Условный звонок. Раз-два, раз-два-три… Это она научила Сергея так звонить.

Лина торопливо распахнула дверь, и радостная улыбка сползла с ее лица.

На пороге стоял следователь Дементьев.

— Наконец-то… А то я чуть не заплутал, все дома вокруг одинаковые.

Он шагнул по-хозяйски в прихожую, аккуратно повесил на вешалку куртку, разулся.

Лина в полном ступоре смотрела на него.

Выследил! Но как? Она так здорово увернулась от него, выйдя из Бутырки. Не хотела раскрывать карты раньше времени. С какой скоростью она мчалась за трамваем, и как здорово сомкнулись двери прямо перед растерянной физиономией Геннадия.

И вот теперь его очередь наслаждаться ее ошалелым видом.

— Если гора не идет к Магомету… — он мельком глянул в зеркало и пригладил волосы. — Можно чайку? Продрог, пока до вас добрался. А где Иван?

Ваня высунулся из комнаты и вежливо поздоровался.

— Похож… — по лицу Дементьева пробежала тень.

— Ну что ж, проходите, — запоздало пригласила Лина и пошла на кухню.

Черт, руки дрожат, никак спичку не зажечь.

Зачем он явился? Будет ее допрашивать? Надо попросить, чтобы хоть не при ребенке. Он ее тоже подозревает? Еще чего доброго, арестует как соучастницу. Вот влипла. И откуда он знает про Ваню?

А следователь не спешил давать ответы на ее вопросы. Он достал зажигалку, включил под чайником газ, закурил и уселся на табурет.

«Ну и вкус у Сергея, — подумал он, скользнув взглядом по Лининой фигуре. — Тощая, взяться не за что… Никакой тебе сдобной аппетитности».

— Я бы сама вам позвонила. Честно. Только позже, — не выдержала Лина.

— Я знаю, — кивнул он. — Потому и пришел. В таких делах, девочка, нужно советоваться со знающими людьми, а не лезть наобум. Да не смотри ты на меня, как на врага народа, меня Сергей попросил вмешаться.

— Если вы пришли меня отговаривать, то зря время тратите, — сказала Лина. — Знающий! Как же! Схватил невиновного и измывается над ним! Герой! — Она его совсем не боялась, этого следователя. — Конечно, его легче было поймать, чем настоящих убийц, он сам вам сдался…

— Полегче, полегче.

— Правда глаза колет? Пока вы там в кабинете посиживаете, я сама все организую. Вам только взять останется тепленьких… Может, хоть тогда что-нибудь поймете.

— Не «я», а «мы», — внушительно оборвал ее тираду Дементьев. — Мы организуем. Надо, чтобы комар носа не подточил. И факты нужны, факты и улики. Сейчас напишешь заявление.

— Ничего я писать не буду!

— Да ты дослушай. Напишешь, что подозреваешь этого… Варламова. На основании заявления я устраиваю следственный эксперимент, а ты письменно даешь согласие на участие в нем. И каждый шаг протоколируется. Ясно? После каждой встречи с Варламовым отчет. Что сказала, как он отреагировал…

— Бумажки вы писать умеете, — разозлилась Лина. — А вот бандитов ловить…

— Может, научишь? — спросил Геннадий. — То-то… А без бумажек, кстати, у меня не будет основания снять обвинение с Сергея.

— А вы… — Лина чуть не задохнулась. — Вы верите, что это не он? Верите?

— Верят в Бога, — насупился следователь. — А я доверяю. — И добавил: — Фактам. И логическому анализу.

— И дедуктивному методу, — не сдержалась Лина.

Сидит здесь перед ней… Гладенький, самодовольный, дует на горячий чай. Во всем обжечься боится. Рассуждает о фактах и логике… а Сережа там, в тюрьме.

Да, но чтобы вызволить его оттуда, ей придется включить в свою игру и этого типа.

Лина вздохнула и принялась рассказывать Дементьеву свой план.

Он то и дело прерывал ее, уточнял, делал в блокноте пометки. Вот, зануда.

Хотя, если честно, некоторые его замечания были не лишены смысла. Вот хотя бы то, что Варламов не организует налет, пока не увидит все своими глазами.

