«Артэррим!»

«Да, мой повелитель…» – Звук драконьих мыслей угасал среди яростных воздушно-огненных потоков, вырваться из цепкой хватки которых едва смог и сам Мелькор.

«Хэннатар!»

«У него больше нет сил, хозяин…»

«Артэррим, помоги ему. Мне нужно время на песню».

«Я всё сделаю».

Снег и лёд танцевали для Мелькора, пока он пел, и глыбы замороженной воды, затрещав, распались, выпуская на свободу льдисто-белых и голубых созданий с прозрачными глазами. Снежный холод полился из их пастей, ловушка зашипела. Огромный огненный клубок трещал и сопротивлялся, но всё же пал. В последний раз хлестнули по вечным снегам бичи двух стихий, оставив глубокие рубцы, и два измученных обожжённых дракона рухнули вниз.

«Мелькор… пришёл…» – с измученной улыбкой на едва узнаваемой морде подумал Хэннатар и обмяк, уткнувшись в ледяную поверхность.

Хтэрррим и Кэрвэн прилегли рядом с ними, распространяя действие исцеляющего поля, а Мелькор, кусая губы, чтобы не выпустить какое-нибудь проклятие в адрес Манвэ – лучше сэкономить энергию для лечения, – принялся смазывать глубокие обугленные раны своей самой сильной исцеляющей мазью.

Быстрый ветер промчался между мордами драконов и отправился на юг.

«Он разрушил ловушку, хозяин…»

– Спасибо, – сказал Манвэ, уничтожая ветерок. – Пора пойти в гости.

Он снял трубку и набрал номер Ирмо.

– Привет, дорогой. Я пойду к Мелькору, проведаю своего малыша. Ты присмотришь за всем тут?

– Манвэ, я не думаю, что тебе стоит…

– Заткнись. Я лучше всех знаю, что мне стоит, а что нет. Скажи Намо, чтобы был наготове. Я ушёл.

Торондор уже ждал около балкона, и Манвэ устроился у него на шее.

– В Ангбанд.

«Повелитель…»

«Я уже понял. Перенеси их».

Йонвэ вышвырнуло в воздух, и, зависнув на мгновение в гудящем чёрном смерче, проносящемся мимо, он почувствовал, что падает.

«Ой-ой-ой…» – про себя пискнул майа, думая, кто его станет лечить после падения с такой высоты, но на удивление мягкая лапа подхватила его. Дракон взмыл в небо, кружа над Ангбандом и взволнованно рыча четырём другим. Двое, как Йонвэ заметил, были сильно изранены и обожжены и едва держались в воздухе.

На ступеньках крыльца бился в конвульсиях тяжело раненный волк Мелькора. Йонвэ узнал его и заплакал.

Хэннер не мог представить себе ничего страшнее.

Холодные руки Манвэ стискивали его шею, и что-нибудь сделать, чтобы вырваться, он не мог, сила Валы полностью подавляла его собственную, и так не слишком внушительную. Мелькор стоял рядом, в каких-то двух шагах, за разнесённым в щепки и окроплённым волчьей кровью креслом, и в смятении смотрел на него. Не на Манвэ, на него. Майа по-прежнему ничего не мог сделать, и от беспомощности на лице Валы ему стало совсем страшно.

– Отдай его мне, – глухо попросил Мелькор. Он просил первый раз в жизни, и Повелителю Ветра это нравилось.

– Попроси ещё. Получше.

Хэннер вяло трепыхнулся.

– Отдай его. Пожалуйста.

– Кому отдать? Мандосу?

– Мне. Отдай его мне. Манвэ… я прошу тебя.

Мелькор отлично знал своего брата, и от этого ему тоже было страшно. Если сделать вид, что всё равно, Манвэ свернёт Хэннеру голову. Если попросить, то, скорее всего, тоже свернёт. Если попытаться на него напасть, он может успеть убить майа раньше. В любом случае, всё, что попало в руки к Манвэ, крайне трудно забрать. Даже если попал ты сам.

– Манвэ, зачем он тебе нужен? Разбирайся со мной… если ты что-то от меня хочешь…

– Я хочу, но без вот этого, – Светлый Вала пощекотал ногтями горло Хэннера, – ты меня слушать не будешь.

– Допустим, буду.

– В последний раз ты сказал мне: «Заткнись!», когда я хотел с тобой поговорить.

– Ты не хотел поговорить.

– Да ты всё равно не понимаешь разницы, тупое животное!

Мелькор молча проглотил оскорбление. Его майа снова дёрнулся, за что его больно полоснули ногтями по шее, и от влияния чужой враждебной энергии на не защищённую сейчас сущность он чуть не потерял сознание.

