– Она такая хорошая, можно, она с нами погуляет? – отвлёк друга Йонвэ.

– Конечно. Пойдём? – обратился Хэннер к лошади. Та, тряхнув головой, легко перепрыгнула изгородь, и дальше Йонвэ гулял, ни на минуту не отпуская гриву лошади. На лугу хвостатую спутницу украсили венком из лютиков и мышиного горошка, потом Хэннеру пришло в голову поиграть в догонялки. Виэрт и кобылка играли вместе с ними, майа Манвэ, уже знакомый с волком, его не боялся и даже решился прокатиться у него на спине, хотя и визжал от весёлого ужаса, вцепившись в шерсть на загривке компаньона по играм.

– У вас так весело! – задыхаясь, проговорил Йонвэ. За лошадь он схватился, едва слез с разыгравшегося волка. – А драконов ты мне покажешь?

– Покажу. – Хэннер пожал плечами. – Только, боюсь, они заняты, наблюдают за замком. Они меня не очень слушаются, но посмотреть можно. Катать без Мелькора, наверное, не будут.

– Нет, ты что, кататься страшно, – струхнул Йонвэ, которому и волк казался слишком большим. Пожалуй, даже на лошадь он бы сесть не решился.

Драконы действительно были заняты. Они крепко спали, сомкнув твёрдые как камень веки, сложенные шатрами крылья закрывали их шеи и головы от света. Между огромными телами, перепрыгивая лежащие на траве хвосты, сновали какие-то мелкие юркие твари, Хэннеру так и не удалось ни разу их рассмотреть, он знал только, что они питаются всяким сором, что производят драконы, тем самым поддерживая чистоту.

– Ой, крысы! – испугался Йонвэ и отошёл на всякий случай.

– Крысы? – Эта мысль Хэннеру в голову не приходила. – Ну, не знаю, может, и крысы. Ты на драконов смотри, где ещё их спящих увидишь.

Смотреть на спящих драконов, впрочем, было скучно, они даже не шевелились, а будить их мог только Мелькор, его майа раз попробовал сунуть дракону в ноздрю кусок мяса, чтобы быстрее проснулся, и его чуть не прихлопнули лапой, только окрик Мелькора и спас.

– А давай я тебе оружейный зал покажу! – озарило тёмного майа, когда они шли по лужку обратно к замку.

– А можно?

– Конечно, можно! Мелькор всё разрешил.

Покинув лошадку в закутке двора, где цвёл сочный клевер, майар в компании волка пошли исследовать Ангбанд дальше. Оружейный зал Хэннер очень любил, там было много интересных штук, и, когда он оставался один, то часами оттуда не вылезал, разыгрывая с самим собой сражения и пробуя силы на специально установленных в зале статуях рыцарей, раскачивающихся от ударов и самовосстанавливающихся после нанесённых увечий.

– Давай окно закроем, – вздрогнул Хэннер, когда лёгкое дуновение из открытого окошка коснулось его плеча. – Сквозняк.

– Давай… – Йонвэ заворожённо рассматривал длинный сверкающий меч с золочёной рукоятью и причудливой гардой. – Хэннер, а это чей меч?

Хэннер встал рядом с ним.

– Мелькор говорил, твой. А вот этим, – он указал на строгий чёрный клинок без единого украшения, с гравировкой в виде волчьей морды на навершии, – я против тебя дрался.

– Классно! Давай пофехтуем?!

– Давай!

Они сорвали со стены мечи, и, несмотря на то, что оружие сейчас было для них длинновато и слишком тяжело, принялись изображать драку, подбадривая друг друга воинственными воплями.

– Рыцари собираются напасть! Я возьму на себя тех, что справа! – прокричал Хэннер, и они принялись остервенело тыкать клинками в тренировочные фигуры.

– Вместе мы сильнее, чем по одному! – восторженно выкрикнул Йонвэ, и вдруг застыл, ошеломлённо глядя на высыпающееся на пол из рамы стекло.

«Я засёк ветер, Мел!»

«Проследи за ним, я перемещаюсь».

«Нет, Мел! Здесь…»

«О, балрог наизнанку…»

Ветер кружился переливающимися потоками, в которых проявлялась фигура Манвэ в длинном небесно-голубом одеянии. Роскошные золотые волосы обернулись вокруг него, он был прекрасен и завораживал, и юные майар с мечами в руках застыли перед ним, на секунду потеряв всякую волю.

