- Это все Брокльхерст. Встретил ее вчера, и она вела себя так, будто они уже выиграли матч. Ты знаешь, она для меня хуже, чем для тебя Поттер. Просто как кость в горле. Когда-нибудь я придушу ее голыми руками, честное слово, - говоря о Мэнди, я на самом деле представлял себе кое-чью другую шею, но ненависть в голосе получилась настоящей, так что Драко даже потерял на пару минут дар речи, странно на меня посмотрев.

- Ну нет, Забини, хуже Поттера никого нет. Но я не думал, что ты ненавидишь эту девчонку с Рейвенкло настолько сильно. Она что, тебя отшила когда-то? – Он усмехнулся, сбрасывая напряжение ситуации, но сам оставался напряжен, и это он не смог бы от меня скрыть. Мы знали друг друга слишком хорошо. Я взял в руку его узкую ладонь, переплетя наши пальцы. Уже стемнело, и на пустом квиддичном поле мы были одни. Уткнувшись лбом в лоб Малфоя, я задал встречный вопрос:

- Я вижу, что тебя тоже что-то беспокоит, Драко. Не ври мне, скажи… - тихо попросил я, переходя на шепот. – Я смогу помочь, правда…

Мне действительно хотелось сделать что-то для Малфоя, ведь, помогая другим, ты всегда забываешь о своих собственных проблемах. Может, он боится провалить экзамены? Или думает, что его отца разочарует поражение в квиддиче? Или…

Но Драко неожиданно вздрогнул, словно я его ударил, а не попросил открыться мне, и сундук с мячами выпал из его ослабевшей руки. Прижавшись ко мне, так, что я больше не мог видеть его лица, он шепнул мне на ухо:

- Ты не можешь помочь. Темный Лорд поручил мне одно дело. И я боюсь, что не справлюсь. Но это должен сделать я сам. Но не сейчас… возможно… после экзаменов. Я потом расскажу, в Хогвартсе слишком много ушей.

Отстранившись от меня, он вымученно улыбнулся и пошел в сторону раздевалок. Опомнившись от потрясения, я последовал за ним, подобрав забытый Малфоем сундук.

========== 23. Конец игры ==========

1. Северус

Утро двадцать третьего мая выдалось солнечным, но прохладным. Ледяной северный ветер качал верхушки деревьев Запретного леса, заставляя их зловеще трещать, словно какой-то гигант бродил в темной чаще, куда не проникали яркие весенние лучи. Впрочем, доля правды в этом была.

На квиддичном стадионе весело трепетали флаги, шарфы и полы мантий учеников, пришедших поболеть за команды Рейвенкло и Слизерина. В сине-зеленом море лишь изредка виднелись яркие пятна желтого и красного, а также некоторых других цветов. Я занял привычное место в ложе с другими преподавателями, сухо кивнув Флитвику, который как раз рассказывал Синистре и мадам Помфри, как хорошо в этом году играет звезда его команды – Мэнди Брокльхерст. Вся остальная команда, если честно, играла отвратительно, и хвастать тут было нечем. МакГонагалл сидела рядом с директором, тот выглядел бодрым, но всему причиной были зелья, которые я принес для него пару часов назад, поскольку ему очень нужно было выйти в свет и не казаться умирающим. Он, как мог, скрывал свою болезнь. Ведь какой смысл убивать и без того смертельно больного человека? Это не принесет мне лояльности, а Драко – признания. Директор улыбался и рассказывал что-то смешное Спраут. МакГонагалл сидела молча и с каменным выражением на лице, как одна из ее любимых шахматных фигур. Я с удовольствием последовал ее примеру.

Команды показались на поле – четырнадцать высоких фигур с метлами в руках, почти у всех – в правой. Майкл Корнер и Драко Малфой шли первыми, каждый во главе своей шестерки игроков. Мне всегда было интересно, не хотел ли Забини сам быть капитаном? Или считал, что это слишком большая ответственность? Но Драко был в команде дольше всех из ныне играющих, и по соображениям самой простой логики значок капитана достался ему, а с ним и обязанность сейчас пожимать руку капитану Рейвенкло. Однако Малфой был еще и старостой, и иногда мне казалось, что я возложил слишком большую ношу на плечи одного ученика, выделяя его, как своего любимчика. И если бы не письмо Норы, он еще и был бы моим ассистентом…

И слава Мерлину, что этого не случилось. Тогда он знал бы о болезни директора и точно проговорился бы Темному Лорду, что достаточно просто немного подождать, а не убивать Дамблдора. Или же просто однажды неверно сварил бы зелье из Агавы Живительной. Мне оставалось только гадать, по какому пути пошел бы сын Люциуса, и что творится сейчас в его голове. Квиддич и экзамены – это то, что в данный момент должно интересовать его больше всего на свете, как и Блейза. Но то, что ждет их обоих за стенами школы, гораздо важнее и намного больше пугает. И в отличие от Забини, Малфой уже успел встретиться с этим лицом к лицу.

