-Куда мы едем? - спросил Марк.
-В Драконарий. Ты ведь понимаешь, что Королева тебя опять подставила?
Командор посмотрел на бывшего начальника с осуждением.
-Скорее ты с Дрейком на пару опять затащил меня в дерьмо, хлебать которое снова придется мне в одиночку.
Энтони не ответил. В этот раз он снова прибег к помощи их общего знакомого, убеждая другав необходимости навестить Лианку.
Через несколько минут внедорожник въехал на территорию Драконария и припарковался у одного из служебных входов, вопреки всем знакам. После чего Эшли провел Стейна коротким путем в свой кабинет.
-Я не буду в этот раз отрицать, что был инициатором свидания.
-И на том спасибо. Зачем ты меня сюда притащил?
-Чтобы...
Энтони не успел ответить, так как раздался телефонный звонок.
-Слушаю, - сказал Эшли, принимая вызов.
Через минуту хозяин кабинета обошел стол и сел в свое кресло. Свободная рука на мгновение зависла над клавиатурой, после чего пальцы быстро защелкали клавишами. Марк ждал, вглядываясь в напряженное лицо бывшего начальника и гадая, что будет дальше.
-Да, здесь.
Пауза.
-Нет. Хотя подождите... Она... Знаете, Роберт, она утверждает, что находится в Истсайде.
Снова пауза.
-Нет, не знаю, но выясню.
Энтони спрятал телефон и снова застучал по клавишам. Он поблагодарил бессмертную за честность и снова заверил, что выполнит ее просьбу в ближайшее свободное время. Он не стал ни возражать, ни уговаривать бывшую коллегу остаться, понимая, что это бесполезно и не выгодно. Эшли лишь попросил Сильвану быть осторожной и обзавестись мужчиной проводником на время поездки.
-Возможно я погорячился, обвиняя Королеву... Дождись меня тут. Я скоро вернусь.
-Я не твоя подружка, чтобы сбегать, - ответил Марк.
-Хорошо. До встречи.
-До, если она состоится...
Крисен прикрыла за собой дверь кабинета и поискала глазами друзей, ожидавших ее в коридоре. Взгляд уперся в очень знакомую спину.
-Лианка? - с недоумением спросила молодая мама.
-Крис! Здравствуй дорогая! Как самочувствие?
-Нормально, я только устала немного, от всей этой больничной... суеты. А ты как?
-Отлично! Наконец мне удалось выспаться. Представляешь, мне даже почти никто не мешал!
-Выспаться?
-Да. Я такая соня бываю, ужас! Разве тебе Ковыль не рассказывал? А можно мне?.. - спросила Лианка и указала на папку в руках подруги.
-Держи! Там наверняка нет ничего, что ты про меня не знаешь. Неужели тебе и вправду интересно?
-Ага, - перебирая заключения специалистов, ответила бессмертная.
-Я возвращаюсь домой. Дэвид наверное уже с ума сходит с Бобом. Со мной кто-нибудь поедет?
-Все. Анея, ты здорово поработала! Да вы обе - молодцы! Я не ожидала... Крис, не переживай, и это стабилизируется дней через пять, я думаю.
-Я бы не справилась без Вас, Госпожа, - тихо ответила Анея и слегка поклонилась.
-Пойдемте вниз, машина скоро подъедет.
-Угу.
-Лианка?! Дома еще насмотришься на эти бумажки. Никуда они не денутся!
-Ладно, держи.
Ковыль с супругой молча последовали за подругами.
-Доброго дня, надеюсь.
-Энтони? - удивилась Крисен.
-И тебе, надеюсь, - отозвалась бессмертная.
-Могу проводить вас на Варувий? - спросил Эшли.
-Спасибо за заботу, но я уже вызвала машину, - ответила Крисен.
-В таком случае вынужден украсть у вас Лианку.
Травница с тревогой посмотрела на подругу.
-Не беспокойся, - ответила та. - Я ничего не нарушила в этот раз и вообще не дам себя в обиду. Я просто улизнула из палаты, как только пришла в себя. Думаю у врачей остались ко мне вопросы, я права?
-В общем да, - согласился Энтони, понимая, что Лианка согласна на все, лишь бы молодая мама перестала за нее волноваться.
-Пока девочки! Ковыль береги их, - сказала бессмертная и последовала за мастером присматривающим.
Эшли в очередной раз удивился поведению Лианки. Оказавшись в машине, та устроилась на соседнем с водителем сидении и достала ноутбук.
-Могу я с тобой поговорить? - выруливая с парковки, спросил мужчина.
