– Не думаю, что все так просто, – подал голос Карло. – По сути, они ведь напали на яхту риккини – это нужно быть полностью отмороженными. Значит, нам не повезло попасть к тем, кто даже собственной жизнью не дорожит.

А вот это плохо. Те, кто охотится на простых работяг, и те, кто готов атаковать яхты одной из самых могущественных рас во вселенной, – это совершенно разные ребята. Пожалуй, с планом «договориться о выкупе» лучше пока не спешить.

– Вы успели подать сигнал бедствия? – спросил я.

– Нет, – покачал головой Хиба. – Простите, господин.

– На яхтах риккини обязательно устанавливается автоматическая система оповещения, – добавил робот. – Вот только в нашем случае одно из двух: либо она сработала, но искать нас никто не будет, потому что спецслужбам известна истинная принадлежность судна, либо предыдущий владелец деактивировал ее перед передачей.

Вот, значит, как получается. Насчет первого Карло все же ошибается – яхту Шак’ар мне передала на основании игровой договоренности, которая в Содружестве рассматривается как официальный нормативный документ. Так что формально я владелец яхты, а потому точно могу рассчитывать на помощь службы безопасности. Со вторым вариантом – точно нет. И я сам ставил корабль на диагностику, и спецы Ана-Тари его смотрели. Думаю, тут все намного банальнее – в отличие от пиратов, у спецслужб, которые должны среагировать в такой ситуации, просто нет доступа в Солнечную систему. Какая ирония.

– Выходит, искать нас не будут, – констатировал я.

– И не надейся, землянин, – грустно вздохнул калот.

– Будут, – неожиданно сказал робот.

А вот это уже интересно. Может быть, я что-то не учел?

– Тех, у кого полное гражданство, будут искать, – продолжил Карло. – Правда, по истечении двух месяцев – согласно целой куче законов. Гражданин не дает о себе знать в течение этого срока, у него копятся необработанные запросы от налоговой системы, и тогда объявляется розыск. Потому что либо ты скрываешься от своих обязанностей, либо тебя похитили, либо убили, либо…

– Все ясно, – перебил я робота. – Значит, целых два месяца мы будем заниматься черт знает чем, да еще и в игре?

– Именно, – подтвердил Карло. – А потом нас с тобой освободят, потому что не захотят связываться с Безопасностью.

В принципе, не самый плохой вариант. Без резких движений, но и без необоснованного риска.

– А Хибу? – я понял, что меня изначально смутило в словах робота.

– Формально наш друг и так раб, – как мне показалось, язвительно и в то же время с грустью произнес Карло. – С ним все будет сложно.

В этот момент с громким скрежетом открылись ворота в нашу маленькую тюрьму. Внутрь вошел стир Кега, мерзкая коричневая жаба, чьи подручные нас захватили, и альдноа в боевом скафандре.

– Совсем у тебя все плохо, Кега, – брезгливо поморщился альдноа, глядя на нас. – Разве что этот, – он ткнул пальцем в мою сторону, – хоть на что-то тянет.

– Это весьма сложный бизнес, стир Лакари, – подобострастно залебезила жаба. – Выкрасть сильных игроков – это все равно что объявить войну их планете.

– Пожалуй, кикранцы все же захлебнутся своей кровью, – не слушая его, задумчиво произнес альдноа. – Я беру всех четверых.

– В соседнем помещении вас дожидаются еще два десятка моркан, – услужливо заплясал Кега.

– Моркане – слабаки, – отрезал Лакари. – Их мне понадобится не меньше сотни.

– Найдутся, – с готовностью ответила жаба. – Эй, вы! Поднимайтесь, на выход!

Попробовать поторговаться прямо сейчас? Нет, опыт общения с Солонимом подсказывает мне, что сейчас не тот случай, когда стоит спешить. Превращаться из добычи в проблему – не самое лучшее решение, если у тебя нет возможности защитить свою шкуру хоть чем-то кроме слов. Тем более, два месяца – это не так долго, зато точно не будет никаких осложнений. А уж потом… Думаю, Ана-Тари не откажется поиграть вместе со мной в охоту на пиратов.

