- Лорд-директор не простит, если пропустишь введение в искусство высших проклятий. - За завтраком Нефрита хмуро косилась на то, как я распределяю часы в расписании и откровенно вычеркиваю все ненужное.

   - Лорд-директор сам ввел свободное посещение.

   - Он ввел изменения, о свободном посещении речи не шло. - Рита насупилась. - Завалишь теорию, вылетишь из Академии.

   - Торжественно клянусь со следующей недели взяться за ум и сдать все хвосты до сессии. - Не отрываясь от бумаги, буркнула я.

   - При таком графике это будет проблематично. - Подруга не унималась.

   - При таком графике до сессии копыта не отбросить бы. - Лика, как и я, пыталась вычеркнуть все, что было скучным, нудным и неинтересным. - Вот же! Ру, возьмешь на себя Провокации и Конфликтологию у Размуза?

   - Меняю на факультатив по нумерологии у Кармин.

   - Принято.

   - Да вы с такими темпами завалитесь. - Рита хлопнула себя по лбу с явным неодобрением к нашему подходу.

   - Кто бы говорил, - фыркнула Иола, заглядывая в ее расписание. - Ты ведь тоже только практику выбрала.

   - Не только!

   - Руны не считаются, Рит. - Скривилась Лика, поднимая голову. - Кто возьмет социологию и право?

   - Я могу. - Подала я голос.

   - Лучше я, - подхватила Иолита. - Тебя с них выгоняют.

   - Потому и выгоняют, что ничего сделать не могут. - Гордо вздернула я подбородок, но все же вписала в свое расписание дисциплину.

   Да и как такое можно пропустить! Это же самая важная часть обучения. Зная все законы и нюансы столько можно наворотить, а тебе никто и слова не скажет. Прямо прелесть, а не предмет.

   - Скорей бы сессия, и от половины этой чуши можно будет избавиться. - Сердолика запустила пальцы в рыжие волосы, созерцая список дисциплин с ненавистью.

   - И на смену ей придет другая чушь. - Внесла ложку дегтя в наши мечтания о медовом будущем с приоритетом на профильных предметах Иолита.

   Мы с Ритой многозначительно переглянулись. О том, что мы подали заявки на перевод в институты при гильдии алхимиков и обществе артефакторов, подругам знать еще рано. И если повезет, после этой сессии нас тут уже не будет. Потому Рита решила перевести тему.

   - Что будем делать с Гурье? Без общей теории нас до практики не допустят.

   - Работать на опережение. - Выдохнула я с улыбкой на лице, откровенно любуясь сегодняшним расписанием, ведь в первой половине дня меня ждало целых шесть часов алхимии, а потом практика левитации и совсем чуть-чуть теории. И в этом свете нововведения уже не казались такими уж плохими. Особым бонусом для меня опять-таки была возможность избегать Везувиана. - Не думаю, что пока эта буря в стакане не уляжется, у него будет время свирепствовать.

   - Логично. - Нефрита тоже уставилась в свое расписание. - Если разделимся, у нас появится преимущество. Если кто-то пойдет к нему сейчас, сможет узнать следующую тему.

   - А заодно передать мой реферат по сегодняшней. - Я извлекла из сумки подшитую стопку бумаги и торжественно вручила Рите.

   - Вот и когда ты все успеваешь? - ехидно улыбнулась подруга.

   - Меня больше удивляет, откуда у людей появляется время на сплетни. Кстати... надо бы в библиотеку забежать, пока все учебники не расхватали.

   - И кто побежит? - не менее ехидно подхватила Лика.

   - Не знаю, но не я. - Залпом допив сок, я засобиралась в алхимическую лабораторию. - Уж простите, но очень сложное зелье ожидает. И не забудьте, хотя бы по одному экземпляру каждого!

   - А если не хватит? - Бросила мне вслед Иолита.

   - Отберем у того, кому хватило. - Тихий ответ Лики даже как-то душу согрел.

   Так что с все той же довольной и радостной улыбкой, едва не напевая себе под нос, одна из четырех темных ведьм двенадцатого курса бодрой походкой шагала в большую алхимическую лабораторию. Настроение было просто волшебным. Как же мне не хватало подруг в эти дни. Пусть я и не могу рассказать им всего, зато могу положиться в таких приятных мелочах как передача реферата магистру Гурье.

