-Ты знаешь... никогда не помешает выслушать ещё одно мнение. Тебе так не кажется?

Сау качнул головой, всё ещё не в силах поднять глаз на светлого вала.

-Начать, наверное, надо с конца. После второго курса Мелькор пропал. Конечно, лет через пять он снова появился с иностранным дипломом и историями о том, как пешком переходил границу. Но когда он забрал документы из университета и скрылся – мы не могли найти его ни среди живых, ни среди мёртвых. Он не пересекал ни одного таможенного поста. Через полгода отца не стало.

Сау воспрял со столешницы.

-Хотите сказать, он так любил сына?

-Наверное, это называется так, да. Он не смог без него жить, – пожал Сулимо плечом под белым халатом. – Он, конечно, уже не был молод, ему было за шестьдесят. Он как-то... сдался, что ли.

-Мелькор мне рассказывал о нём некоторые вещи. Вы хотите сказать, что всё это – враньё?

-Что конкретно?

-Ульмо. Вы же знаете эту историю?

-Да, – подтвердил вала, – у них с Мелько было... нечто непонятное, не знаю, как это назвать.

-Растление малолетних? – предположил Сау.

-Наверное... только, когда отец узнал, было судебное разбирательство. И экспертиза. И по результатам обвинения сняли.

-Как?

-Ульмо... у них, конечно, что-то было. Но первый мужчина, в полном смысле этого слова, ну ты понимаешь... был у Мелько на первом курсе университета.

Сау слушал завороженно.

-Ты его, Ульмо, не суди строго. Допустим, да, за то, что он всё же что-то позволил себе с несовершеннолетним он достоин срока... лет двенадцать, пусть будет. Когда он связался с Мелькором, он развёлся и с тех пор всё время один. А это тоже немаленький срок.

-Он до сих пор на что-то надеется? Или тайком водит к себе мальчиков? – скривился майа.

-Да ни на что он не надеется, просто уж жизнь так сложилась. Он надеялся, наверное, что Мелькор сам придёт к нему, как в тот, первый раз, только уже взрослый. Но этого не случилось. Про мальчиков... такие экземпляры обычно подолгу зависают в странах, где этот “товар” легко найти. Ульмо из Европы практически не выезжает.

-Хорошо. И отец отпустил жить одного ребёнка, который склонен совершать такие глупости?

-Он закрутил этот роман тогда в пику отцу. Из дома Мелько ушёл после суда – злился. Отец рассматривал варианты приставить к нему охрану, но опасался тех методов, которые может задействовать Мелькор, чтобы вывести её из строя.

-А Вы?

-А я тогда был на стороне брата и верил только ему. Критически оценивать его слова я стал намного позже. Уже после того, как отец умер, задался вопросом – а какие у него, собственно, в той ситуации были варианты?

-А лагерь, в который Мелькора отправили раньше?

-Я не очень люблю об этом вспоминать. Тогда они оба знали, на что шли – Мелькор не был невинным птенчиком, впервые выпавшим из гнезда. В той ситуации разменной монетой стал я. Знаешь такое – двое хозяев встают на одинаковом расстоянии от щенка, и зовут – к кому подойдёт. Саурон, он два года спустя вынудил отца отпустить его жить самостоятельно. И ты думаешь, он не смог бы отвертеться от трудового лагеря?

Сау молчал, остановился и Сулимо. Вот теперь вала был похож на брата. Отсутствующий взгляд заблудившегося в памяти. Сейчас, после такого же выражения на побледневшем лице, Мелькор обычно начинал выкладывать карты...

-Я могу быть необъективен, – остановил сам себя Сулимо. – Мне бы хотелось, чтобы ты сам решил. Не что происходило в прошлом, а что сейчас у вас есть.

-Я пока даже не могу понять, что произошло вчера, – признался майа. – Вы говорите, мы пришли... к вам?

-В дом нашего отца, где сейчас живу я и моя жена.

Несмотря на то, сколько раз это было сказано уже, Саурон не верил.

-А охрана? К вам так легко пробраться? Почему не было полиции?!!

-У нас видеонаблюдение на участке. Когда сработала сигнализация, мы сразу просмотрели запись... это не в первый раз, честно говоря.

-А где были вы сами?!!

