-Потому что ТЕБЕ он доверил самое ценное, что у него есть. И это о многом говорит.

-Но…

-Просто подумай об этом, договорились? Мне пора.

-Ты к нему?

-Скорее он ко мне, - отозвалась высшая, понимая, что подруга спрашивает про Эшли.

-Опять ты меня бросаешь.

-Эви не ной, Кати, Крисен и Лора составят тебе компанию. А я скоро вообще в Центре появляться не буду без крайней на то нужды. Раньше вы без меня как-то обходились вдвоем.

-Ага, в качестве сырьевого придатка к лабораториям Саваджа.

-Зачем же так сгущать краски? У каждого своя работа.

Эвелин резко развернулась, бросив не равную борьбу Чудом. Лианка заметила, как та побледнела. "Каким же чудовищем был этот Кольски, что они по-прежнему боятся его тени?" - подумала высшая.

-Миссис Сильвана?

Лианка выпала из задумчивого созерцания вошедшего, услышав свое имя.

-Да мистер Эшли, пойдемте.

Она легко спрыгнула со стола, на котором сидела.

-До вечера, Эви. Если Джек не появится, я избавлю тебя от Чудовища еще на одну ночь. А ты мелочь, веди себя хорошо и перестань мешать моей подруге, у нее и без тебя дел полно, в отличии от твоего избранника.

-Только постарайся вернуться пораньше.

-Ничего не могу обещать, солнышко. Как получится.

Эшли пропустил Лианку. Проходя мимо него, бессмертная ощутила в глубине себя пробуждение дикой женщины. Этот мужчина был  словно создан, чтобы распалять ее. Его голос, небрежная чуточку язвительная и хитрая улыбка, уверенный взгляд пронзительных карих глаз, темно-синий легкий шелковый костюм и даже аромат туалетной воды с тонким запахом полыни и каких-то горных трав - все  это притягивало и дразнило бессмертную. О, как ей сейчас хотелось оказаться совсем в другом месте и в другой обстановке! Она страстно желала прикоснуться к его гладко выбритой щеке и добраться до самой мужской сути.

-Миссис Сильвана, хотел бы я знать, что так занимает вас сегодня.

-Простите Энтони, иногда хроническая усталость дает о себе знать.

Он улыбнулся, чувствуя, что это не так или не совсем так. Чешуйчатая мало чем отличалась от земной женщины, разве что податливостью. Заманить Королеву в ловушку оказалось проще, чем он ожидал.

-Мастер Мари, это Энтони Эшли, ммм...

Девушка задумалась, как правильно перевести должность мужчины.

-Доброго утра, мастер присматривающий за всем, - поздоровался зодчий, слегка склонив голову.

Высшая улыбнулась.

-Я не правильно понял? Или он из церберов?

-К счастью нет, в отличии от его предшественника.

-Доброго утра, мастер, Кортри и…

-Джеф.

-Джеф. К несчастью, я не понимаю того языка, на котором вы общаетесь. Могу я узнать, что вызвало удивление, - сказал мужчина, усаживаясь в круг на необычный твердый песок рядом с высшей.

-Видите ли, Энтони, драконий язык сам по себе очень описательный, поэтому и названия профессий у нас звучат несколько иначе, - объяснил Кортри. - Нашу уважаемую высшую удивило то, как мастер изменяющий, назвал вас.

-Спасибо Кортри за объяснение, могу я узнать как именно?

-Мастер приглядывающий за всем.

"А дракон во многом прав," - подумал Эшли.

-Вы хотели видеть меня, мастер Мари?

-Да, - отозвалась Лианка. - мастер изменяющий хочет попросить вас освободить нескольких драконов из первого вольера. Ему требуются помощники. К тому же кому-то придется поддерживать коммуникации в поселении в рабочем состоянии после его ухода, чтобы избежать очередного извержения.

-Почему бы вам не взять кого-то из свободных.

-Мари не уверен в их вере и лояльности, - перевел слова зодчего Кортри.

Эшли задумался. Зодчий не торопил его, положив морду на лапы и прикрыв огненно-рыжие глаза, он терпеливо ждал.

-Скольких драконов вы простите освободить?