Хуч дала свисток, и игроки поднялись в воздух, как один. Корнер и Забини заняли места в центре поля, и судья с новым свистком выбросила кваффл, который тут же был схвачен смуглой рукой в перчатке из драконьей кожи. Зеленая молния помчалась к рейвенкловским кольцам.

2. Блейз

Со свистком Хуч из головы ушли все мысли, и осталась только цель. Большой красный мяч, подброшенный вверх. Корнер протягивает руку, все словно замедлено Импедиментой, и я тоже тянусь вперед, но мои пальцы длиннее, а реакция лучше, и драконья кожа смыкается вокруг кваффла, а я устремляю свою Молнию на половину поля соперника, грубо отталкивая разворачивающегося Корнера плечом. Но наперерез мне тут же бросилась Брокльхерст. Сегодня она убрала волосы в тугую косу, но пружинки кудряшек то тут, то там торчали по ветру, не собираясь подчиняться правилам. Ореховые глаза горели решимостью, а ямочки на щеках были почти не заметными, поскольку она не улыбалась. Никто не хотел уступать, и в итоге мы сшиблись, выбивая друг из друга дух. Не упустив возможности, она проехалась локтем мне по ребрам, а я дернул ее за злосчастную косу. Вот про кого была та песенка из детства. Только не Вэнди, а Мэнди… И в квиддич играет, и учится на факультете для самых умных, и вечно растрепана и таскается со всякой живностью. Они там, в Рейвенкло, все странные. Чего стоит одна Лавгуд.

Но сегодня, Мэнди-Вэнди, тебе удастся не все. Сегодня мой день, - настроил я себя и рванул вдогонку за Корнером, перехватившим упущенный нами обоими кваффл. Мои напарники уже приготовились, беря капитана Рейвенкло в клещи, а Гойл запустил бладжер. Корнеру ничего не оставалось, как выронить мяч, и он был перехвачен командой Слизерина. Мне пришлось снова разворачиваться и лететь уже к кольцам соперника, отталкивая севшую мне на хвост девчонку. Похоже, она решила стать в этом матче моей тенью, чтобы вывести меня из игры, в то время как двое других Охотников Рейвенкло, по мастерству, впрочем, не превосходившие оставшую часть Охотников Слизерина, собирались забивать голы. Ну уж нет, так дело не пойдет, Брокльхерст.

Круто развернувшись, я попытался подсечь соперницу, чтобы она врезалась в меня либо резко отвернула и отстала, но Мэнди умудрилась разгадать мой маневр и сделала то же самое, переходя на параллельный курс. Теперь мы летели рядом, и один раз кончик ее косы даже хлестнул мне по лицу.

- Ты серьезно думаешь меня обыграть? Или просто злишься, что не в моем вкусе? – Начал я со своей излюбленной тактики выведения соперника из морального равновесия.

- Я люблю все новенькое и никем не использованное, Забини, - ухмыльнулась девчонка, выравнивая метлу и, в свою очередь, пытаясь сбить с курса меня. – А ты в эту категорию не входишь.

Осклабившись ей в ответ, я ускорился и поднырнул под ее метлу, чтобы пойти на перехват красного мяча.

3. Северус

Что они там любезничают? – Недоумевал я, глядя, как другие Охотники перебрасываются кваффлом, а Забини и Брокльхерст танцуют какие-то брачные танцы на метлах, кружа друг вокруг друга и выделывая непонятные финты. И при этом, насколько я мог видеть, у обоих были ужасно довольные лица. – Вы поболтать сюда пришли, или играть в квиддич?

А между тем Слизерин наконец-то открыл счет. Терри Бут, Охранник Рейвенкло, самую малость не дотянулся до мяча, и он угодил в левое кольцо. Трибуны оглушительно взревели, но радостные крики студентов факультета Салазара потонули в разочарованном вздохе остальных. Что ж, я уверен, это только начало, и скоро вы будете вздыхать еще громче.