Первый забитый гол словно послужил сигналом к началу действительно серьезной игры, и обе команды стали набирать очки, то одна, то вторая вырываясь вперед. Где-то через полчаса Слизерин вышел вперед на двадцать очков, но затем преимущество сократилось до десяти. Снова увеличилось и снова сократилось. Нашей команде никак не удавалось отыграть те заветные тридцать очков, когда Малфой мог бы поймать снитч и заработать еще сто пятьдесят, в итоге получив заветное преимущество в сто восемьдесят очков, гарантирующее победу в кубке школы. Драко и Лиза Турпин кружили над полем, но искомый золотой мячик так и не показывался.

И вот, наконец, при счете 80:60 Ловец Рейвенкло, кажется, заметила столь желанный ей золотой отблеск и устремилась к нему. Драко бросился за ней и за счет более быстрой метлы мгновенно догнал. Он мог бы поймать снитч, но команде не нужна была победа в матче без победы в Кубке, а потому вместо того, чтобы тянуться к золотой вспышке, он затормозил, преграждая Турпин путь, и юркий мячик скрылся из виду. Стадион снова разочарованно загудел.

Слизерин между тем шел в атаку, Забини получил пас и приблизился к кольцам, Брокльхерст и Корнер бросились на него с двух сторон, но он с удивительной изворотливостью протиснулся между ними, заставив рейвенкловцев столкнуться между собой, и пробил в правое кольцо, сделав обманный замах влево. Счет 90:60 в пользу Слизерина… Но теперь уже Малфой не мог найти снитч, раздосадованно кружа над полем. Охотники Рейвенкло снова мчались к кольцам Слизерина, чтобы сократить их преимущество и не дать поймать золотой мяч…

Спорю, запасы успокаивающего зелья у мадам Помфри после этого матча быстро подойдут к концу.

4. Блейз

Мы, наконец, создали заветную разницу в счете, я слышал голос Лавгуд, комментирующей матч, но, учитывая принадлежность к Рейвенкло, говорила она подозрительно весело, словно была болельщицей Слизерина. Впрочем, это было бы странно для любого другого человека, а Луна Лавгуд говорила восторженно обо всем: и о радуге, и о навозных жуках. Похоже, она просто радуется новому дню, а квиддич – так, небольшое дополнение.

Усмехнувшись, я осмотрел поле, ища глазами Драко. Снитч не показывался, и Малфой был явно расстроен, если не сказать зол. Оглядываясь по сторонам, он нервно теребил древко метлы. Я очень бы хотел сейчас ему помочь и как-то поддержать, но…

Лишь в последний момент взяв влево, я увернулся от блаждера, но тот все-таки слегка задел мое бедро, и кожу обожгло болью. Резко развернувшись, я увидел проносящуюся мимо Брокльхерст.

- Не зевай, Забини, а то снитч в рот залетит, - бросила она мне и помчалась к нашим кольцам. В руках у нее был кваффл. Я на долю секунды оторопел, не понимая, как я мог это упустить, и бросился в погоню. Кудрявая коса мелькала передо мной, как красная тряпка перед быком, но я не мог ее догнать. Или не хотел? Я поймал себя на мысли, что мне нравится лететь за Мэнди и наблюдать за ней. Все-таки, она прекрасно играла в квиддич. Не только для девчонки, а вообще. С третьего курса, когда нас взяли в команду, мы играли друг против друга, и она всегда была со мной на равных. Только моей команде, наконец, выпала возможность выиграть Кубок, а ее команда никогда не имела сколько-нибудь сильный состав. Но это не мешало ей блистать и зарабатывать свои моменты славы, забивая прекрасные голы. И сейчас, возможно, был ее последний шанс показать себя, потому что, как только прозвучит свисток, игр больше не будет, и Кубка им не видать. Мои партнеры-Охотники так перегородили кольца, что, реши Брокльхерст пробить по ним, ей пришлось бы делать это с очень неудобного угла, и вероятность попадания была бы меньше, чем найти кнарла среди стаи ежей, но мне хотелось бы на это посмотреть. Я бросился ей наперерез, пытаясь оттолкнуть и помешать забить, как мне и положено было это делать, защищая свои кольца, но… Я мог бы ударить корпусом в корпус и, будучи тяжелее, просто снести ее в сторону, но вместо этого она лишь слегка вильнула, задетая моим плечом, замахнулась и…

- Гооооол! – Закричала Лавгуд в микрофон, и ее голос поплыл над стадионом. – Мэнди Брокльхерст забивает очень красивый мяч, и Драко Малфой, преследовавший снитч, кажется, что-то очень недовольно кричит и прекращает попытки поймать золотой мяч. Удивительная все-таки игра – квиддич… Как быстро все меняется!

