Собеседник усмехнулся, вспомнив ее последний вчерашний наряд.
-Зайдите ко мне при случае. Думаю, именно вы кое-что оставили невезучему.
-Веревку или ножи?
-А вы не помните?
-Нет. И у меня сейчас не самое лучшее состояние, чтобы вспоминать.
-Это меня сильно расстраивает. Профессор Савадж желал бы вас видеть в десять.
-Если профессор перенесет встречу на другое время, хотя бы на три часа позднее, это будет величайшая милость с его стороны.
-В противном случае от вас будет больше вреда, чем пользы. Я понял. У меня к вам больше нет вопросов.
-Вот и славненько.
Лианка бросила трубку на стол и со стоном рухнула обратно в кровать. Когда она проснулась, было уже около полудня. Полчаса ей потребовалось на то, чтобы привести себя в порядок и просмотреть почту.
-Входите, миссис Сильвана. Не ожидал увидеть вас так скоро.
-Доброго дня, мистер Эшли. Четыре часа тоже не миф.
-Доброго?
-Вполне.
-В таком случае не согласитесь ли вы пообедать со мной?
-Не откажусь. Еда - это большая ценность и редкая удача для меня в вашем мире. Вечно на нее не остается времени или сил, а местная столовая чертовски поздно открывается и предательски рано закрывается.
-Я заметил, - усмехнулся Энтони.
Эшли привез бессмертную в небольшое уютное кафе со странным название "Бэдан". Оно располагалось на окраине города.
Лианка не стала прислушиваться к тому, о чем говорил мужчина с официанткой. Сделав заказ, она погрузилась в изучение интерьера. Это место сильно отличалось от типичных забегаловок как стилем, так и кухней. Если сравнивать с родиной, то в нем прослеживались черты восточной традиции: растительные орнаменты, расположение столиков, кальяны, одежда официантки, хотя с другой стороны девушка была вполне себе европейской наружности, ну может в ней конечно было чуть-чуть южных кровей... Барная стойка так же не отличалась оригинальностью и набором спиртного за спиной бармена...
В какой-то момент Лианка обратила внимание на пристальный взгляд спутника.
-Вижу вас заинтересовало это место.
-Да. Очень необычное заведение и его название, - призналась она.
Мужчина усмехнулся.
-Бэдан был плохим солдатом, зато повар из него получился отличный. Даже там, его больше интересовала кухня, нежели…
-Призраки прошлого...
-Что было, того не изменишь, глупо это отрицать.
Когда принесли горячее, Эшли не смог скрыть собственного удивления. Из полусотни блюд его спутница выбрала наверное единственное, вегетарианское.
-Кому-то я уже говорила, что как человек имею вполне человеческий желудок… - медленно произнесла она. - Марку и Стиву точно. Может еще кому? Нет, не помню уже.
-Но…
-Большая часть моей нынешней жизни протекает в походных условиях, а в них порой дичь гораздо проще добыть, чем морковку…
-Вам нравится кочевая жизнь или это входит в условия вашего контракта с... Древними?
-Энтони, - вздохнула девушка, - я по натуре перекати-поле. Иногда меня это очень утомляет, и я возвращаюсь домой, но проходит несколько месяцев как я начинаю тосковать по дорогам. Давайте не будем о грустном. Работа сейчас единственное, что связывает меня с вашим миром. Я уже засиделась на одном месте.
После нескольких минут молчания Эшли спросил:
-Вы ничего не имеете против госпиталя Андрэ?
-В каком плане?
-Кати.
-Мне без разницы, главное, чтобы никто не возражал, ни по одному вопросу или моему действию.
-Значит вы собираетесь использовать какой-то из "своих" методов?
-Ммм?
-Йозефа, впрочем как и Джерри, очень интересовало то, что связывает вас с Истсайдом.
-Вот вы о чем! Не исключено. В любом случае, я планирую перевезти девочку к ее дракону, как только это станет возможным: сутки в крайнем случае двое. Возможность ее транспортировки главное, что меня волнует.
-К чему такая спешка?
