4
Во времена величия эллинов и римлян ясы прославились своей тяжёлой кавалерией - катафрактариями - всадниками в прочных защитных кольчугах.
На знаменитой Колонне Траяна, посвящённой войне римлян и даков, можно увидеть и катафрактариев-ясов. В рядах даков сражаются они против римлян.
Дакия была союзом племён, и ясы также входили в этот союз...
Ясы присутствуют и сегодня среди самых благородных родов Молдавского Княжества. Их можно заметить в гуще интриг и сражений.
Но они умеют хранить свои тайны не хуже, чем уединившиеся альбы...
5
- И последнее, - завершил я свой маленький рассказ, - хранители Чаши Феникса, Виноградной Чаши это ясы из рода Феникса.
Это они заберут вас с собою завтра. Вы отправитесь в уединённый замок, где соберутся ясы, альбы и вы - Посвящаемые - "Мисты"...
Завтра вы отправитесь с ясами на Север Княжества, ибо замок их находится неподалёку от города, который именуется...
- Он называется - "Яссы", не так ли? - Спросил Штефан.
- Да, - кивнул я, - этот город называется Яссы
ГЛАВА 6. РАСКОЛ В СЕРДЦЕ МИРА
1
Ориентиром был высокий крест над родником неподалёку от ведущей на Яссы дороге.
Трое ясов, верхом на прекрасных скакунах, уже прибыли на полянку у родника. Они вооружены были луками и саблями, и в них сразу чувствовалась гусарская закалка.
- Мир вам, путники! - Обратился один из ясов. - Я - Симург, старший в Эскорте Феникса. Мы готовы сопроводить молодых мистов в Виноградный Замок...
Штефан посмотрел на своих прежних спутников - Георге, Вирджила, Алистара. Они должны были расстаться сегодня. А с ними позади оставалась и прежняя жизнь - опасная, сложная, но, всё же, более-менее знакомая.
Впереди ждали другие опасности - неизведанные, полные неожиданностей и тайн...
Чем ближе они подъезжали к Яссам, тем оживлённее становилась дорога.
Им встречались и одинокие всадники, и кареты, и телеги, и целые купеческие караваны.
- Яссы - город на пересечении важных торговых путей. - Сказал Симург. - Шумный и богатый город!
Но вы забудете великолепие Ясс, когда окажетесь в тихом Виноградном Замке. Ибо там встретите альбов, ясов, и других представителей Старших Рас. Они полны магнетизма, и обладают удивительными способностями.
Но для вас они могут быть смертельно опасны!
Давным-давно - в Эру Света - все жили в гармонии и мире. И Старшие Расы, и люди.
Да только времена те давно прошли...
2
- Как начались в этом мире раздоры? - Спросил у Симурга Раду.
Симург неопределённо пожал плечами:
- Сам Мир был иным в те времена. Разные участники тех событий сохранили разные осколки воспоминаний.
Но точкой отсчёта, видимо, является Война Змей и Птиц. Многие народы сохранили предания об этой войне.
А знатоки Тайного Языка разъяснят вам, что речь идёт о противостоянии Людей-Змей и Людей-Птиц.
- И Люди-Птицы были за Свет, а Люди-Змеи - за Тьму? - Уточнил Раду.
- Поначалу. - Подтвердил Симург. - Но потом всё сильно запуталось!
Он выдержал драматическую паузу и продолжил:
- Некоторые Змеи всё же перешли на сторону Света. А некоторые Птицы - на сторону Тьмы. Всё новые трещины появлялись между Старшими Расами.
- Легенды викингов говорят ещё и о войне между альбами и асами. - Сказал Михай.
- Увы, - вздохнул Симург, - случилось и это! Но для вас, юные мисты, особенно важны и опасны третий раскол, и третья война!
Не между Змеями и Птицами, не между альбами и ясами...
Самый страшный раскол произошёл в самом сердце этого Мира - это был раскол в самом Альбийском Народе...
