Один человек построил дом и стал там жить. У него была маленькая колыбель. Когда его жена брала ребенка, на ее глазах из этой колыбели выползали две змеи, она открывала платяной шкаф — змея, буфет — тоже змея или две.

Однажды муж пошел к мельнику с мешком зерна.

«Держи. Ты смолотишь мне его. Это последний, что я тебе приношу». — «Почему это?» — «Потому что я больше не могу продолжать здесь жить». И он рассказал ему, как все обстояло.

«Ах вот как! Ты расстраиваешься из-за змей? Через три дня я принесу тебе муку, в семь часов. В пять разогрей печь, как если б ты хотел печь свой хлеб; чтоб когда я приду, она была горячая».

В указанный день пришел мельник. «Дай мне лопату». Он взял большую лопату для выпечки хлеба и положил ее рукояткой на пол перед печью. Он сделал несколько гримас, прочитал молитву. «Испугаешься ты или нет, что бы ты ни увидел, не говори ни слова».

Внезапно из буфета выползла змея. Она дважды извивалась, потом по рукояти лопаты вползла в печь. Шесть или семь змей последовали за ней. Последняя была огромной, она оглашала дом шипением. Хозяин дрожал, как лист в непогоду.

«Закрой печь, ты их больше не увидишь».

Маршан добавил, что таким образом, с помощью заклинания, избавлялись от того, кто переманивал коровье молоко. Но только нужно было быть уверенными в своей правоте. Прежде нужно было хорошенько поразмыслить (спросить себя не о том, не слишком ли велико наказание для проступка — переманивать коровье молоко! — но о том, действительно ли мы имеем дело с настоящим виновником). Однако после того, как сказаны магические слова, «подозреваемый», виновен он или нет, вынужден был отправляться в горящую печь.

В Сен-Жюльен-д'Арпеон, в Лозере, есть женщины, наводящие порчу, и только некоторые мужчины могут ее снимать. В той же общине, в деревушке Буже, старый пастух Жан имел дар оберегать с помощью магического круга кур. Для этого он должен был обойти деревню кругом, ночью, в одной рубашке, так, чтобы его никто не видел. После этого лиса не могла больше приходить за курами на тот участок, около которого Жан сделал круг. Но если кто-нибудь брал из деревни яйца, нужно было следить за тем, чтоб не принести их обратно, иначе колдовство было бы нарушено. Молодчина Жан не говорил ни да, ни нет, но он от души смеялся, когда рассказывали эту историю.

«Около двадцати лет назад, когда мой отец купил ферму, на которой мы сейчас находимся, хозяин сказал ему: „Можешь быть спокоен, ни лиса, ни ястреб не украдут у тебя кур с этой фермы, потому что она защищена“. „Должна признаться, — добавила она, — что с тех пор ни лиса, ни ястреб не украли у нас ни одной курицы, в то время как они навещают соседские фермы“».

Заинтригованные этим рассказом, мы попытались найти в той области другие следы этого поверья, и незамедлительно обнаружили обряд, с помощью которого можно защитить ферму. Он существует в нескольких вариантах, которые различаются только деталями.

Тот, кто обладает даром налагать защиту, должен действовать в безлунную ночь; его должен сопровождать член семьи в рубашке или самая молодая девушка деревни, которая должна быть голой. Колдун, который несет фонарь, сопровождает человека, который держит в руках кусок сала и натирает им губы, приговаривая: «Куры внутри, лиса снаружи». Нужно быть осторожным, чтобы не ошибиться, и, если такое случается, следует начать все сначала, иначе колдовство может сработать в обратную сторону, то есть привлечь лису, вместо того, чтобы ее прогнать. Женщина, сообщившая нам эту историю, также сказала, что на фермах, где практиковались такие колдовские обряды, видели, как лиса бродит среди кур, не трогая их.

В Вилье-ле-Баль, в департаменте Сена-и-Уаза, году в 1874–1875 один колдун навел порчу на коров, принадлежавших отцу того человека, что рассказал нам этот случай. Отец его был тогда фермером в Вассо (деревушка в низинах Вилье-ле-Баль). Коровы в течение трех лет постоянно выкидывали телят.

Фермер решил позвать колдуна, самого сильного. Тот дал коровам подышать из маленькой склянки, и они тотчас отступили; кроме того, он послушал в кормушке, «не слышно ли жаб». Наконец, он перевел болезнь (результат проклятья) на свою собаку, которая сдохла через некоторое время. Тогда коровы смогли нормально телиться.

Один мой друг был свидетелем следующего происшествия. Заблудившись однажды на охоте около деревни Камбон, в Эро, он отправился на первую попавшуюся на его пути ферму, чтобы сориентироваться. Он обнаружил там рожавшую свинью, которая никак не могла опороситься, очевидно, в результате сглаза. Хозяйка фермы, видя, что ее ветеринарные способности бессильны, позвала человека, который умел снимать порчу, и вот что увидел наш случайный свидетель.

В узком и вонючем свинарнике фермерша держала свечу, в то время как колдун, тоже на коленях, произносил неведомые слова и слюной рисовал кресты на брюхе свиньи; жаба, подвешенная на веревке, кружилась в воздухе. Нетрудно было понять, что обряд лечения скота, хоть и вышедший давно из употребления, остался в преданиях и, исполняя его, импровизированный колдун заменял латынь, которую он не знал, языком собственного изобретения, что фермерша занимала место прислужника, а жаба представляла злого духа или врага, с которым нужно было сражаться…

Гончие не защищены от дурного глаза. Если их сглазить, они могут потерять след или вообще его не найти. Но средство защитить их от притупления этих способностей несложно. Достаточно вывести их с псарни хвостом вперед, держа хвост зубами. Руки не должны касаться животного.

Чтобы защитить вашу птицу от дурного глаза, который ее погубит, понарошку продайте ее соседу за один су, который последний обязательно должен положить в церковную кружку для пожертвований. Колдовство направлено только на вас и становится недействительным, как только вы перестаете быть формальным владельцем. Чтобы вновь завладеть своим добром, вам нужно только положить еще один су в ту же кружку.

В Анжу, чтобы избавиться от блох, которых на вас наслали колдовством, трех насекомых с помощью иголки нанизывают на нитку, которую подвешивают на печку. Околдованный человек понемногу избавится от этих насекомых и, по мере того, как они будут высыхать, сам колдун заболеет истощением. Он не замедлит явиться, чтобы расколдовать того или ту, с которыми он сыграл злую шутку.

Много средств использовалось в Эльзасе против заговора скота: в Риксхайме и его окрестностях на порог стойла клали смесь из «помета дьявола» (assa fœtida) и аллерманс-гарниш (всем известный чеснок с листьями подорожника, Allium victoriale или victirialis longa), которую пастухи из верхнего Вазго, мужчины и женщины, называли Нинхеммеле, так как ее покупают в аптеках; ее нужно два побега: один побольше, другой поменьше.

Другие бросали в стойло освященные пули, ставили в угол новый перевернутый веник, держали в стойле черного козла, полагая, что он притягивает всю порчу на себя.

Против злых чар колдунов в домах и стойлах многие общины пользовались «билетами Святой Агаты», которые гвоздем прибивали к стенам, при этом говорили: Mentem sanctam + spontaneam, honorem Deo + el Patriae liberationem sur (!) in ejus vit.