Сцепив зубы, я кинулся за кваффлом и буквально выбил его из рук Корнера, чудом не впечатав капитана Рейвекло в стойку трибун. Сейчас Слизерин бы взял Кубок, если б ты не раскис, Забини, - костерил я себя, мчась через все поле, прижимая к себе красный мяч. Но, имп побери, я еще никогда не видел более красивого гола. Я был уверен, что она не сможет забить, и просто хотел позволить ей попытаться, чтобы потом Мэнди не мучилась гаданиями вроде «а если бы я смогла пробить, все могло бы быть по-другому…» Но теперь мой глупый поступок может стоить команде Кубка. И я обязан был это исправить.

Наклоняясь к древку метлы, чтобы мчаться еще быстрее, я оставил всех соперников далеко позади, но Бут отлично перекрывал кольца, и я никак не мог пробить, пришлось заходить еще на один вираж. Облетая кольца против часовой, я снова выруливал на позицию, как вдруг заметил мчащуюся мне навстречу Брокльхерст. На ее лице было странное выражение, не то злости, не то задумчивости. И она решительно собиралась столкнуться со мной, судя по тому, что летела прямо на меня и не пыталась свернуть. Если б свернул я, то снова потерял бы возможность для атаки. А если принять удар на себя, возможно, я все же смогу атаковать кольца, удержав мяч. А может и нет.

Но, когда мы уже встретились взглядами, глаза в глаза, и я сделал попытку увернуться, то с удивлением обнаружил, что она промчалась мимо, так же сильно задев меня плечом, но не попытавшись переломать все кости. И я, лишь слегка отклонившись, но удержавшись на метле, бросил крученый, попав прямо над головой у рассерженного Бута в центральное кольцо. Счет 100:70. Развернувшись, я поймал взгляд Брокльхерст, и она чуть заметно кивнула. Я так же слегка кивнул ей в ответ и нашел взглядом Драко. Тот, оказывается, снова преследовал снитч, намного опережая Лизу Турпин и следя за матчем по комментариям Лавгуд, и, когда она озвучила счет, мгновенно ускорился с решительно стиснутыми зубами и устремленным на цель взглядом, чтобы через несколько секунд победно вскинуть руку с зажатым в ней золотым мячиком, блестящим на солнце и трепещущим тонкими крылышками.

Неужели мы это сделали?

5. Северус

Для тех, кто не знает Забини, матч мог бы показаться обычным, в его духе. Забил пять мячей и помог команде выиграть. Но я наблюдал за ним в каждой игре несколько лет, и за его вечным противостоянием с Брокльхерст, которое началось с первого матча, где они сшибли друг друга с метел. И эта странная игра в поддавки показалась мне несколько неестественной и чужеродной. Я же знаю, как сильно он хотел победить. Когда мы были вместе, Блейз с таким упоением рассказывал о том, как ветер свистит в ушах, а твердая рука сжимает мяч, и какое ощущение эйфории накрывает, когда он влетает в кольца. И как Забини все эти годы мечтал поднять над головой заветный Кубок, и чтобы колдографии слизеринской команды повесили в трофейной комнате, вместе с табличкой с их фамилиями… Что изменилось?

МакГонагалл сухо поздравила меня, я поблагодарил, заверив, что в следующем году ее студенты смогут попытаться еще раз. Что-то подсказывало мне, что я этого уже не увижу, и на душе скреблись низзлы, но я позволил себе лучиться от самодовольства, потому что довольный Снейп всех бесит еще больше недовольного, а раздражать других было моим любимым занятием, поскольку получалось в совершенстве. Флитвик, впрочем, тоже выглядел не сильно расстроенным – команда у Рейвенкло в этом году была неважная, и победа в школьном турнире им не светила. А отдельно взятый матч стоил не так дорого. Он лишь распылялся, какой же красивый гол забила Брокльхерст, и с этим было трудно не согласиться даже людям, далеким от квиддича.