3
Империя Тьмы становилась всё сильнее. Её центром был остров Крит. Позже её назвали "Атлантида".
Критяне-атланты контролировали важнейшие морские пути. Богатства потоком стекались в Крит. А в подземном святилище острова, посвящённом божеству Минотавру, регулярно совершались человеческие жертвоприношения.
Некоторые альбы перешли на сторону критян-атлантов.
Строго говоря, сделав это, они перестали быть "альбами" - "белыми", Детьми Света. Хотя порой их называли Альбами Тёмного Света.
Но чаще всего этих Дев-Птиц звали "сиренами"...
От светлых предков своих унаследовали сирены манящую красоту и удивительные, чарующие голоса. Жестокостью же своей они порой затмевали и самих атлантов.
Острова, которыми владели сирены, усеяны были костями их несчастных жертв...
В Эру Тьмы власть Атлантиды, начавшись с морей, распространилась и на сушу. И замки сирен, помимо островов, появились и в горных районах Балкан, Трансильвании и Италии.
На исходе Эры Тьмы главный остров атлантов - Крит - был разрушен землетрясением, и на треть поглощён морской пучиной.
Немногие уцелевшие сирены, и другие представители "чёрной аристократии" атлантов перебрались в бухты Адриатики. Сегодня потомки сирен живут в самых роскошных дворцах Венецианской Республики, новой Владычицы Морей...
4
- Так почему нам особенно важно знать именно это? - Спросил Штефан.
- Они прибудут на Испытания Виноградом, - ответил Симург, - и благородные девы-альбы, и роковые девы-сирены. Вы встретитесь с ними лицом к лицу!
Люди-Змеи опасны для простецов. Но вы прошли школу дисциплины и понимания себя, и их уловки для вас не так уж и страшны.
Но сирены... Они мастерски смешивают истину и ложь, красоту и уродство, любовь и жестокость...
Они умеют запутывать и сбивать с толку, как никто другой.
Хвала Творцу, что их намного меньше, чем Людей-Змей!
Впрочем, вам-то встречи с ними не избежать.
Раду вдруг улыбнулся:
- Лично меня может сильно расстроить только плохое пение! А сирены, как я понимаю, на плохое пение не способны.
- Это так. - Подтвердил Симург. - Плохое пение при встрече с сиренами вам точно не грозит!
ГЛАВА 7. АСГАРД И АЛЬФХЕЙМ
1
Дорога на Яссы через пару часов привела их к широкой реке, плавно текущей меж холмами.
- Прут, - сказал Штефан, - главная река Княжества...
Да, Прут протекал по центру Молдовы. И река была судоходной вплоть до порта в Яссах.
Теперь дорога и река шли рядом. И движение по реке было не менее оживлённым. Суда разных размеров то и дело сновали вверх и вниз по течению...
Ещё через пару часов они остановились в придорожном трактире. Вскоре на их столе появился ужин.
- Из пещер да в замки - переход слишком уж резкий. - Улыбнулся Симург. - Так что в промежутке переночуем разок в трактире!
Им выделили отдельное крыло для ночлега. Каждый получил по комнате...
В дверь Штефана постучали. Это был Симург.
- Надо бы обсудить кое-что, Магнус, - сказал он.
Они сидели в комнате с тускло горящим светильником.
- Я знаю, кто Вы на самом деле. - Начал Симург. - Не беспокойтесь, не подтверждайте и не отрицайте.
Наш общий друг Алистар просил обратить на вашу безопасность особое внимание. Но раз наши пути пересеклись, хочу сказать ещё кое-что.
Алистар увидел в Вас много хорошего. И он прав в этом.
Но он, как и все альбы, прекрасно видит Небесную часть души. А мы, ясы, зорко видим и Небо и Землю.
И в Вашей душе сильны как Небесные струны, так и Земные.
Для будущего господаря это даже хорошо. Коварные замыслы врагов Молдовы, их низменные мотивы и вероятные ходы - всё это будет открыто для Вас. Земные струны помогут понять всё это!
