Тот на секунду замер, а потом без долгих раздумий врезал мне по спине прикладом своей винтовки. Да уж, вот это называется воспользовался старыми связями.

– Этого говорливого в сектор 14-Ф, – отдал указание роботу Тохота и не глядя на меня ушел по своим делам. И вот вопрос: это меня сейчас наказали или, наоборот, каким-то образом попытались помочь? Что ж, если второе, то своего шанса я не упущу.

Дальше был долгий космический перелет: похоже, ради экономии, чтобы не тратиться на порталы, летели напрямую. Я же говорил, что этот альдноа – мелкая сошка и просто жмот. Теперь мои подозрения начали подтверждаться. Обидно, что после указания обезьяна меня разделили с Хибой и Карло, но ничего страшного: если хоть один из нас выберется, с нашими возможностями остальных спасут очень и очень быстро.

А потом началась обещанная боевая операция. Меня и еще двадцатку похожих на лягушек моркан посадили в один из тысячи десантных ботов, и мы полетели вниз. Болтанка усиливалась с каждой секундой, гравитация вдавливала в сиденье, а руки с трудом удерживали огромную тяжесть сунутой в руки в последний момент штурмовой винтовки. Когда мы наконец приземлились, и через распахнувшуюся щель выхода в глаза ударил красноватый свет местного солнца, я и все мои соседи по кораблю не сговариваясь тут же бросились наружу, вливаясь в огромную, с каждой секундой и каждым посаженным кораблем пополняющуюся толпу захватчиков.

Не обращая внимания на гибнущих то с одной стороны от меня, то с другой собратьев по рабству, я, внешне поддавшись общим эмоциям, бежал вперед, кричал и палил во все стороны. При этом стараясь удерживать в голове и всю картину целиком, ведь само собой чудо не случится. И если тут и есть возможность как-то сбежать, мне нужно сначала суметь понять, как это сделать, а потом еще и воплотить задуманное в жизнь.

Но пока ничего подходящего так и не обозначилось. Мы сметали редкие очаги обороны местных жителей, похожих на краснокожих троглодитов из старой компьютерной игры, которые в ближнем бою предпочитали сражаться копьями и огненными шарами, и двигались вперед, теряя своих в основном от действий авиации местных и артиллерии, работающей с дальних холмов. Похоже, наши командиры тоже так посчитали и успокоились, а кикранцы тут же решили этим воспользоваться и нанести ответный удар.

Сотни маленьких бункеров, как грибы после дождя, выскочили из-под земли, и из них стройными рядами, ударяя нам прямо в незащищенный тыл, полились новые отряды «троглодитов». Вот только эти выглядели немного по-другому. Никакой магии или примитивных орудий, каждый был одет в простенькую силовую броню и вооружен неплохой винтовкой редкого класса. Один из таких отрядов уверенно двигался прямо в нашу сторону, выкашивая ряды «мяса» как траву. И только я подумал, что, похоже, моя первая высадка подошла к концу, как один из кикранцев запустил маленькой золотистой гранатой в особенно упорно сопротивляющийся отряд моркан, умудрившихся даже сколотить баррикаду из каких-то обломков.

Золотистая, круглая – это может быть только она, тем более и эффекты поражения на первый взгляд довольно похожи. Портальная граната. Дорогая штука, но очень эффективная в таких вот клановых войнах, если, конечно, противники недостаточно богаты, чтобы позволить себе перекрыть пространство. Но, как я уже и отмечал раньше, наш наниматель явный жмот. Так вот, это приспособление не убивает врага, а просто закидывает его в случайный мир, тем самым выключая из битвы тех, кого убить до конца другими способами слишком сложно.

И вот уже у меня начинается вырисовываться план. Организовать ожесточенное сопротивление, чтобы на нас решили потратить гранату, как-то повредить систему самоликвидации в моей броне – да, много неучтенных деталей, но так точно лучше, чем ничего не делать.

– Подхватите по трупу и используйте их в качестве щита! – включив всю доступную мне властность, я скомандовал десятку растерянных моркан, столпившихся рядом со мной.

Те переглянулись, но приказ выполнили. Прекрасно, теперь следующий ход: использую душу царя – хорошо, что хоть базовые скиллы со мной – на одного из противников и призываю пятерку фантомов с моих соратников. Можно было бы и больше, уровень у них маленький, но мне сейчас важна не эффективность, а эффектность. Теперь передать полученную с «душой» защиту от плазмы двойникам моих невольных соратников и можно атаковать.

