— Как никогда! И у меня есть на это причины…

— Я поеду с тобой! — послышался взволнованный голос Тарши.

— Нет! — грубо и даже резко ответил ей Тамир, но тут же смягчился и поспешил объяснить. — Ты вряд ли сможешь чем-то помочь. Даже напротив… Твоё присутствие будет отвлекать Лита от руководства операцией. Вот если придётся имитировать штурм базы, тогда мы вместе присоединимся к группе. А пока…

— Ясно, — смиренно произнесла девушка. Хотя по её тону было понятно, что категоричный ответ Тамира её не удовлетворил, но и противиться старшему в семье она не имела ни малейшего желания. К тому же, его доводы звучали достаточно убедительно. И как бы Тарша сейчас не скрипела зубами, ехать со мной ей было нельзя.

— Но, у меня нет загранпаспорта… и визы… и на мысленные контакты я выхожу с трудом, — проговорила я, опуская глаза. В этот момент мне показалось, что всё пропало. Странно, ещё и с места-то встать не успела, а уже появились первые проблемы. Благо хоть со знание языка всё было отлично. В своё время у меня был своеобразный бзик на изучении английского, причём именно его американского варианта, и сейчас это было единственным, в чём я ни капли не сомневалась.

— Паспорт и виза будут готовы к завтрашнему утру. Арти поедет с нами. Как ты понимаешь, когда он узнает, что случилось с Рио, удержать его здесь у нас вряд ли получится, — ответила заметно повеселевшая Окси.

— А относительно мысленного контакта… — задумчиво добавил учитель. — Думаю, особых трудностей не возникнет, особенно если учитывать что у вас с Рио одна стихия. Единственное препятствие, с которым ты столкнёшься, это его принципиальное нежелание пускать кого-то в свою голову. Я больше чем уверен, что сопротивляться он будет рьяно. Но, почему-то мне кажется, что у тебя всё получиться. А, если возникнут вопросы, я буду на связи.

— Хорошо… — собственный голос звучал как-то вымучено и хрипло, а руки начали слегка подрагивать. Но теперь, всё! Решение принято, пути назад нет. Осталась одна надежда на чудесное везение, ведь только оно могло помочь мне выйти из этой истории хотя бы живой…

Возможно, сейчас всё намечающееся мероприятие воспринималось мной, как аттракцион «Почувствуй себя супергероем», но в какой-то момент даже показалось, что всё будет легко. А может просто не хотелось накручивать себя раньше времени? В общем, сама возможность поучаствовать в серьёзной операции казалась сейчас прекрасной авантюрой. Наверное, всему виной последствия слишком частого просмотра приключенческих фильмов, но уж лучше так, чем впасть в панику и твердить самой себе, что ничего не выйдет.

И тут я вспомнила о данном Максу обещании… и одной этой мысли хватило чтобы в одно мгновение вернуть меня к суровой реальности.

Наверно я сильно изменилась в лице, потому что почти сразу услышала вопрос Тамира:

— Уже жалеешь о том, что согласилась? — поинтересовался он.

— Если бы… всё гораздо хуже, — прозвучал мой тихий ответ.

— Что же тебя в таком случае тревожит? — голос учителя звучал сейчас как-то монотонно и смиренно. Но тут всё его напускное спокойствие слетело, и он пристально взглянул в мои глаза. И уже в следующий момент облегчённо вздохнул, и даже слегка улыбнулся. — Никак не можешь решить, как поступить с мальчиком?

Да уж, терпеливым моего наставника назвать было трудно. А может у него с годами просто выработалась привычка, копаться в мыслях своих собеседников, тем более что моё сознание было всегда открыто для него. В общем, это сейчас совсем не важно…

Ведь иногда эта способность учителя оказывалась очень даже полезной. Не нужно было лишний раз рассказывать что-то, хватало лишь одного взгляда и хотя бы короткого воспоминания о волнующем вопросе… И вот, наш дорогой Тамир уже в курсе всех твоих проблем.

— А знаешь… у меня есть одна мысль по этому вопросу, — говоря это, он выглядел как вор планирующий ограбление века. Этакий задумчивый и коварный. — Ты знаешь, где сейчас Макс?