«Где Мел?..» – в ужасе подумал Хэннер, когда хищный взгляд пронзительно синих глаз остановился на нём, и медленно поднял свой меч, чувствуя прилив силы.

– Мелькор не придёт.

– Лорд мой! – воскликнул Йонвэ.

– С тобой позже, детка, – ласково проговорил Манвэ, протягивая руку к Хэннеру. – Ну, что же ты, вражий выползок, угрожаешь мне своей открывалкой? Ей только пробки из бутылок с шампанским выковыривать. Будь хорошим мальчиком, поприветствуй гостя.

В оцепенении, сам не понимая, зачем это делает, Хэннер отпустил рукоять меча и тут же лишился желания сопротивляться. Манвэ прекрасен… зачем?..

Его оттолкнули в сторону, сбив наваждение. Виэрт встал на пути у Валы, не рыча даже, просто сверля его ненавидящим взглядом.

– Ах, Карвир, дитя моё, – ухмыльнулся Манвэ. – Так вот каким ты стал… он всё-таки утаил часть тебя? И не стыдно угрожать своему Вале после того, как твой хозяин сделал с тобой такое? Неужели домашней собакой быть лучше, чем майа солнечных потоков? Или он по-прежнему тебя трахает? Кажется, форма никогда его особенно не волновала…

Хэннер расширенными глазами смотрел на Манвэ, вбирая новую информацию о Мелькоре и трепеща от ужаса. Имя «Карвир» будило в нём смутные болезненные образы, и…

– Прочь, животное, или я ещё раз тебя убью!..

Глухо зарычав, Виэрт кинулся вперёд, стараясь укусить Манвэ за руки. Почувствовав дрожь замка, Хэннер перепугался, что Манвэ рушит перекрытия. Лишь увидев рядом с собой огромную лапу, майа понял, что в зал вломился дракон.

Йонвэ визжал так, что закладывало уши. Дракон подхватил его левой лапой, Хэннер расслабился, обвисая в правой. С отрешённым ужасом он смотрел, как Виэрт раз за разом бросается на Манвэ, слишком занятого попытками уберечь от зубов волка свои руки, чтобы наблюдать за похищением своих жертв.

Высоко вверху расправились могучие крылья, посыпались камни разрушаемой кладки, и майар вознеслись в небо.

– Да хватит тебе орать! – раздражённо рявкнул Хэннер на друга, который, зажмурившись, самозабвенно исторгал из себя дикий крик. – Ты же всегда мечтал полетать на драконе!

Ангбанд уже пропал из виду.

– А куда мы летим? – осторожно спросил Йонвэ, поняв, что бояться нечего. – Он нас не выронит?

– Лучше не спрашивай, а то сожмёт сильнее… да-да, именно так. Они мышь могут донести в сохранности…

– Я волнуюсь за Манвэ, – вздохнул светлый майа, глядя на мелькающие внизу пейзажи. – Он никогда раньше не нарушал законов…

– Бойся лучше за Мелькора, – мрачно буркнул Хэннер. – Он обещал появиться максимум через секунду.

Ангбанд сильно уменьшил силу Манвэ. Здесь, в чёрных стенах, магией Вала почти не владел. Его мало расстроило то, что дракон утащил его жертв. Добраться до них он и не рассчитывал. Главная цель достигнута: майар перепуганы вусмерть, Мелькора основательно поджарило вместе с его ручными зверьками там, куда его удалось заманить, и все знают, что взять Ангбанд не так уж сложно. Нужно только захотеть. Пусть смеются над Тёмным Властелином, который так и не научился быть хитрее и осторожнее!

– До скорой встречи, Карвир! – улыбнулся Манвэ, с острым чувством превосходства глядя на ощеренного волка с вздыбленной шерстью. – Я ещё покажу тебе, кто в Арде настоящий король!

Зверь проводил вылетающего в расколоченное окно Валу остервенелым рыком и, убедившись, что ветер покинул замок, побрёл к кабинету Мелькора, хромая на все четыре лапы и жалобно поскуливая от боли.

Под сенью драконьих крыльев два маленьких майа сидели, тесно прижавшись друг к другу.

– А зачем Манвэ хочет нас найти? Он разозлился, что я остался у вас?

– Нет, я думаю, он действительно не в себе. Разве он бы стал вламываться в чужой замок, пробивая защиту, чтобы сломать мне шею?

– А он хотел?!

– Судя по его лицу, только о том и думал.

– Мда-а… – Йонвэ тяжело вздохнул. – Он такой хороший бывает. Я не понимаю, зачем он всё это делает.