- Мам, Кирик капризничает, мы пойдем домой, - на крылечко булочной вышла молодая женщина в лиловом вдовьем платье с ребенком на руках.

  - Иди, доченька, я к обеду приду, - булочница быстро поцеловала ребенка и поспешила обратно в торговый зал.

  Дуня посмотрела вниз на хнычущего ребенка.

  - Надо же, такой большой, а все на ручках у мамы, - осуждающе пробормотала она.

  - И ноет, фу, - поддержала ее Синни.

  - Ой! Что это? Что у него на спине? - прошептала с ужасом Яся, которая так и не сняла свои очки. Дуня и Синни быстро нацепили очки на носы.

  - Пятно, черное! - Ахнула Дуня.

  - Там паук! - воскликнула Синни.

  - Паук! Только ножек не восемь, а двадцать. Ох, и гадость какая!

  Дуня поднялась, спрятала свои очки и махнула феям рукой:

  - Летим за ними!

  Женщина прошла по улице, свернула в небольшой переулочек и подошла к красивому чистенькому домику. Навстречу ей вышла старушка. На ходу она вытирала мокрые руки о передник.

  - Нитали, деточка, давай мне Кира. А ты, маленький, не хнычь, ну идем ко мне, солнышко мое, - пожилая женщина протянула руки, но ребенок заревел и отвернулся, уткнувшись лицом в плечо матери.

  - Сегодня рано капризничать начал, - вздохнула Нитали, - ну, ну, все, сейчас домой пойдем, все уже пришли, - успокаивала она малыша.

  Феи с ужасом смотрели на черного паука на чпине ребенка. Казалось, что он даже начал шевелиться. Мальчик поплакал, потом немного успокоился, и только тихо поскуливал. Есть не стал, и мать вынесла его в сад. На толстом одеяле, под ажурной тенью от яблони он затих и задремал. Нитали села рядышком с вязанием. Через полчаса Синни не выдержала и подлетела поближе. За ней на землю спустились и Дуня с Ясей. Дуня подлетела к мальчику.

  - Я помню, темное колдовство убирает заклинание "Ликус маготир", - и с этими словами Дуня храбро дунула на паука маной. Паук не изменился. Дуня повторила - паук не заметил ее попыток. Тогда Дуня со злости чиркнула по спине паука кусочком маны. Со спины твари посыпалась черная и золотистая пыль. Нитали дернулась, накололась спицей, ахнула и Дуня отлетела подальше.

  - Так, летим домой. Надо поискать толковое заклинание в конспектах.

  - И Рейга спросить, он же Академию основал, значит, знает, - добавила Яся.

  - И Рейга обязательно спросим, и госпожу Подорожник, и даже Гера этого противного, всех спросим, - закивала головой Синни.

 После летнего солнечного дня на чердачке было темно и прохладно. Синни сразу бросилась к записям, а Дуня задумчиво сказала:

  - Может, действительно, к госпоже Подорожник сходить?

  Яся сбегала к портрету - Рейга не было. Она потерла изображение кота, но холст оставался холстом, пальцы скользили по краске, по трещинкам лака - кот по-прежнему спал.

  За следующие три дня феечки по очереди просмотрели все конспекты, расспросили всех знакомых и ничего не узнали. И каждый день они летали к дому Нитали и наблюдали.

   Утром Нитали с Киром шли в булочную. Кир сидел в маленьком уголочке, огороженным для него, пока Нитали помогала родителям. Когда Кир начинал вздрагивать и плакать, Нитали подхватывала его и спешила домой - покормить, уложить спать. А еще каждый день к Киру приходил лекарь. Слушал, смотрел, разминал скрюченные ножки, тер спинку мазями и паук на время съеживался и замирал. И Нитали грустно улыбалась. Лекарь тоже улыбался ей, гладил Кира по щеке и уходил.

  - Хороший дядька этот лекарь, - задумчиво проговорила Дуня, - а Нитали на него даже не смотрит.

  - Да она ни на кого сейчас не смотрит, - поддержала ее Синни, - хорошо хоть дела в булочной идут неплохо, и ей есть на что жить и ребенка лечить.

  Когда вечер бережно укутывал в сиреневые сумерки солнышко, в дверь домика фей вежливо постучали.

