Дневной свет ослепил всех троих. Арименэль невольно отпрянула назад, Лаурелинмэ зажмурилась, а Моргомир лишь поморщился. Но спустя минуту они все с облегчением вздохнули — после почти кромешной тьмы тусклый свет казался спасительным.
Эльфийка ненадолго обернулась, взглянула на каменные ворота. Мёртвые продолжали томиться в Димхольде, и девушке оставалось лишь надеяться, что они смогут исполнить свою клятву. Но, самое главное, что Моргомир был здесь.
Окружающая тишина уже не казалась угнетающей, наоборот, идя по сухой траве рядом с возлюбленным, Арименэль чувствовала, что сейчас почти счастлива.
— А всё же, как вы узнали, что я здесь? Звёздочка, ты говорила что-то про Ирмо?
— Да, — эллет улыбнулась, вспомнив встречу с Валой, — он сказал, что ты здесь.
— Он мог бы догадаться, на что ты способна, — деланно недовольно проворчал Моргомир, но в его голосе зазвучала нежность, — мне кажется, ты даже не раздумывала долго, прежде чем уйти из Ривенделла. А как же остальные?
Если раньше Арименэль могла спокойно ответить, что оставила письмо, то сейчас она покраснела, почувствовав себя неловко. Действительно, одного письма было недостаточно. Несколько почти ничего не значащих строчек и всё. А Моргомир был прав, она заставила других беспокоиться. Но девушка знала, что если бы у неё был второй шанс, она бы поступила точно так же.
Моргомир ласково взглянул на неё и улыбнулся. Арименэль заметила, что Лаурелинмэ тоже улыбается, а в её глазах блестят слёзы счастья. Всё наконец наладилось.
— Лаурелинмэ, — Моргомир внезапно вспомнил что-то и остановился, — я… думаю, ты должна знать. Я видел в Чертогах Мандоса Эсилиэль. Она не говорила о тебе, но однажды сказала, что всегда помнит о тех, кого любит. Всегда.
Лаурелинмэ не ответила ему, лишь тяжело вздохнула, закусив губу, и опустила глаза. По её лицу было понятно, что она думает.
Повисло недолгое молчание, и первым его прервал Моргомир, попытавшись улыбнуться:
— Может, вы мне расскажете, что было с вами?
— Да, конечно, — Арименэль ответила за Лаурелинмэ, — только надо, пожалуй, отсюда выбраться… Кони у нас убежали, — эльфийка вздохнула: за короткое время она привыкла к Амалору, тот очень походил повадками и характером на Арлота.
— Ничего, найдём, — полуэльф усмехнулся, уверенно посмотрев вдаль, и у эллет полегчало на душе — она верила, найдут.
И верно — спустя несколько минут впереди послышался необыкновенно громкий в тишине стук копыт, раздалось ржание, и на дорогу выскочили два коня. Арименэль, заметив их, радостно позвала Амалора, но тот отшатнулся от неё и встал на дыбы. Конь Лаурелинмэ тоже попятился, но его хозяйка что-то сказала, и он неуверенно приблизился.
Амалор испуганно смотрел на Арименэль и не решался подойти. Тогда к нему сделал шаг Моргомир, успокаивающе потянул руку. Конь недоверчиво скосил на него глаза, но не дёрнулся, а остался стоять на месте. Полуэльф медленно, стараясь не напугать его, коснулся тёмной гривы.
Амалор замер, а потом доверчиво ткнулся носом в его ладонь. Моргомир тихо рассмеялся.
— Всегда ладил с конями, удивительно просто, — полуэльф обернулся и улыбнулся Арименэль, — наверное, он испугался тебя потому, что ты пошла в Димхольд. Не любят животные это место.
Девушка неуверенно подошла к Амалору и тоже погладила его по гриве. Тот уже не испугался её и повёл себя спокойно.
— Кажется, тебе он уже доверяет, — Арименэль невольно улыбалась, смотря на любимого, — ты даже сможешь на нём ездить.
— Уже, — Моргомир, взобравшись на коня, теперь взглянул на девушку, — похоже, мы с Амалором хорошо поладили.
Арименэль хотела что-то ответить, но полуэльф вдруг чуть наклонился и, внезапно подхватив эльфийку за талию, усадил перед собой. Эллет тихо взвизгнула от неожиданности и невольно вцепилась в край плаща.
— Ты что, испугалась? — Моргомир со смешинками в глазах посмотрел на неё, и Арименэль вовсе не обиделась, а лишь закрыла глаза и с улыбкой положила голову любимому на плечо.
