На улице послышались выстрелы салютов, а со стороны зала — счастливый гомон толпы, возвещающий о том, что долгожданный Новый год уже наступил. В следующий момент вся эта куча народа ринулась во двор кафе смотреть фейерверки. Они проходили мимо нас, улыбчивые, яркие, с горящими глазами и совершенно счастливыми лицами, но… мы как будто не видели их. У меня было ощущение, что мы втроём сейчас существуем отдельно от всего остального мира. Голоса окружающих сливались в один общий гул. Казалось что тишину, повисшую между мной, Ником и Литом, можно пощупать — настолько она была тяжёлой и гнетущей.

Я не знала, что делать дальше…

Оправдываться было бесполезно, даже если я во всём признаюсь, Ник всё равно меня не простит. Но сдаваться без боя было не в моих правилах!

— Ник, послушай меня! Это было глупостью и ошибкой! Не знаю что на меня нашло… Ник, я люблю тебя! — я сделала шаг вперёд и снова взяла его за руку. Он посмотрел на меня с презрением, потом перевёл взгляд на ухмыляющегося Лита.

Вот кто сейчас от души наслаждался представлением. Ненавижу его!

— Любишь? — злобно ухмыльнулся мой пока ещё парень. — А этого… ты тоже любишь? Видимо да, если ради него согласилась забыть обо мне! Да ты даже не пытаешься оправдываться! Тиа! Что же это такое? — он развернулся и направился к выходу из кафе. Вот так… в чём был. В одной тоненькой рубашке и с мишурой на шее.

Я выбежала за ним.

Улица встретила нас неприветливым холодом. Температура воздуха явно была отрицательной, а в сочетании с сильным ветром получалось очень даже зябко. Казало, что этот ледяной воздух пронизывает всё тело, и я до жути замёрзла, пока пыталась догнать Ника. Он быстро шагал в темноту новогодней ночи, а мои туфли на огромной шпильке не позволяли идти хотя бы с его скоростью.

— Ник! — крикнула я, — Прошу, подожди!

Но он даже не думал останавливаться. Его фигура быстро удалялась в направлении моря. В этот момент моё отчаяние достигло своего апогея и, сняв с себя туфли, я босиком понеслась за ним.

Ледяной асфальт обжигал ступни, но я бежала по нему, не обращая внимания на холод. В голове прочно засела мысль, что если он сейчас вот так уйдёт, то я больше никогда его не увижу. Поэтому и должна была обязательно с ним поговорить… Объясниться.

— Ник! — громко выдохнула я, подбегая к нему и хватая за рукав рубашки. Но он больше никуда не шёл, а просто стоял возле бортиков набережной и смотрел, как над бухтой рассыпаются разноцветные огни фейерверков. — Пожалуйста, послушай меня, хотя бы минутку…

— Говори, — в его голосе вообще больше не слышалось эмоций, никаких. Хотя я очень явно ощущала его обиду… и боль.

Это был мой последний шанс всё исправить. Последний шанс не позволить Литсери испортить мою… нет, нашу жизнь.

— Ник, прости меня, я очень виновата… — говорить приходилось быстро, потому что я безумно боялась, что Никита может просто уйти… просто лишить меня возможности оправдаться. — То, что произошло между мной и Литом — было ошибкой. И та ошибка чуть не стоила мне жизни. Это случилось, когда я была в командировке… Ник, я страдала от одиночества, рядом не было никого из друзей и близких, телефон не работал. И тогда появился он. Это было минутное помешательство! Ник, я люблю тебя! А Лит… никогда для меня ничего не значил. Прошу, прости меня!

Мои оправдания закончились, но и Ник не спешил что-либо говорить. Он просто смотрел на меня совершенно непонятным взглядом. Я больше не чувствовала его эмоций, ведь мои собственные зашкаливали так, что начинало слегка потряхивать. И причиной этому был явно не холод.

В следующий момент мне показалось, что взгляд Ника потеплел. Он сделал шаг ко мне и тепло посмотрел в глаза. А потом, ласково прижав меня к себе, очень нежно поцеловал в лоб.

— Тиа… Моя девочка, — прошептал он мне на ухо, а потом, отстранившись, достал из кармана брюк маленькую бархатную коробочку, и открыв её, посмотрел мне в глаза.