-Сейчас я не могу сказать вам точно. Для начала мне нужно ваше одобрение, после чего я займусь отбором.

-Хотя бы примерно.

-Не больше семи.

-Хорошо, но с одним условием. Мы оснастим каждого устройством, позволяющим нам, людям, отслеживать его перемещения.

-Ничего другого я и не ожидал от вас, мастер приглядывающий, - усмехнулся Мари. - Благодарю за содействие и понимание. У меня все.

-Тогда ответьте на несколько моих вопросов.

-С удовольствием, если это в моих силах, конечно же.

-Вы говорите на неизвестном мне языке по структуре схожем с нашим человеческим, хотя, как я полагаю, вам было бы удобней использовать драконий, не смотря на то, что я не понял бы ни слова без перевода в любом случае.

-Этот язык называется древним, на нем говорили наши Боги согласно книгам. Сейчас его используют для общения люди в Каильрии. Вы - человек, мистер Эшли, и, согласно этикету моей родины, я обязан общаться на языке доступном человеческому пониманию, даже если мой собеседник иностранец.

-Значит, в теории я могу выучить древний?

-Полагаю, что так.

"Он восхитителен," - подумала высшая, перевалив на Кортри работу переводчика и просто наблюдая за начальником службы безопасности. Однако что-то в нем было не так, как и в Марке. “Может они оба?” - предположила  высшая.

-Мистер Эшли, вам будет несколько сложней выучить древний, нежели мастеру Мари амарандский. При достаточной практике дракон способен освоить любой человеческий язык примерно за месяц. И опять же таки согласно законам Каильрии, работающий в союзном государстве крылатый ОБЯЗАН обучиться местному способу общения в кратчайшие сроки или быть готовым заранее, в том случае, если язык союзников доступен пониманию драконов в принципе, - вступила в разговор Лианка. - Так что недели через четыре вы сможете пообщаться без посредников.

-Приятно слышать. В таком случае до встречи через месяц.

-До встречи, мастер приглядывающий, я так же предпочитаю проводить деловые встречи с глазу на глаз.

Энтони собрался уходить. За время кабинетной жизни он уже успел отвыкнуть сидеть на земле. Ноги начали затекать.

-Мистер Эшли, у меня тоже есть к вам просьба, - остановил человека страж.

-Слушаю тебя, Кортри.

-Помогите Лианке организовать рабочее место, а то, зная эту огненную натуру, Кати так и останется без ног.

Мужчина понял, что имел ввиду дракон, его поразило такое участием крылатого в жизни девочки. Высшей же захотелось стать невидимой. Она даже не начинала думать об операции.

-Насколько мне известно, девочке предоставлена возможность попасть к одному из лучших специалистов в нашей стране, да и в мире в целом.

-Энтони, я знаю вам трудно понять, как и мне объяснить... Кати боится, к тому же ей уже один раз не повезло. Она, как и я, доверяет вот этой не сносной личности больше, чем любому, даже самому известному и титулованному специалисту.

-Хорошо, я постараюсь вам помочь, если миссис Сильвана…

-Она обещала, причем публично. Никто ее за язык не тянул...

-Я согласна. Извини Ко.

-Тебя вообще пока не прижмешь хвостом к отвесной скале, ты про своих и не вспомнишь, - проворчал страж.

-Мистер Эшли, вы действительно готовы мне помочь в этом деле?

Мужчина кивнул.

-Все зависит от ваших требований к операционной и согласия родителей девочки. Второе я могу взять на себя, если вы действительно уверены в своих силах.

-Страж прав, меня никто не тянул за язык. Мне приходилось иметь дело со схожими травмами. Однако пред тем как формировать список требований мне все же нужно будет осмотреть девочку самой. Я думаю, что это удастся сделать после нашего возвращения с вулкана…

-Вы успеете подготовить список до конца рабочего дня?

-Думаю да... -  ответила Лианка и погрузилась в размышления над тем, когда у нее заканчивается рабочий день и заканчивается ли он вообще.

-Тогда зайдите ко мне после шести. У кого-нибудь еще остались ко мне вопросы?

Эшли выдержал паузу.

-Тогда удачного дня коллеги. Рад был познакомиться с вами, Мастер Мари и Джеф.