   К моему неудовольствию группа в лаборатории собралась довольно разношерстная. Тут были и старшие ученики, и даже самые младшие и опять-таки обоих направлений. Отчего профессор Лирой была не в духе. В принципе, мало кто видел молодую светлую профессоршу алхимии с завышенной самооценкой в хорошем настроении, и я к их числу не относилась. Можно сказать одно только мое появление на занятиях было той красной тряпкой для быка, что заставляло ее саму злобно пыхтеть, взгляд наливаться яростью, а речь обращаться в чеканящие интонации, больше присущие Зверю. В общем, Лирой меня не любила от всей своей большой и светлой души и отчаянно пыталась завалить. И почему-то сегодня мою голову посетила мысль, за что именно.

   - Это что такое?! - без приветствия взвизгнула незамужняя волшебница чуть младше тридцати, входящая в число вздыхающих по герцогу Брагденвилю. Да еще и явилась не одна, а в компании Пренития, с которым очень мило ворковала до того, как обратила внимание на жаждущих знаний. - Вы должны собираться группами! Как я вас учить буду?

   Хорошее настроение тут же рухнуло вниз, превращаясь в просто отвратное, пока я сидела, прикрыв глаза ладонью, и молила только о том, чтобы пресветлая тень Его даирского Величества скончалась в муках или на худой конец держалась подальше от меня. Не знаю, кто из двух богов меня услышал, но Райдолин занял место у стены, но все равно почему-то напротив занимаемого мной подоконника, и нас разделяли целых десять метров, что уже можно было считать прекрасным стечением обстоятельств. Надо было сразу догадаться, что моя "алхимическая специализация" не даст ему покоя, и он появится на занятиях.

   - Так мы и собрались группами. - Не удержался адепт Лурис и мой коллега по возмущению спокойствия Академии от ремарки.

   И действительно. Целых пять адептов двенадцатого курса, и только я одна из темных, да еще и в стороне от остальных. Профессор Лирой обвела взглядом еще семь кучкующихся групп разных возрастов.

   - Не приемлемо!

   - Ну, так напишите жалобу лорду-директору, - Лурис, быстро распознавший, что нововведения та еще палка о двух концах и сейчас откровенно этой ситуацией наслаждающийся, вызывал у меня чувство уважения. Вот бы такого умного и ловкого к нам темным на факультет. - Разницы-то никакой. Вон Дарквейн опять за всю их комнату готовить будет.

   Я фыркнула, отворачиваясь к окну и проклиная прозорливость парня. Хотя, то, что я помогаю подругам с алхимией ни для кого не секрет, но все равно обидно.

   - Если не за всех темненьких. - Продолжал тем временем он.

   И вот тут я откровенно взбесилась. Взаимовыручка между соседками это одно, но вот помогать своим обидчикам не в моих принципах. Ведьма я злопамятная, и от этого мстительная.

   - Лурис, а ты к нам в общагу заглянуть не хочешь? Мы тебе обратное с радостью докажем. - Понимая, что открытый конфликт не в моих интересах, издалека начала я, стараясь не обращать внимания на один весьма заинтересованный взгляд.

   - Делать мне больше нечего, как к темным в общагу ходить.

   - Ну-ну, - загадочно улыбнулась я, откинулась спиной на окно и как примерная девочка сложила ручки, напоминая, что Академия не такая большая, как кажется на первый взгляд, и пересечемся мы тут еще ни раз. - Придешь как миленький.

   - Бегу и тапочки теряю.

   - Ну, в тапочках или без значения не имеет. Но лучше в тапочках, а то еще пол за тобой мыть. Выносить опять же в них будут.

   - Ты что несешь?! - парень вышел из себя.

   Нет к темным ему определенно нельзя. Слишком уж вспыльчивый, и на провокации ведется, как второкурсник.

   - Прекратили балаган! - снова взвизгнула воздыхательница директора. - Двенадцатый курс, вон из моей лаборатории!

   - И с какой стати? - возмутились светлые. - Это все Дарквейн!