Следуя за купившим нас сородичем моей жены, я пытался вспомнить, видел ли я его где-то раньше. Вроде бы нет – а раз так, то, скорее всего, это какая-то мелочь, ничего собой не представляющая. Сейчас бы сказать ему, кого именно он приобрел, да только где гарантии, что он не относится к лагерю Ана-Баала, и тогда моя просьба из спасительной превратится в последнюю. Как же плохо, когда не хватает информации.

Нас вывели из металлического сарая на свет божий, если это можно было так назвать – серое небо, бесконечные ангары и идеально ровный бетон. Я не успел как следует осмотреться, а нас уже пинками загнали в строй других таких же пленников с самых экзотических планет. Взбунтоваться и разнести тут все? Можно, конечно, с учетом моего уровня, да вот только возрождение, чувствую, ждет меня в том же сарае. Да и подручные Кеги, охранявшие строй, в игре оказались девятисотого уровня – они просто-напросто не дадут мне этого сделать. Особенно с моим заблокированным инвентарем…

– Как вы могли заметить, в ваших профилях отключены все социальные функции, – перед строем, монотонно бормоча, прохаживался поросший густой черной шерстью мирахец с именем Аланар Тохота. Неужели еще один родственник? – Это значит, что ни написать, ни каким-либо еще способом связаться с кем-либо у вас не получится. Будете себя хорошо вести, через стандартные двадцать пять лет вы отработаете свою свободу, и мы вас отпустим. Мы честные пираты, так что в ваших интересах вести себя прилично.

Что самое обидное, социальная блокировка деактивировала и семейные функции, и даже возможности темного человека. А я до последнего лелеял надежду воспользоваться ими и ускорить процесс своего освобождения. Но, как говорится, с софтом против железа не попрешь.

– Обычно новичков, чтобы вы поняли свое место, мы отправляем на первый контракт в публичный дом, но вам повезло, – Аланар втянул пузо и хохотнул. – Нам подвернулся военный заказ, так что поработаете мясом.

По толпе пробежал недовольный ропот, но тут же стих, стоило каждому открывшему рот словить по выстрелу из парализатора.

– А теперь слушайте меня внимательно! Каждая ошибка будет стоить вам одного дополнительного года! – на этот раз в голосе мирахца не было ни капли веселости, и все, как будто почувствовав это, моментально собрались. А ведь опытный тип, как он ловко управляет толпой. Что-то мне подсказывает, что эта его речь и каждая наша реакция давно просчитаны и отрепетированы. – Вашей задачей будет пойти в первой волне десанта на Кикран. Как вы понимаете, именно ее обычно выкашивают подчистую, и нашему нанимателю гораздо проще нанять таких отбросов как вы, чтобы выманить защитников из их нор, чем терять своих людей. Миссия простая – выбраться из десантного бота, бежать вперед, стрелять во врагов и ждать, пока вас убьют. Потом дождаться возрождения и повторить. И так до тех пор, пока планета не будет захвачена.

Как обезьян-оратор вначале правильно заметил: мы для всех сейчас просто мясо, и задачи у нас соответствующие. Интересно только, как они думают помешать нам просто разбежаться в разные стороны, стоит нам почувствовать хотя бы отголосок свободы. Отключать после такого всех рабов от Джи – дело непростое и накладное (уверен, тут их немало, дело явно поставлено на поток), а вычислить, кто именно скрылся с поля боя, и сработать уже точечно будет не так-то и просто.

– Кстати, если кто-то сейчас начал планировать побег, – мирахец как будто прочитал мои мысли, – то учтите, что выданные вам доспехи будут снабжены специальными датчиками. Решите отступить – увеличите свой срок, побежите не туда – умрете и увеличите свой срок.

Значит, система самоуничтожения. Все предельно просто и практично, и, самое обидное, сделать с этим хоть что-то будет крайне сложно.

На этом вступительная речь закончилась, и мы направились к роботам-кураторам, которые начали распределять нас по секторам наступления и выдавать снаряжение.

– Ты знаешь Солонима? – без особой надежды попытался я спросить у Аланара, когда проходил мимо него. В отличие от остальной информации, эта в случае негативной реакции особого вреда для меня не несет.