– Вперед! – командую я оригиналам, и те, уже не оглядываясь, следуют за фантомами.

Кикранцы тут же разрядили свои винтовки в нашу сторону, но именно это я и ожидал. Как обычно, самая хорошая защита от своего оружия именно у того, кто им пользуется. Поэтому с полученным от меня сопротивлением плазме фантомы легко пережили не меньше десятка попаданий и приблизились к заметно испугавшимся «троглодитам» почти вплотную.

Конечно, можно было попробовать повторить прием с баррикадой и стрельбой, чтобы попытаться выпросить в свою сторону гранату-другую. Но, на мой взгляд, лучше не рисковать. Когда, как не в ситуации с бегущими на тебя сильными врагами, лучше всего использовать такое оружие?

Есть – в нашу сторону устремилось не меньше пяти гранат. Все-таки моя атака не оставила кикранцев равнодушными, а вот теперь за оставшиеся пару мгновений нужно придумать, что же делать с системой самоуничтожения. Только лишь положиться на то, что она может не успеть сработать? Или есть другие варианты?

Тохота своих не бросают, – высветил экран тактического монитора, а потом костюм просто свалился с меня, оставляя абсолютно беззащитным перед маленьким, падающим с неба шариком.

Только бы хватило жизней.

Темнота.

Когда я открыл глаза, вокруг простирался уже совершенно другой мир. И пусть я голый, пусть в инвентаре пусто, но зато теперь у меня есть шанс хоть как-то выйти на связь с цивилизацией и Ана-Тари. Главное, не умереть. Пока я жив, моего отсутствия вряд ли кто хватится. Но стоит мне допустить ошибку, как я снова окажусь на перевалочном пункте пиратов, и второй шанс мне вряд ли представится.

А еще… спасибо тебе, Аланар Тохота. Не знаю, почему ты решил мне помочь, но спасибо. И да, Солоним хоть и был не самым приятным типом, но, похоже, сумел воспитать в соклановцах очень правильное отношение к «своим».

Представьте себе ситуацию: вы только что побывали в плену у пиратов, вас использовали в качестве атакующего «мяса» при подавлении мятежа на планете, о которой вы ни разу не слышали, и тут – о чудо! – вам удалось не просто сбежать, но и выжить. Вот только радоваться пока особо нечему: на вас нет даже фигового листочка, чтобы прикрыть наготу, нет оружия, чтобы защититься, и нет способа связи с внешним миром. Та еще задачка, что делать дальше!

И пусть я уже перешагнул порог четырехсотого уровня, сильно меня это не спасает. Голое тело сильнее подвержено урону, а кулаки – не лучший способ доказать свое превосходство, скажем, вон тому похожему на бегемота зверю.

Лаграут, уровень 340

Безобидный на первый взгляд травоядный житель долины может создать множество проблем, если его раздразнить.

Последнее я точно делать не буду, да и на белых с синими крыльями кракаток нападать не очень хочу. Мир кажется вполне симпатичным и не особо враждебным, даже чем-то напоминает мою родную планету. По крайней мере, трава и листва на деревьях зеленые, а местное солнце ничем на вид не отличается от нашего. Да, форма древесных крон не совсем обычная, цветы огромные по земным меркам, но в целом я бы не удивился, если бы оказался где-нибудь в земной локации.

Увы – названия реки и цепи гор, расположившейся на горизонте, говорят мне о том, что я нахожусь далеко от дома. Да и лаграуты с кракатками явно не имеют никакого отношения к Земле, пусть даже игровой и фантастической.

Социальные функции так и не стали доступны, что неудивительно, а потому я, по сути, оказался заперт в игре. Выйти я не могу, потому что тело мое находится у пиратов, и я ему временно не хозяин. Даже связаться ни с кем не могу, чтобы подать сигнал бедствия. А даже если бы и смог – куда я попал? Что это за планета? Оказывается, у меня еще и карта какая-то куцая, и я не могу увидеть название игрового ареала. Только то, что находится в непосредственной близости, доступно для идентификации – но что мне это дает? Я ведь даже не могу выйти в сеть, чтобы воспользоваться общим поиском…