– Иди сюда… – прохрипел Моргот, и размякший Король Арды провёл ладонями по его плечам, замирая от сладкого предвкушения. Безумный брат смотрел на его горло, Манвэ готов был кончить от одного его взгляда, спина у него повлажнела, всё тело вопило о ласке, он томно закинул голову, приманивая воплощённую похоть Арды к себе. Холодные губы жадно прошлись по его коже в жестоких поцелуях, тело Моргота было ещё не до конца живо, ему требовалась энергия, чтобы Мелькор не смог подавить его, и Манвэ щедро предлагал ему это бесценное блюдо.

– Возьми меня, – прошептал Светлый Вала, откидывая назад свои непослушные пряди, чтобы не лезли в рот, и наматывая на пальцы непривычно длинные, шершавые на ощупь волосы любовника… возлюбленного.

Если и был кто-то, кого Манвэ любил больше себя, то это был Моргот. То страшное в Мелькоре, что полностью принадлежало ему.

Мелькор любил его, но больше любил Гортхаура, Карвира, кого угодно из своих шавок или зверей… Моргот не любил больше никого. Более того, Моргот ненавидел всё остальное. И хотел убить Мелькора даже сильнее, чем сам Манвэ.

Всё шло по плану, и Карвир внимательно наблюдал за тем, как Моргот жадно вцеловывается в рот партнёра; ноги Манвэ взрывали песок, руки шарили по бугристой спине Врага Мира, который припал к нему и пытался им овладеть прямо через одежду. Судя по кошачьему воплю Манвэ, вскоре ему это удалось.

Увы, случайности часто вмешиваются в детально разработанные планы.

– Мел… – прошептал Манвэ, захлёбываясь чудовищным обожанием Моргота, и, услышав ненавистное имя, воплощённое безумие всадило клыки ему в горло и принялось рвать ему грудь, добираясь когтями до сердца.

Мелькор успел ощутить, что его пальцы тонут в податливой жаркой плоти, что энергия хлещет наружу, насыщая его, что он крепнет…

Моргот пил жадно, впитывая силу брата, Манвэ широко распахнутыми глазами смотрел в бледнеющее небо, ветер утихал, но сильнее кипела вода, подступая к нему сбоку, его обессилевшая рука уже купалась в волнах, когда Моргота отбросил пинок в плечо.

Карвир стоял над ним, сжав кулаки, и смотрел Врагу в глаза, пытаясь дозваться Мелькора. Может быть, ещё не поздно…

– Он уже иссяк, – бросил целитель с улыбкой, закатывая рукав. – Хочешь ещё крови?

Припадая на передние лапы, становящийся всё более похожим на зверя Моргот тотчас забыл про Манвэ и двинулся к нему. Такой вкусной крови ему ещё не доводилось пробовать, её запах щекотал ноздри, вызывая непреодолимую жажду. Карвир хладнокровно ждал, когда зверь прикоснётся к нему.

…только глотни, и Мелькор возобладает над тобой, такова сила моей крови…

«Отойди!»

Карвир пошатнулся от удара в плечо, мимо его уха пронеслась направленная струя призрачного пламени. Моргот отшатнулся и заметался в огненном кольце, а вслед за пламенем вышел Гор, и Карвир благоговейно воззрился на него.

– Мел, – ласково сказал призрак Тёмного Майа, – возвращайся.

Силуэт Моргота снова принялся двоиться, и на этот раз разошёлся. Весь вывоженный в крови Манвэ, Мелькор рухнул, взрыв песок ладонями и коленями и очумело мотая головой, могучий длинноволосый Моргот, чистый как сама невинность, выпрямился рядом с ним.

– Возьми то, что хотел, и уходи навсегда, – приказал Гортхаур, быстро указав на Манвэ, и Моргот выпрыгнул из кольца и набросился на пискнувшего от неожиданности Короля, который отрешённо созерцал происходящее. На эмоции после такой потери силы и крови у него уже сил не оставалось.

Пламя шатром укрыло Мелькора, и Гортхаур шагнул сквозь гудящую стену.

Моргот ещё раз рванул грудь Манвэ, Король дико закричал, пытаясь вырваться, но безумный дух уже уносил в зубах бьющийся кусок энергии, льнущую к его лицу чёрную паутину.

«Я тебя люблю».

Гор, опустившись на колено, поцеловал Мелькора в окровавленные губы.

«Нет ничего слаще крови Манвэ, разорванного тобой…»

Мелькор мучительно смотрел ему в глаза.

«Ты снова меня спас…» – прошептал он мысленно, и Гор криво улыбнулся.