— Он планировал провести в городе пару дней… по каким-то личным причинам, — я не могла понять, зачем вообще Тамиру эта информация.

— Позвони ему утром, и договорись встретиться. Я бы хотел, чтобы ты нас познакомила. Тогда я сам расскажу ему о том, что произошло с Рио… Думаю, так будет лучше.

Интересная идея… Но что-то мне подсказывает, что сейчас моим наставником двигает совсем не благородство. Нет, он несомненно желает помочь мне разобраться с неожиданной проблемой в виде опрометчиво данного обещания, и Максу помочь хочет. Но вот этот хитрый блеск в глазах никак не вязался с исключительно светлыми порывами. Думаю, кому-то просто до жути любопытно посмотреть на полукровку которого так опекает его старый друг.

— Знаешь… — проговорила, отворачиваясь к спасительному огню в камине. — Я просто не могу допустить, чтобы с этим вашим пленником спецслужб что-то случилось. Кроме него у Макса никого нет…

— А как же мать? — удивился Тамир, а его шальную улыбочку как ветром сдуло.

— Как я поняла, её кроме денег вообще мало что волнует… Да и не сможет он жить среди людей. Слишком уж он на них не похож.

— Тоже верно, — задумчиво согласился учитель. — Ладно, сейчас главное — помягче сообщить ему обо всём, а дальше будет видно.

— Надеюсь, что ты сможешь найти нужные слова.

Хотя, в этой ситуации любые слова будут восприняты болезненно… Ведь сути они изменить не смогут.

***

В одиннадцать утра следующего дня мы с моим неизменным наставником стояли на освещённой весенним солнышком крайней аллее центрального парка моего родного города, ожидая появления Макса. Окси и Артион в это время должны были уладить оставшиеся организационные вопросы и забрать нас отсюда примерно через час.

— Он что, всегда опаздывает? — в голосе Тамира сквозило раздражение. А я уж и забыла, как он любит точность во всём. Да и мне очень быстро привил чувство пунктуальности. Хотя методы воспитания у него были, мягко говоря, странными. И всякий раз, когда я опаздывала, он несколько часов со мной не разговаривал, делая вид, что я просто предмет мебели или передвижная статуя. В общем, не особо это было приятно…

За спиной послышались быстрые шаги, а в стёклах чёрных солнечных очков учителя показался силуэт растрепанного Макса. Кстати в этих своих очках, и при всём его неформальном внешнем виде, Тамир выглядел, как заправская рок-звезда, и совсем не напоминал знаменитого среди своих главу Дома Солнца. Что, видимо и стало причиной смущения Макса.

— Тиа, доброе утро, — быстро протараторил он. Выглядел мой друг сейчас каким-то растерянным и, видимо, не совсем понимал, зачем я настояла на таком срочном разговоре. — Что-то случилось?

Мой учитель с нескрываемым любопытством рассматривал парня из-за своих очков. Макс же, почему-то был немного смущён и даже скован этим пристальным вниманием, хотя глаз Тамира видеть попросту не мог. Вот она сила взгляда эмпата!

— Думал, что ты уехала…. Э… в Лондон… — продолжил Макс, видимо решив, что этот блондин с хвостиком и странной улыбкой — кто-то их моих местных приятелей.

— А я и уехала, но в виду некоторых обстоятельств, была вынуждена поспешно прервать обучение, — беззаботным голосом ответила я.

— Что-то случилось? — Макс явно не мог понять, что происходит, но чувствовал, что это касается и его.

— Да, — наконец, вступил в разговор Тамир. — И ты имеешь полное право это знать…

Макс с недоверием взглянул на него, потом повернулся ко мне. Вот теперь в его глазах появилось беспокойство.

— Эви? — чуть слышно спросил он, и я не нашлась что ответить.

Оглянувшись по сторонам и убедившись, что людей здесь в ближайшее время не появится, Тамир стянул с себя очки, и протянул Максу руку в приветственном жесте.

— Давно хотел с тобой познакомиться, — сказал он, пожав автоматически протянутую ладонь ничего не понимающего парня. — Ты на самом деле очень на него похож…

— Тамир? — теперь Макс произнёс вслух свою догадку, которая, судя по всему, уже некоторое время витала в его мыслях.