– Что ты хочешь? – медленно произнёс Мелькор.

– Тебя. Ещё раз, но в моей роли.

Хэннер видел, как у его Валы сжались кулаки. Манвэ издевался, увлечённо и со вкусом.

Тёмный Вала бросил на заложника короткий взгляд и сделал то, чего тот не ожидал ни в коем случае.

– Хорошо. – Он покорно опустил ресницы. Хэннер первый раз заметил, какие они на самом деле длинные и пушистые. – Как скажешь. Мог бы и так попросить. Я уже давно догадался о… твоих мыслях.

– И пусть он смотрит! – визгливо добавил Король и дёрнул своего пленника за шею.

– Пусть, – томно согласился Враг. Майа нервно сглотнул. Он поверить не мог, что его Вала может вот так сдаться.

«Это план, это какой-то план!» – твердил он сам себе, но коленки у него всё равно тряслись и подкашивались.

…ну не может же Мелькор…

– И долго я буду тебя ждать?

Тёмный Вала спокойно развернулся и отправился в соседнюю комнату, покачивая бёдрами. Хэннер почувствовал активную реакцию собственного организма и жалко пискнул от безысходности.

Да что ж это такое!..

Взгляд, брошенный Мелькором на брата через плечо, был настолько… блядским, что руки Манвэ на шее майа мгновенно разжались. Хэннер покачнулся, но устоял.

На дворе, откуда дул свежий ветер, жалобно, всё тише и тише, поскуливал Виэрт.

– Смотри как надо, майа, – бросил Манвэ, подходя к старшему и по-хозяйски обнимая его за талию, чтобы рывком притиснуть к себе.

Мелькор обвил его руками, и Хэннер с облегчением увидел, что это не объятия, а боевой захват.

– А ты и повёлся? – глухо усмехнулся Тёмный Вала. От вырвавшегося наконец на свободу бешенства воздух трещал, и дыхание ветерка мгновенно исчезло.

– Это ты повёлся, – нежно прошептал Манвэ ему в губы.

Чувствуя, как колеблется энергетическая сеть от начинающихся перемещений, Хэннер задрожал.

То, что сделал Мелькор, было по меньшей мере глупо.

Мощным движением закинув Манвэ голову, он вцепился клыками в его горло.

Когда Валар и Валиэр полным составом появились в разнесённой гостиной Ангбанда, Король Света почти не мог сопротивляться, и спереди его нежно-голубая туника потемнела от крови.

– Враг Мира, ты будешь осуждён и помещён в Мандос за совершённое тобой преступление, а именно – за нападение на Короля и за очернение его светлого облика.

Мелькор обратил тяжёлый взгляд на братьев и сестёр, по-прежнему сжимая в объятиях дёргающегося и захлёбывающегося Манвэ, дикими стекленеющими глазами озирающего потолок и стены, и в комнате заплакали двое.

Плакала Ниенна, величественно всхлипывая и давая слезам вольно течь по лицу.

Плакал Хэннер, тихо, истерически поскуливая, и ему вторил снаружи едва слышный стон израненного волка.

– Он не трогал Манвэ! Манвэ хотел убить меня, и Мелькор просто… – пытался объяснить Хэннер, яростно вытирая слёзы. Намо спокойно сковывал провинившемуся брату руки, Ирмо рядом пытался что-нибудь сделать с рваной раной на шее Манвэ. Несмотря на все его ухищрения, кровь хлестала не переставая.

Яванна сидела во дворе и возилась с Виэртом. Немного поёрзав на уцелевшем диване между Тулкасом и Ауле, одинаково мрачными и напряжёнными, Оромэ тоже улизнул к ней и принялся помогать. На возмущённые взгляды остальных они хором ответили, что не годится бросать живую тварь в беде.

– Мелькор, ты же понимаешь, – тихо говорил Мандос, – покушение на собственность не является достаточным поводом для убийства.

Мелькор угрюмо молчал.

– Можешь взять что-нибудь с собой. Только личные вещи.

Хэннер трясся от ужаса.

…Мелькора… снова в тюрьму… нет, нет-нет-нет-нет-нет…

– Майа, – сухо сказал Тёмный Вала и кивнул в сторону Хэннера.

– Хорошо. Майа можешь взять.

– Мел… – простонал Хэннер и вцепился в рукав своего Валы, прижимаясь к нему всем телом. Мелькор обнял его скованными руками, и от холода невыносимо тяжёлой цепи на спине майа стало совсем хреново. – Мел, они что, правда не понимают?