-Конечно! Я тебя внимательно слушаю. Не обращай внимания на мою вторую голову, за две недели даже по вашему времени накопилось слишком много писем и прочих дел. Я не могу сейчас работать в обычном “скрытом” режиме: мозги еще не оклемались до конца, но это никак не скажется на нашем разговоре.
-Зачем тебе понадобилось удирать?
-Поболтав с Сэмом, я кое-что выяснила про ваши методы. Мне не хотелось опробовать их на собственной шкуре. Зачем иначе на окнах палаты стояли решетки, а дверь при желании запиралась? Про стены и стекла я вообще молчу.
-Тогда почему вернулась? Насколько мне известно, белые могли самостоятельно покинуть наши края.
-Эш, я не планировала убегать. Мне нужно было время, чтобы восстановиться, и я его выиграла. Придя в себя, я поспешила обратно. Как Марк?
-Странно, что ты спрашиваешь.
-Не веришь… твое дело. Так что с Марком?
-Ничего. Мы как раз за ним и едем.
Лианка кивнула и углубилась в работу, пряча свои чувства. Иногда она что-то шептала непонятное. Энтони решил, что так девушка ругается на каком-то иномирном языке.
Начальник службы безопасности Драконария провел бессмертную в свой кабинет. Когда они вошли, их бывший коллега сидел за столом и общался с каким-то незнакомым высшей типом. Последний, увидев новоприбывших, встал. Марк последовал его примеру.
Игнорируя телепата, Лианка подошла к Командору и обняла того за шею.
-Прости. Мне не хватило времени, чтобы предупредить тебя. Я не думала, что так все получится. Прости.
-Что вообще произошло? Он сказал, что ты находилась при смерти...
-Ну так в общем-то и было. Я не успела еще выяснить, что меня задержало тут и почему, но полагаю, что ты к этому как-то причастен. Два:два, мы квиты, ты больше не обязан спасать не жизнь.
-Ошибаешься. 4:2 в твою пользу, если не 5.
Лианка еще крепче обняла мужчину, принуждая того нагнуться.
-Тогда спаси еще раз. Забери меня отсюда, - прошептала она ему на ухо.
-С чего вдруг? - тихо и настороженно отозвался Марк.
-Я не знаю, что тут произошло в мое отсутствие, но Эш, меня пугает.
Командор посмотрел на бессмертную. “Извини,” - сказали его глаза. “Я понимаю,” - ответили ее. Высшая медленно отпустила бывшего ловца и села на стоявший рядом стул.
Зайдя в кабинет, Энтони увидел друга и незнакомого мужчину. Те судя по всему минутой раньше закончили свой диалог. Перед Хатарским Дьяволом на столе лежала знакомая Эшли папка. “А говорил, что на контакт не идет… Зачем все-таки Роберту потребовалось просвещать его? - подумал начальник службы безопасности Драконария. - Чего он добивается?”
Посланник встал и направился к двери. Лианка, наоборот пересекла комнату и повисла на шее Командора. Их разговор постепенно перешел на шепот. Желая прекратить подобное безобразие, Энтони произнес:
-Марк, я тебя больше не задерживаю.
-Спасибо, - ответил тот и покинул помещение.
Бессмертная опустилась на стул. У нее был совершенно потерянный вид. Словно во сне, она неуверенно подтянула коленки к животу и обхватила их руками.
-Лиана? - позвал Энтони, выводя девушку из прострации.
-Да. Эш… Я не хотела причинять вам боль. Правда. Я не знала. Я правда не знала! И до сих пор не знаю, в чем провинилась перед вами!
Глаза высшей блестели, но она не прятала их, наоборот, смотрела прямо на стоявшего у двери мужчину. Слеза не удержалась на ее ресницах и быстро скатилась вниз по щеке, за ней еще одна. “Не ври, - подумал Энтони. - Знала или чувствовала, какая разница!”
Гнев собеседника сдобренный обидой ушедшего, заставил бессмертную уткнутся носом в колени.
-Прости, - прошептала она, давясь слезами. - Я… если дело в выборе, то я не могу… вы… вы оба… Нет. Не просите. Пожалуйста…
Лианка всхлипнула. Хозяин кабинета наблюдал за ней молча и отстранено. Бессмертная казалась ему базарной шарлатанкой, а ее слезы не правдоподобной игрой на эмоциях, словно жалкие потуги первокурсника театрального училища. Через несколько минут она вытянула руки вперед, так словно демонстрировала надетые на них наручники.