— Вовсе нет, я не испугалась.
Дальше все ехали в молчании, лишь иногда Моргомир и Лаурелинмэ обменивались тихими фразами. Арименэль, изрядно устав за этот день, даже не открывала глаз и не говорила ни слова. Но на её лице часто появлялась счастливая улыбка — почему-то в душе сразу потеплело, а сердце стучало быстрее.
Вокруг была весна. Свежий запах листвы кружил голову, а вечернее солнце всё ещё ярко светило. Быть в такие тихие минуты с любимым, обнимать его… пожалуй, именно в этот миг Арименэль поняла, что значит счастье.
***
Моргомир бережно переложил спящую эльфийку на траву и заботливо прикрыл плащом. Эллет что-то сонно пробормотала, и полуэльф, стараясь не разбудить девушку, невесомо поцеловал её в лоб.
Вскоре тихо затрещал небольшой костёр из сухого кустарника, которого много было около дороги на Димхольд. Зима оказалась хоть и не холодной, но губительной для многих растений. Может, мгла Мордора так сказывалась, может, близость к Тропе…
Моргомир задумчиво смотрел на пламя. Сейчас, после того, как Девятое было уничтожено, он чувствовал себя странно. Нет, не так. Он наконец чувствовал себя свободным, живым. Вновь краски жизни вернулись. Солнце, природа, весь мир словно стали ближе, приняли Моргомира. Раньше полуэльф чувствовал, что будто бы сама Арда отвергает его, одного из слуг Саурона, а значит и Мелькора. Сейчас же всё изменилось.
Моргомир даже не верил. Он не ожидал встретить такое отношение, никогда не задумывался о том, чтобы его простили. Не думал, что Элронд отнесётся к нему хорошо, не думал, что Эсилиэль и другие эльфы когда-нибудь изменят своё мнение насчёт него.
Моргомир до сих пор удивлялся. Что же говорить о том времени, когда он только познакомился с Арименэль? Никто из эльдар не пытался с ним поговорить, понять, узнать о чём-то. Сколько же, оказывается, в сердце звёздочки добра…
Лаурелинмэ тем временем иногда смотрела на Моргомира, но тут же опускала глаза, не зная, как начать разговор. Она чувствовала какую-то недосказанность, но нужные слова не находились. Эльдиэ, как и Арименэль, совсем не так представляла встречу. Хотя разве ожидания могут сбываться? Они никогда не совпадают с предположениями, они оказываются более… лучшими, разумными?
— У тебя сейчас такое лицо, как у Эсилиэль, когда она на Инхольта при первой встрече свалилась, — Лаурелинмэ сказала первое, что пришло ей в голову.
Моргомир недоумённо взглянул на неё, чуть изогнув бровь. Лаурелинмэ чуть нервно улыбнулась и сделала неопределённый жест рукой.
— Ну вот, разговаривала с ним, разговаривала, поскользнулась… Неловко вышло. И она растерялась, улыбнулась, не знала, что сказать… Эсилиэль всегда пыталась улыбаться. Она младше меня чуть-чуть, но совсем отличалась по характеру.
— Расскажешь мне? А то она не говорила, — Моргомир присел рядом с Лаурелинмэ. Та, встрепенувшись и поняв, что разговор всё же завязался, начала рассказывать.
Уже наступила ночь, а эльфийка с назгулом всё беседовали и порой смеялись над шутками или смешными моментами. И Лаурелинмэ, болтая с племянником на какую-то стороннюю тему, улыбалась и чувствовала, что сейчас почти счастлива.
***
Арименэль проснулась уже поздно ночью. Лаурелинмэ крепко спала, а Моргомир сидел, прислонившись к дереву и закрыв глаза.
Девушка, поднявшись, подошла и села рядом с ним. Полуэльф чуть улыбнулся и приобнял её, а эллет, пристроив голову у него на плече, сощурилась и взглянула на почти потухший костёр.
— Зачем ты обрезала волосы? — Моргомир перебирал белоснежные пряди волос любимой.
— С длинными было неудобно. А заплести в косу… поначалу не подумала об этом… Да ладно, с короткими тоже было неплохо.
— Чудо ты моё, — Моргомир, заметив, как Арименэль попыталась заплести растрепавшиеся волосы, ласково коснулся её руки, — давай лучше я.
Вышло очень красиво, полуэльф даже удивился. Заплетать было непривычно, но Моргомир постарался.
— Готово, — парень вплёл в волосы Арименэль ленточку и улыбнулся, смотря на девушку.