— Он умный, — с ненавистью сказал Геннадий. — И осторожный. Сколько напакостил, а не попался.

Умный преступник. Что может быть хуже для следователя, который не желает считать себя дураком? Добраться бы до него, усадить на стульчик, лампу в глаза и спросить: «Ну что, доумничался?»

Дементьев пришел в ужас, когда услышал, как по-дилетантски хотела все провернуть Лина. Тогда точно упустили бы их, спугнули добычу. Банда продолжала бы действовать, добавляя их «конторе» один «висяк» за другим.

— Значит, так, — подытожил Дементьев. — Без совета со мной ни шагу. Завтра идешь на встречу, пишешь отчет, опускаешь в свой почтовый ящик. Мой человек достанет оттуда и принесет. А я позвоню тебе вечером.

— А вы чем будете заниматься? Отчеты подшивать?

— Утрясу кое-что, — ответил он. — На работу тебя устрою.

— В прокуратуру?

Он великодушно пропустил ее реплики мимо ушей. Перед глазами уже вырисовывалась заманчивая картина хитроумной западни. Преступники пойманы с поличным, ему повышение и благодарность в приказе… Нет, не корысти ради он идет на это, а из профессионального чувства долга. Ведь он обязан любым путем установить истину.

— В мебельный салон пойдешь работать, — он потер ладони. — Будет у нас полная достоверность.

Однако это оказалось не так просто. Прошли те благословенные времена, когда руководители любого ранга с готовностью предоставляли в полное распоряжение «соответствующих органов» все, в чем те нуждались. Начинающийся капитализм этого не признавал, всякий нажим расценивал как посягательство на свою свободу.

— Они находятся на территории Российского государства! — кипел от возмущения Геннадий. — И обязаны подчиняться нашим законам.

— Они подчиняются, — разводил руками чиновник, курирующий расположенные в столице инофирмы. — Но оказывать нам содействие не обязаны. Это может быть только одолжение с их стороны. Так что договаривайся сам. Я нажать не могу.

— Пригрозите, что отнимете лицензию. Это же черт знает что!

— Я обещаю позвонить их директору и проинформировать. И это все.

— И на том спасибо, — буркнул Дементьев.

Он вышел из мэрии и направился в этот чертов салон.

Директора охраняют, словно принца крови… Пока пробьешься, семь потов сойдет. К счастью, на российских сотрудников еще действовала магическая «корочка» прокуратуры.

— У вас десять минут, — предупредила секретарша.

Геннадий набычился и, полный решимости вырвать из глотки согласие, шагнул в кабинет.

Молодой холеный сопляк едва повернул голову в его сторону — трепался по радиотелефону.

— Вам звонили обо мне из мэрии. Я старший следователь городской прокуратуры…

— Да, меня предупредили.

— У нас есть сведения, что на ваш магазин готовится вооруженный налет. Мы должны организовать…

— У нас достаточно мощная система охраны… — оборвал его директор салона. Но, подумав, добавил. — Но, конечно, мы не откажемся от вашей помощи.

«Сейчас я должен кланяться и благодарить», — зло подумал Дементьев.

— Для чистоты подготовленной нами операции просим вас оказать содействие, — он достал из папки и положил на стол бланк официального запроса. — Наша сотрудница должна несколько дней играть роль вашего кассира.

— Я должен согласовать это с моим итальянским начальством.

Снова коридор, снова кабинет и горячий спор на двух языках.

«Имидж… Престиж фирмы… Бросит тень… Материальные ценности…» Фу! Надоело!

— Вот когда вас ограбят, — мстительно сказал Геннадий и поднялся, — к нам не обращайтесь. Пусть ваша «коза ностра» с нашей мафией разбирается.

Это итальянец моментально понял без перевода.

Потом он и примирительно жали друг другу руки, инструктировали под подписку о неразглашении кассиршу и двух охранников, осматривали подсобные помещения у черного хода.

— Вот в эту комнату принесите сейф, — сказал Дементьев.

Надо же, и сейф приволокли из бухгалтерии. Массивный, вместительный. Геннадий прикинул, сколько пачек надо уложить в него, чтоб создать видимость «бешеных денег». Не забыть сегодня же заказать у ребят «куклы».