-Благотворительное мероприятие. Это занимает много времени.

-Но зачем… не в первый раз? Это случается периодически?!!

-Я предлагал ему забрать этот дом насовсем, – вздохнул Манвэ. – Он отказался категорически, построил себе свой, почти такой же, как ты, наверное, понял. Я думал, может, это его успокоит. А ещё – ты, не может же он творить всё то же, что и прежде, когда он с тобой. Думал я. Но нет, он всё так же скучает по войне, которую вёл с отцом. Мне уже даже кажется, что если Мелькор действительно простит его за всё прошлое, с ним случится то же, что с отцом, когда Мелько исчез из его поля зрения. Ты, наверное, всё ещё не веришь в произошедшее. Видео у нас сохранилось...

-Не надо видео, – воскликнул Сау, как мог.

-Хорошо, спроси у него сам. Да, так лучше.

Саурона трясло. Если эта история – факт, то какова должна была быть эта картина, представшая перед Сулимо и его женой... он и вала уже явно спали в это время. Невозможно представить, как можно зайти в собственный дом и обнаружить в постели...

-Так почему Вы здесь? Почему не вызвали полицию, не сдали Его и меня туда, куда следует, почему не сделали этого ещё в первый раз, когда Он... вломился, получается?!!

-Он – мой брат, я люблю его, – просто ответил Манвэ. – Даже со всем, что знаешь о нём, его очень сложно не любить. Это как моё личное право на внутреннюю свободу. И даже учитывая, что он это осознает и умеет этим пользоваться, я просто позволяю себе такую роскошь – братскую любовь.

-Как же так получилось, что Вы женаты на женщине, которую любил Он?

-Про любовь – это он тебе сказал? Хотя кто знает, может, для него это тоже любовь. Когда она забеременела, ей было... или четырнадцать, или пятнадцать. Это всё-таки рано. Учитывая, что отношения Мелькора и Ульмо ты назвал “растлением”... но даже не в этом дело. Он играл с ней – знаешь, то к сердцу прижмёт, то прочь отошлёт, а ей пятнадцать! Я её практически не знал тогда, но я был дома, когда она звонила из больницы по всем номерам, которые знала, чтобы найти его. И я приехал к ней, и остался до самой выписки. Мы поговорили. Тогда я увидел воочию, как он заставляет зависеть от себя. Как он поступал со мной. Сау, Варда, скорее всего, не говорила тебе об этом, но ты же понимаешь, как этот выкидыш мог повлиять на её здоровье? Что она не может иметь детей именно из-за этого?

Саурон не мог осознать, почему раньше такие очевидные выводы не приходили ему в голову.

-Саурон, мы вообще очень странная семья. Просто имей это в виду. Ты никогда не относился критически к его словам?

Майа сидел с закрытыми глазами, закрыв рукой пол-лица.

-А кто сейчас с ним?

-Варда. Она просто не смогла бы тебе рассказать и половины того, что говорю я, она слишком деликатна, да и это мужской разговор. А ты должен... уж если не знать, так хотя бы не бояться задавать ему вопросы прямо.

-То есть.. Вы уверены, что после такого мы с ним всё равно не расстанемся?

-Я не хочу на это влиять. Я здесь не поэтому.

-Он использовал меня, получается...

-Он так живёт, Сау. Нельзя в один момент просто взять и стать другим.

Майа было ни грамма не легче. Не хотелось говорить больше ни о чём и ни с кем. Что Он может сказать в оправдание? Как из этого выпутаться? Или как обычно – Он перевернёт всё так, что Сау будет ощущать себя жестоким, виноватым, несправедливым по отношению к невинной жертве обстоятельств. Но всё же майа спросил:

-В прошлый раз... Он что, тоже вломился в ваш дом с тем, с кем спал тогда?

-Нет. До этого он появлялся один. Я вот сегодня пытался припомнить, когда у Мелькора до этого были длительные отношения – и опять на ум приходит только студенчество.

-Феанор...

-Он тебе рассказал, да?

-И это называется “отношения”?

-Мелькор его любил. Я на брата злился в то время – безумно! А он за какой-то надобностью меня заманил в квартиру матери – я аж всю злость растерял от того, какой он был испуганный.

-И он сам обо всём рассказал?