В Бурбонне тому, кто снимает порчу, рекомендуется прийти перед полуночью на церковный перекресток и поставить там маленький горшочек ценой в шесть су, наполненный «плохой» сметаной. Когда пробьет полночь (двенадцать раз), нужно двенадцать раз повернуться вокруг горшка, держа на веревке длиной в шесть футов цепь, на которую привязывают коров. С двенадцатым ударом нужно сразу остановиться, четырежды перекреститься в четыре разные стороны света и галопом умчаться с этого места, оставив горшок и забрав с собой цепь.

Другое средство состоит в том, чтобы у каждого животного срезать один клок волос с головы, один с загривка и один с хвоста, во все дни святой недели перед восходом солнца окунать их в поилку и отнести их с собой на пасхальную мессу; по возвращении их нужно сжечь так, чтобы никто не увидел.

Если ты подозреваешь, что твою корову на расстоянии доит колдун, которому захотелось попить молока, тебе нужно только залить немного пасхального воска в одну из дырочек на левом роге животного. Отразившись в воде поилки, он нанесет вред здоровью того, кто крадет у тебя добро. Поверь мне, колдун незамедлительно оставит тебя в покое.

«Если в груди кормящей женщины исчезло молоко, чтобы вернуть его, нужно вскипятить гвозди в растительном масле, это привлечет в дом того, кто забрал молоко, даже если он будет за 20 лье, потому что дьявол сделает так, что он будет кипеть внутри, как горшок, и, чтобы остановить его страдания, он придет разбить горшок. Тогда они закончатся».

Чтобы вылечить лошадь, на которую навели порчу с помощью гвоздей, в разные времена пользовались обрядом, который, как и многие другие, основывался на вере в возможность передать болезнь при помощи предмета, который нужно куда-нибудь вбить или воткнуть. В XVI веке один колдун, произнеся какие-то слова под видом молитвы, воткнул в землю гвоздь, который не следовало вынимать; через сто лет его нужно было вбить в стену или в кусок дерева, на которые надо было предварительно помочиться.

В Вогезах, если вам навели порчу на глаза, нужно сказать: «Красный дракон, синий дракон, белый дракон, летящий дракон (вариант: свирепый), кто бы ты ни был, я требую, я заклинаю тебя, отправляйся в глаз самой большой жабы, которую сможешь найти».

Нужно открыть глаз больному и трижды подуть внутрь, говоря: «Дракон, уходи, как ветер!».

Из одного своего кармана колдун вытаскивает грязную книжечку, вырывает оттуда листочек, на котором пишет что-то плотницким карандашом, с трудом найденным в глубине другого кармана. Он старается и при каждом движении карандаша высовывает кончик языка. Закончив, он тщательно сворачивает листок и протягивает его бретонцу, хмуря брови при этом.

— Завтра утром, как только ты услышишь первые за день слова, ты проглотишь эту бумагу… Через короткое время болезнь уйдет. Главное, остановись на этом и не впутывай в твою историю врача…

Он творит крестное знамение в обратном порядке и медленно уходит, пятясь. Марк слышит, как Галиотт задает ему вопросы, потом звук телеги из Ну, на которой он приехал в свою кузницу, как и было велено. Тогда Бретон нетерпеливо разворачивает листок. Он жадно читает эти странные и непонятные слова, начерченные рукой колдуна: «Abraxas, garaze, eglatus». Сделав это, он снова в страхе сворачивает листок, как если б он только что навредил своему здоровью.

В Тарне крестьянин, если его животное страдало язвой из-за глистов, становился рядом с одним из побегов бузины и, выкручивая ей ветку, произносил приветствие, обращаясь к ней со следующими словами: «Здравствуйте, мадам бузина, если вы не выгоните глистов оттуда, где они есть, я сломаю вам ногу».

Персиковое дерево может снять жар. В Марселе, если не удалось безопасно сбить температуру, больной должен уснуть в тени персика, опираясь спиной на ствол; достаточно двух-трех часов; больной встает уже вылеченным, но персиковое дерево начинает желтеть и вскоре погибает. Кроме того, персик — это проклятое дерево колдунов: последние, по-видимому, могут лечить своих больных, только перенося проклятье на него.

Кусок истинного Креста — это реликвия бесценная в деле снятия порчи и колдовства. Но не всем дано суметь раздобыть себе подобную реликвию. Часто люди думают, что обладают куском дерева, на котором был распят наш Спаситель, но на самом деле у них есть всего лишь кусок, срезанный с первого попавшегося дерева. И вот тогда вера действительно творит чудеса, как это видно из следующего рассказа.

«Одна женщина из окрестностей Вантрона, в Вогезах, была заколдована и жестоко страдала. Напрасно обращалась она к докторам и к заклинателям порчи: проклятье, которое ей довлело, не брало ни одно лекарство, ни одна чудодейственная молитва. Она уже было отчаялась в возможности выздороветь, как один священник посоветовал ей, чтобы сразиться с демоном, вооружиться куском истинного Креста. Если б она могла приложить к груди эту святую реликвию, наверняка пришло бы избавление. Она искала, искала, ну, да у кого же в деревне могла быть хотя бы малейшая частичка священного дерева? Ни у кого. Один из родственников больной, тронутый горем женщины, сказал, что он найдет средство для облегчения ее страданий, даже если для этого ему придется отправиться на край света. Он отправился в путь, полный веры. Человек шел долго-долго; но напрасно он стучался во все двери, ему никак не удавалось заполучить то, что он так долго не мог разыскать. Нет такого пыла, который не остывает. Однажды вечером, когда, усталый и упавший духом, наш путешественник сидел на телеге, им внезапно овладел сон. Говорят, утро вечера мудренее, и в данных обстоятельствах это было верно. Когда на следующий день человек проснулся, решение было принято. Он раскрыл свой нож, сделал насечку на одном из бортов телеги, на которой отдыхал, и отрезал от него кусок, величиной не более, чем ноготь на мизинце. „Дерево за дерево, — сказал он себе, — это ничуть не хуже, чем другое. Там видно будет“. Сделав это, он спокойно отправился обратно в деревню, куда вернулся на девятый день вечером, с торжественным видом. Он был принят с распростертыми объятьями. Порченая, нимало не подозревая обман, истово поцеловала кусочек дерева и приложила его к своей груди. Чудо! Дьявол, задыхаясь, с пеной на губах от бешенства, тут же вышел из тела несчастной, бросив ей следующие слова: „Если б у тебя не было веры, и миллион телег не заставил бы меня убраться“».

Однажды утром десятилетняя девочка встала с постели и пошла за дверь по нужде. Покуда она этим занималась, ее так сильно «оглушило» ветром, что она упала, не прерывая своего занятия, и не могла встать. Она закричала, позвала родителей, которые перенесли ее в дом. Там она пожаловалась на сильную боль в боку и особенно в ноге.

Болезнь не унималась, несмотря на старания целителей; родители отслужили за нее мессу — ничего не помогло. Ребенок не мог пошевелиться. Через некоторое время мимо проходил один очень старый уставший человек, который попросил себе пристанища. Видя, что родители девочки печалятся и горюют, он спросил у них о причине. Когда ему были даны разъяснения, он велел принести к нему ребенка; он осмотрел его и сказал: