Варламов топтался у двери.
— Заходите к нам еще, — скользнула мимо него и умчалась в темноту молоденькая Ленка.
— Спасибо за компанию, — держась стайкой, двинулись к выходу остальные.
— Я провожу…
— Да нам рядом, — ответили продавщицы.
Толстая заведующая заперла подсобку и массивным телом потеснила Варламова на улицу. Загромыхала ключами, крикнула:
— Закрой, Василич! Мы ушли!
«Придется провожать эту корову, — подумал Юрий. — Может, домой пригласит зайти, с супругом пропустить рюмашку?»
— Мы самые стойкие, — он галантно взял ее под руку. — Куда теперь? Я возьму шампанского? Такой прекрасный вечер…
Дама прижала к груди букет роз и высвободила свой локоть.
— Погуляли и хватит, — внушительно сказала она. — Домой идите. А то милицию позову.
«А это мысль… — усмехнулся Варламов. — Провести ночку в вытрезвителе — самое беспробойное алиби».
Он представил себе бессмысленные рожи забулдыг, раздевание догола, холодный душ, грубость врачей и обслуги, и его передернуло от отвращения.
Есть еще вариант. Слесарь, живущий этажом ниже, любит поддать на халяву. Ну что ж, возьмем в коммерческом ларьке еще бутылку.
* * *
— Петрович, выйди на секунду.
— Чего тебе? — высунулся из двери помятый Петрович. — Кран прорвало? Утром приду.
Юрий показал ему из-за пазухи водочное горлышко.
— А! — моментально сообразил Петрович и громко добавил: — Труба, говоришь? Конечно, зальет. Я мигом. Инструмент возьму.
Насупленная супруга выглянула в коридор.
— Двенадцатый час! Куда тебя черти несут?
— Извините, — Варламов изобразил смущенную улыбку. — Авария у меня.
Она смерила его взглядом. Самый приличный из соседей, не алкаш… Она сунулась в ванную, посмотрела на потолок.
— Вы же над нами живете. А у нас сухо…
— Щас польет, — зловеще пообещал Петрович.
Он выволок увесистую сумку с разводными ключами и заговорщицки подмигнул Варламову.
Услышав, как заурчал на площадке лифт, Варвара Матвеевна привычно приникла ухом к двери.
— Это ты здорово с трубой придумал, — донесся с площадки довольный голос слесаря Петровича.
— А как еще мужикам ухитриться на грудь принять? — пьяненько отвечал ему Варламов.
Он возился со своим замком, не попадая ключом в скважину.
«Что это он? — изумилась Варвара Матвеевна. — Неужто в стельку? Да еще с этим алкашом на пару…»
Не похоже на Юрия Андреевича. Он всегда особняком держится, словно брезгует, к себе в квартиру не приваживает, близко никого не допускает. Только ей одной из всех соседей уделял он малую толику своего внимания, расспрашивал участливо и заинтересованно, а теперь…
Она почувствовала что-то похожее на ревность. Как будто другому отдали то, что всецело принадлежало ей.
«Мужики… — с обидой подумала она. — Им лишь бы глаза залить. О чем с Петровичем толковать? Он после стакана только мычит нечленораздельно. Тьфу, пакость!»
* * *
Петрович оставил сумку у порога и по привычке потопал в комнату прямо в ботинках.
Юрий поморщился, но промолчал. Что взять с этого убогого.
— Ничего живешь… — беззастенчиво осматривался Петрович. — Почем брал?
Он зачем-то покрутил дорогой импортный смеситель на кухне и по-хозяйски расположился за столом.
Варламов подумал и поставил вместо рюмок толстенькие небьющиеся стаканы. Петрович любовно отвернул крышечку с бутылки, плеснул в стакашки.
— Ну, поехали…
Он опрокинул водочку, крякнул, взял рукой соленый огурчик, аппетитно захрумкал.
И тут в дверь настойчиво позвонили.
— Не открывай, — словно школьник, дернулся Петрович. — Моя, падла… У нее нюх на это дело.
* * *
Его супруга, озабоченная состоянием прорванной у верхнего жильца трубы, решила лично осмотреть место происшествия. Не ровен час, действительно зальет, а она только летом ремонт сделала.
Едва она, отдуваясь, остановилась у Варламовской двери, как тут же, словно по заказу, из соседней высунулась всклокоченная физиономия Варвары Матвеевны.
— Своего ищешь? — Она скорее утверждала, чем спрашивала. — А он водку пошел жрать с Андреичем, а не чинить вовсе. Сама слышала, радовались, что тебя провели.
— Ну, меня не обдуришь, — грозно заявила слесарева жена и уперлась пальцем в звонок.
Варвара Матвеевна быстро захлопнула дверь и приникла к ней ухом. Слух напрягать не пришлось, обманутая жена горланила, как иерихонская труба.
— А ну, домой живо! Кровосос! Поганец! А от вас не ожидала! Как только не стыдно больного человека сманивать! А такой приличный с виду!
— Не кричите, — бормотал, оправдываясь, Варламов. — Проходите к нам. Присоединяйтесь.
— Да я на дух эту гадость не переношу!
— Ну посидите так, хоть немного. Пожалуйста. Я просто не могу оставаться сейчас в одиночестве.
— Спать ложитесь, — не поддавалась на его уговоры рассерженная супруга Петровича.
Она сгребла мошной дланью воротник своего благоверного и пинками выпроводила его на лестничную площадку.
— Ишь, лакать удумали! Полдвенадцатого ночи! — вопила она так, что было слышно на несколько этажей. — Другого времени не нашли!
Варламов опустился в кресло и обхватил ладонями голову. Впервые в жизни он пожалел, что у него нет друзей. Надежных, верных, которые готовы приехать в любое время дня и ночи, поддержать, выгородить, если потребуется, да и просто вот так посидеть по-мужски, послав к черту все дела.
Ему вдруг стало жаль себя, словно его несправедливо обидели, обобрали. Что за идиотский день. Со всех сторон неприятности.
Скорей бы уже «дубки» свели счеты с пацаном и девчонкой.
Боже, все его грандиозные планы, все сладостные мечты развеялись, как дым. В один момент все понеслось под откос.
Юрий скрипнул зубами, пошел на кухню и налил себе водки. Сейчас ему действительно захотелось напиться. Залить глаза до беспамятства, уснуть и не думать ни о чем.
Полночь. Мистическое, сказочное время. Сейчас синий «Мерседес» уже мчится по Москве к Черемушкам.
— Ну, за удачу, — сказал он себе.
Глава 61
«ДОХЛОЕ» ДЕЛО
Следственная группа возилась во дворе, осматривая место перестрелки. Извлекли из дверного косяка застрявшую там пулю, провели замеры. Клацали вспышки фотоаппаратов, эксперты осматривали погибших, диктуя в протокол сухие казенные фразы: — Огнестрельное ранение в область правого межреберья… Сквозное огнестрельное ранение в левую голень…
Потом трупы погрузили в машину и увезли на судмедэкспертизу. Только остались после них на асфальте обведенные мелом контуры. Будто лежавшие здесь люди испарились.
Хмурый, невыспавшийся следователь вел опрос свидетелей, расположившись за столом в комнате пострадавшей.
«Дохлое дело, — тоскливо думал он, вполуха слушая однообразные сбивчивые рассказы о выстрелах среди ночи и о том, что никто ничего не видел. — Типичная заказная разборка. Еще один «висяк». На «Вальтере», конечно, ничего не числится… Оружие одноразового использования, недаром бросили».
Он искоса наблюдал, как помощник записывает в протокол паспортные данные соседей и однообразные, ничего не значащие фразы.
Потерпевшая укладывала спать в соседней комнате ребенка. Да и вряд ли она что-то путное добавит. Женщины обладают удивительным свойством — смотреть в упор и не запоминать ни одной нужной детали, а потом у них все путается в голове в полной неразберихе. Рутина. Ничего он здесь не выудит.
Лина вышла из спальни спокойная, собранная, подсела к столу.
— У меня нет с собой документов, но я паспортные данные наизусть помню, можете проверить.
Следователь устало махнул рукой и спросил почти безнадежно:
— Вы можете рассказать все по порядку, с самого начала?
Лина с готовностью кивнула.
— Конечно. Поздно вечером я возвращалась от подруги. Он ждал меня в подъезде, подошел, когда я уже открывала дверь. Я сначала не подумала ничего плохого, даже пригласила его войти… А он вдруг… достал пистолет.
