфой ловит снитч, а мы проигрываем не больше сорока очков, либо снитч остается у соперников, но тогда нашей команде требуется создать отрыв в двести шестьдесят очков, и после этого золотой мячик можно и не ловить. Но второй сценарий, учитывая состав команды соперника, выглядел совершенно нереальным.
Впрочем, это не означало, что мы не будем пытаться. Правда, моими напарниками-Охотниками были ребята с пятого и шестого курса, а Охотники Рейвенкло - один шестикурсник и двое учеников седьмого курса, поэтому у них преимущество по возрасту. Конечно, одним из семикурсников была девчонка, но я бы не стал делать на это скидку. Потому что девчонкой этой была Мэнди Брокльхерст, и я бы скорее назвал ее парнем в юбке, но и даже это давало о ней недостаточное представление. Плотное телосложение, копна растрепанных шоколадных кудрей, вздернутая верхняя губа и упрямый курносый нос. Пожалуй, Мэнди была единственной девчонкой кроме Грейнджер, которая бы даже не улыбнулась, начни я с ней флиртовать. И при этом, в отличие, например, от Элоизы Миджен, уродиной она далеко не была, а потому меня даже немного злило, что эта девчонка не обращает на меня внимания. Возможно, я мог бы даже в нее влюбиться и попробовать завоевать, если б не одно но. С тех пор, как нас обоих в один год взяли в квиддичные команды, в каждом матче мы сходились не на жизнь, а на смерть, и оставляли друг другу множество ссадин и синяков. Раньше я ее искренне ненавидел, но потом, когда уже начал смотреть на девчонок, признаюсь, у меня к ней возник определенный интерес. Если бы не Снейп… Но все это не важно, ведь после того, как я повстречался с Лизой Турпин, а затем и с Салли-Энн Перкс, которые были ее подружками-семикурсницами с Рейвенкло, Мэнди разве что получила дополнительный повод желать выцарапать мне глаза. Поэтому в предстоящем матче мне требовалось опасаться ее вдвойне. И их капитана, громилы Майкла Корнера. Этот встречался с Джинни Уизли, а затем променял ее на их бывшего ловца Чжоу Ченг. Забавно, но Гарри Поттер, как говорили, сделал ровно наоборот. Впрочем, личная жизнь игроков Рейвенкло меня касалась ровно настолько, насколько это можно было использовать против них в матче, выкрикивая оскорбления, пока не слышит мадам Хуч. Моральная дестабилизация противника всегда была одной из важных составляющих тактики Слизерина.
Но для начала надо было стабилизировать собственное состояние. Поэтому я расстроил Драко тем, что не смогу с ним пойти, поскольку у меня занятие зельями со Снейпом. Малфой очень долго возмущался, дескать, и в выходной этот зануда-профессор не может оставить меня в покое с уроками, но я намекнул ему, что в свете его предстоящей женитьбы на моей матери, возможно, он хочет проводить со мной больше времени, чтобы мы стали общаться, как отец и сын. И я считал это важным. А потому, раз мне тоже это было нужно, Драко поумерил свое недовольство и отправился в деревню с Винсом и Грегом.
Естественно, я соврал. Снейп не только не пытался проводить со мной больше времени, но и всякий раз выразительно смотрел на часы и на дверь, стоило нашему занятию Окклюменцией или Зельеварением подойти к концу. И в субботу он меня к себе не звал, но я надеялся, что он остался в Хогвартсе, а не отправился к нам домой или по своим делам. По крайней мере, дойдя до его комнат, я ожидал застать его там. Хотя, не застав, безусловно я испытал бы облегчение, потому что от волнения у меня даже слегка тряслись руки, и я теребил карманы мантии, сжимая в правой палочку. Сделав несколько глубоких вдохов, я постучал. По привычке тем самым стуком, от которого раньше эти двери для меня открывались. Но сейчас казалось, что это было в другой жизни.
4. Северус
Вчера у меня было занятие Окклюменцией с Поттером, а потом и с Забини. И первый так вывел меня своей тупостью, что к приходу Блейза у меня уже не было сил на выяснение отношений, и я малодушно смолчал, так и не поинтересовавшись его обучением Защите от Темных искусств. Возможно, от этого зависела жизнь мальчишки, а я же предпочел сохранить собственное душевное спокойствие на какой-то один несчастный вечер. Это было глупо и эгоистично, и больше такой слабости позволять себе я не намеревался. Дав себе обещание, что в понедельник, когда снова буду обучать его продвинутому Зельеварению, поинтересуюсь и его проблемами, я совсем не ожидал, что увижу его раньше. В выходные все ученики, начиная с третьего курса, отправлялись в Хогсмид, и у меня не было причин полагать, что Блейза не будет среди них.
Услышав тот самый стук в дверь, я не поверил своим ушам, замерев с пером в руках над свитком с эссе, которое проверял. В итоге на пергамент упала капля чернил и растеклась зеленым пятном. Поставив перо в чернильницу, я взял палочку и коснулся ее кончиком кляксы, произнеся заклинание, специально предназначенное для удаления чернил, и та мгновенно исчезла. А потом спокойно произнес:
- Входи, - отпирая взмахом палочки дверь.
Через мгновение Забини вошел в комнату, сжимая в руке свою палочку. Это выглядело странно, начать колдовать с порога, если только он не собирался на меня напасть, но я отмел эту идею как абсолютно нелепую. Да, однажды мы с ним подрались, но… Это кончилось совсем не тем, чем должно было. И воспоминания были слишком яркими, чтобы снова не причинить мне боль, поэтому я прогнал их усилием воли, заставляя себя спокойно посмотреть на своего ученика.
- Доброе утро, Блейз. Чем я обязан твоему визиту? – Я не счел нужным скрывать, что удивлен, и позволил бровям слегка подняться вверх, выражая заинтересованность. К чести мальчишки, он смотрел не в пол или в сторону, как он раньше иногда делал это, стесняясь меня, когда чувствовал свою вину или стыд. В этот раз мы встретились глазами, и в его взгляде читался вызов и отчаянная решимость.