«Разве это не моя работа?»

«Ты снова уйдёшь?..»

«Мы же договорились. Я должен его проводить и вернуться. А ты… держись. Я с тобой, Мел».

Он поднялся и вышел из огненного шатра, и вслед за ним исчез и сам шатёр, вновь обратившись рыжим потоком.

«Спасибо, что дал мне пламя», – сказал Гор, обернувшись через плечо. Поток свился в кольцо, открывая тёмную пустоту и плывущую вдалеке белую пелену, Моргот прыгнул туда и исчез, унося с собой безумие Манвэ, за ним вошёл Гор, и пламя пропало.

На взрытом и политом кровью песке остался бледный как мел Карвир с закатанным рукавом и огромными от пережитого шока глазами, тяжело дышащий Мелькор, шатающийся на четвереньках, и лежащий навзничь Манвэ с распоротой грудью и торчащими осколками рёбер.

Выждав с минуту, Мелькор с трудом поднялся и доковылял до него, тяжело бухнулся на колени.

– Манвэ…

Король с усилием попытался сфокусировать глаза на лице брата, когда ему на лоб легла тёплая влажная рука.

– Жив… – прошептал Мелькор и посмотрел на Карвира. Тот торопливо подошёл.

– Карвир, пожалуйста, позвони Оромэ… пусть заберёт… Ирмо его залатает… и скажи ему, что Манвэ больше не безумен…

– Кха… – вяло запротестовал Манвэ, сам не зная, против чего, больше для того, чтобы не согласиться с Мелькором.

– Ну и методы у тебя для самоизлечения… – горько усмехнулся Мелькор и погладил его по щеке. – Больше так не делай…

Целитель дрожащей рукой набирал номер Оромэ.

Пространство разверзлось, над островком появился дракон, парящий на раскинутых крыльях.

– Спасибо, – прошептал Карвир и убрал телефон в карман. Дракон сгрёб с пляжа Мелькора и с полцентнера песка, Карвир торопливо запрыгнул в когтистую лапу, и они отбыли.

Через минуту на острове появился Оромэ. Стараясь не трогать раны, он поднял Манвэ на руки.

– Потерпи, сейчас будет больно.

Всё время, которое потребовалось на перемещение, Манвэ жалобно стонал.

– Это Мелькор? – спросил уже извещённый о случившемся Ирмо. – Ничего себе порвал! А Намо…

– Вряд ли, – покачал головой Охотник, укладывая пострадавшего на стол. – Скорее всего, Манвэ сам с собой что-то сделал… чтобы избавиться от сумасшествия.

– М-да, я такими методами не пользуюсь, – фыркнул Лориэн. – Но Намо позвать всё-таки придётся.

– А зачем меня звать, я и сам прийти в состоянии, – протянул Намо, возникая рядом. – Спасибо, Оромэ. Дальше мы справимся сами. Ниенна будет вот-вот.

– Хорошо, – кивнул Оромэ и не стал задерживаться. Вид развороченной груди Манвэ его отнюдь не радовал.

Примерно в то же самое время дракон приземлился на тропический берег, где царили предрассветные сумерки.

– Успели… – прошептал Мелькор, сваливаясь с лапы дракона в туче песка, и растянулся в холодных волнах. Карвир бросился к нему. – Скажи Хэннеру, что меня отозвали по делам…

– А ты…

– …и свари им чего-нибудь поесть… только в школу не води… – пробормотал Тёмный Вала, сползая всё дальше в волны. Дракон следил за ним с высоты шеи, возвышаясь над домиком как маяк.

– Мел… береги себя… – шепнул Карвир, осторожно дотрагиваясь до его волос.

– Буду, – из последних сил улыбнулся Вала. Дракон вновь подхватил его, взмахнул крыльями, с его лапы потекла вода, несколько капель попало на Карвира, когда зверь пролетел над его головой.

Майа добрёл до пальмы и устало опустился на песок под гамаком. Сигарет у него не было, сил до них дойти и тем более сотворить – тоже. Он обернулся волком – волкам не хочется курить – и растянулся на боку.

Есть ещё два-три часа…

А потом они проснутся.

Нужно очень-очень много сил.

«Мел…»

Мелькор с трудом поднял голову.

Дракон смотрел на него, пытаясь пробудить силой взгляда. Вала попытался поднять голову, но тело в очередной раз отказало ему, и он съехал по ледяной горе немного вниз, стукнувшись затылком.

Холодно. Как же гадко…

Мел, ты сам меня попросил принести тебя сюда, – с беспокойством сказал дракон, переминаясь рядом.