-Они как две половинки, им лучше быть вместе. Принцип один, что у Кати с Кортри, что у Джека с Чудом. Про Джека-то вы надеюсь уже в курсе?
-Я конечно слышал от Марка, но пока не видел официального подтверждения.
-Ай-ай! Вот и доверяй после этого врачам. Если вам будет интересно, отправьте парня на обследование через пару недель.
-Посмотрим.
Когда парочка вернулась с обеда Савадж уже ждал их.
-Простите, профессор, что вам сегодня весь день приходится меня ждать.
-Меня вообще удивляет ваше желание побеседовать.
-Знаете, у меня наконец нашлось время оценить ваши труды. Простите за наглость, но я не могла сдержать своего любопытства после того, как вы предложили сотрудничество.
Мужчина кивнул.
-Признаю, мне было чертовски интересно их читать, в особенности совместные исследования с мистером Тодори и ваши личные заметки. Извините еще раз, что я несколько превысила свои полномочия.
-Неужели?
-Я практик, Джерри. Я знаю, что кирпич упадет, если его поднять и отпустить, но это еще не значит, что я смогу ответить на вопрос почему. К тому же головной мозг - сложная структура, и я использую иные способы вмешательства. Именно поэтому мне так просто найти общий язык с Альбертом, Томасом и Зилем, но не с вашей командой. Обычно я очень трепетно отношусь к личным вещам и пространству, но врагов нужно знать в лицо. На тот момент мне казалось, что вы враг, простите.
-На тот момент? Хотите сказать, что передумали?
-Нет, профессор, сожалею. Признайтесь, вам ведь не терпится перебраться на новое место.
-О чем вы?
-Джерри, мы с вами взрослые люди, я прекрасно понимаю, что вы не собираетесь бросать начатое. Хотя теперь у вас будет гораздо меньше возможностей и больше секретности.
Он снова кивнул.
-От таких как вы бесполезно что-либо скрывать. Продолжите преследовать меня?
-Бросили бы вы свои исследования, пока еще не слишком поздно.
-Опять угрозы?
-Нет, насколько я успела узнать вас, вы человек честолюбивый и амбициозный. Боюсь разочарование может плохо сказаться на вашем здоровье. Я вижу то, что вы чувствуете, а именно - тупик. Мне очень жаль, но вы используете не те методы. Драконы действительно отличное оружие. Открою вам тайну, их в общем-то для этого и создавали... Но если вам все-же каким-то образом удастся выпустить джина из бутылки, то первым, кого он уничтожит, будет человечество в вашем мирке. Только в сказках эти могущественные бестелесные существа оказываются добрыми и исполняют три желания. На самом деле большинство из них коварно и зло, иначе бы не было никакого практического смысла в их заточении. Одному... созданию удалось сделать то, к чему вы стремитесь. Это послужило причиной падения великой много-мировой империи, а призрак армий того существа до сих пор внушает страх крылатым да и другим расам, пострадавшим в тех событиях. Вы никогда не задумывались, профессор, почему в сказках драконы бывают либо мудрецами, либо кровожадными чудовищами?
-Нет.
-Тогда я буду надеяться, что вам не придется узнать это на практике.
-Неужели, вы пришли, чтобы рассказать мне про сказки?
-Для вас это сказки, Джерри, а для меня кровавые страницы истории моей второй родины. Это МОЕ прошлое, последствия которого я пытаюсь исправить уже много сотен лет.
Савадж с узумлением посмотрел на собеседницу. Бессмертная глядела сквозь мужчину куда-то вдаль.
Армии мага теснили легионы отца. Столица опустела, кто не мог или боялся сражаться - прятался. Отряды врага то и дело совершали налеты на город, поливая огнем и ядом то, что не было разрушено. От дома, где выросла Лий, чье имя переводится как Крик Победы, остался только каменный скелет. Луга и рощи, где они так часто проводили время с учителем, превратились в топи: пепел и земля смешались с кровью защитников этих мест. Девушка заплакала, когда один из генералов Мага привел ее туда. Дракон засмеялся, ткнув ей в грудь когтем так сильно, что та упала в грязь. "Ничего, потерпи, скоро ты со своим любовничком станешь частью этого пейзажа."