Я ужаснулась. В красном футлярчике лежало широкое золотое кольцо с большим изумрудом. Ник взял его в руки и задумчиво посветил на него телефоном, что-то рассматривая. Краем глаза я заметила гравировку, но прочитать не могла.

— Видишь это? — тихо спросил он. — Думаю, догадываешься, что оно означает, — он медленно прокручивал колечко, зажав его между указательным и большим пальцами. — Здесь написано: «Будь моей на веки…»

У меня внутри всё похолодело. Внешний холод уже давно перестал чувствоваться — с такими-то переживаниями! Значит, Ник собирался сегодня сделать мне предложение? Или я уже окончательно сошла с ума?

Нет, нет, нет! Это всё не может быть правдой. Литсери не мог так всё предугадать!

— Ник… — я смотрела на него с диким страхом. Почему-то именно в этот момент поняла, что исправить уже ничего не получиться.

— Спасибо тебе, — Никита грустно улыбнулся. — Спасибо, что в очередной раз доказала мне, какой я идиот. Спасибо, что напомнила, что нельзя доверять людям, даже таким близким, какой была для меня ты!

Сказав это, он размахнулся и с дикой злостью швырнул кольцо в море, а сам пошёл прочь.

— Ник! — я побежала за ним.

Для чего это сделала, было не понятно даже мне самой. Ведь он же ясно дал понять, что это конец. Да тут и тупой поймёт, что всё кончено! Но… чувство отчаяния и безысходности окончательно выключили мой мозг, взяв бразды правления на себя.

— Оставь меня! — крикнул он, когда я в очередной раз схватила его за руку. — Отвали! Всё кончено! Я не хочу тебя видеть! Никогда!

Я застыла на месте, наблюдая, как любимый человек быстро и стремительно уходит из моей жизни. Но вдруг он остановился.

— Знаешь, — сказал Никита, не оборачиваясь. — Я ведь до последнего сомневался в правильности своего выбора! Кстати, передай этому своему… как там его… спасибо, за то, что так вовремя открыл мне глаза.

Обернувшись на прощанье, он окинул меня жутко-презрительным взором и быстро зашагал дальше. А я так и осталась стоять посреди пустынной набережной, на которую медленно начал подтягиваться народ. Не знаю, сколько прошло времени, но когда ко мне, наконец, вернулось чувство реальности, я очень ярко ощутила, что стою на морозе босиком и в лёгеньком платье. Но именно в этот момент чувство беспомощности резко сменилось дикой злостью. Я вспомнила, кто виноват в том, что сегодня произошло, и тут же рванула обратно в кафе.

Благо в новогоднюю ночь люди уже почти ничему не удивлялись, и пробегающая мимо девушка без обуви никого не поразила. Все вокруг отдыхали, праздновали, пили шампанское, произносили тосты и радовались новому году. А вот мне сегодняшний день запомниться только двумя разбитыми жизнями… И всё благодаря кому? Какому-то нахальному мстительному ученику одного бессердечного самоуверенного типа?

Я ворвалась в кафе с огромным желанием во что бы то ни стало расцарапать красивое лицо Литсери и ни капли не сомневалась, что этот негодяй до сих пор здесь. Он бы ни за что не пропустил концовку действия, которому сам являлся автором. В этом я была уверена!

Войдя в тёплый зал, где в это время уже вовсю шла культурная программа, а танцпол был почти переполнен, я принялась лихорадочно высматривать одного очаровательного блондина.

И как же велико было моё удивление, когда обнаружила того, кого искала, не где-то, а именно за своим столиком. А когда увидела, что при этом он ещё и нагло обнимает обоих моих подруг, а они буквально светятся от удовольствия, моё терпение лопнуло…

— Литсери! — я заорала так громко, что перекричала музыку. Естественно, на меня обратили внимание все. Представляю, как я сейчас выглядела, растрепанная, босиком, да ещё и злая как стая бешеных собак, которых не кормили минимум пару лет. Но для меня сейчас существовало только два ограничения. Первое — не убить Лита, а то последствия будут даже более чем плачевными, и второе — контролировать энергию, а то в такие моменты сильных эмоций она могла легко выйти из-под контроля. А Литсери такой вариант будет только на руку, ведь если кто-то узнает, что я не могу сдержать её, то они будут иметь вполне законный предлог чтобы меня устранить, как представляющую опасность и для них и для людей. Эта мысль сильно охладила мой пыл.