  - Рейг! - Ясколка распахнула дверь, схватила фея за руку и потянула внутрь, - входите быстрее, мы вас так ждали!

  Рейг вертел в руках очки.

  - Очень хорошая работа. Полезная и нужная, - похвалил он, - когда вернетесь, обязательно запатентуйте. Видеть не только фейскую магию - очень полезно, а заклинание на глаза ужасно неудобно. Я бы такие очки в экипировку всех фей включил.

  - А мы вернемся? - дрогнул голос Синни.

  - Обязательно. Это не первый прорыв, и вероятно не последний. Ваши семьи заранее эвакуированы, вас спрятали, значит, он не был внезапным, к нему готовились, и очень скоро гремлинов отбросят обратно. А когда будет восстановление страны, очень пригодится ваша мана.

  - Вот, про ману. Мы такое нашли - маленький мальчик... - и Яся торопясь стала рассказывать о Кире.

  - Да, подожди, ты не так рассказываешь, - перебила Ясю Дуня, - мы очки сделали, надели их и полетели в город. А там увидели Нитали, она дочка булочника...

  - Дуня, долго- то как, - вздохнула Синни, - у Кира, сына Нитали, на спине черный паук, он только магическим зрением виден...

  Феи, перебивая друг друга, затараторили о маленьком больном мальчике, о том, как они пытались применить заклинания, о том, как жалко малыша. Рейг становился все мрачнее и мрачнее. И Яся вдруг поняла, что она отчаянно надеялась на фейское чудо, на то, что взрослый, опытный Рейг махнет рукой, произнесет заклинание и паук исчезнет. И еще она поняла, что простого и легкого волшебства не будет.

  - Это дом с таким смешным флюгером? Играющий котенок?

  - Да, там еще старый сад с большими грушами и яблонями.

  - Нужно слетать туда завтра. Когда Кира выносят в сад?

  - Утром, когда раскрывается календула.

  - Я зайду за вами в это время, - Рейг поднялся, - а сейчас, позвольте откланяться.

  Ясколка сидела на крылечке домика и думала, думала... Ну почему она была такая дура и не послушалась маму? Почему она оставила синее платье дома - теперь совершенно непонятно, в чем лететь завтра.

  А тем временем...

  Пауки расценили уничтожение транспоранта как официальное объявление войны .

   Черный кот проинспектировал преподавательский состав Академии и нашел, что дамы, вне зависимости от расы, так же, как и много лет назад, не могут устоять перед его обаянием.

  Тюльпан зачитал свиток Репейникам и сразу спрятался под орочий котел. Его ищут.

"Главный камердинер подает его Величеству воду для умывания, первый камергер тапки, а главный камергер халат. Держать подсвечник имеет право только первый гофмейстер, или же принц крови".

Из придворного этикета времен царствования Пузыреплодника III

   Календула раскрылась. Птицы пели, нянюшка выбивала ковер, на толстом одеяле под грушей лежал Кир, а рядом с вязанием сидела Нитали. Кир перебирал страницы большой книги с картинками, Нитали иногда отвлекалась от работы и поглядывала на сына, феи сидели под кустом и внимательно смотрели на паука.

   - Что вы скажете? - не выдержала Синни.

   - Это проклятье. Старое родовое проклятье. Наверняка отец этого мальчика нашел то, что находить совсем не следовало... - Рейг помолчал и продолжил, - убрать его можно, но дело это очень не быстрое.

   - Это заклинаниями нельзя!

   Дуня храбро выскочила из-под куста и подлетела к малышу - в ее руке блестел кусочек маны. Кир лежал на боку, и паук был так близко, он так удобно повернулся черной глянцевой тушей. Чирк, и со спины паука полетела черная и золотая пыль. Рейг мгновенно очутился рядом, взмахом руки создал воздушный мешок, собрал туда пыль и сбросил ее на траву.

   - Смотри, - остановил он Дуню.

   Трава, в том месте, куда попала пыль, пожелтела, пожухла и осыпалась. Феи замерли потрясенно.

   - Так его не уничтожишь, - грустно объяснил Рейг, - если его взорвать, распылить, разрушить - высвободится столько зла, что разнесет весь город.