Мишель Блюмбергер де Кинцхайм, брат Розин, как-то принес ее детям новогодние подарки. В знак благодарности он получил яд и умер в тяжелейших страданиях.

Шлештадский гарнизон посетили пятеро итальянских офицеров. Один из них, еще совсем молодой, переспал с Розин. Его золотое кольцо разожгло в хозяйке жадность. В ход был пущен все тот же порошок, и бедняга скончался в конвульсиях.

Все эти эпизоды — лишь малая часть картины местной жизни, в которой убийство — самое простое дело. А судьи при этом занимаются колдунами! Тем временем во дворе этого чудовища с женским лицом каждый год находили труп отравленного человека! В течение пятидесяти лет! — А за двадцать семь лет в том же Эльзасе за колдовство было сожжено пять тысяч человек…

Что все эти колдуны, поражавшие воображение властей, в сравнении с истинными преступниками! Их жаль до слез, когда думаешь об этой самой Розин на постоялом дворе, хозяйкой которого она была, к тому же подавали мышей вместо жаворонков, ужей вместо угрей, кошек вместо зайцев, собачатину вместо кур, все это заправляли водой вместо масла, и те, кто не был отравлен, даже и не подозревали о мошенничестве.

Не хочется верить в то, что власти на все это не реагировали, но это так. А тем временем весь судебный аппарат обрушивался на колдунов, которых допрашивали о том, бывал ли человек на шабаше и сколько раз; а если тот не признавался, начинали все сначала, и так вплоть до признания, ведшего к смертному приговору.

Материалы судебных процессов о колдовстве очень редко содержат собственно его описание. Кое-что мы все-таки можем найти. Так, в XV веке Пьер Вален из Тюр-дю-Пэн (Изер) был обвинен в почитании Вельзевула, в уплате ему дани, в плотских сношениях с ним (Дьявол участвовал в них под видом двадцатилетней девушки), в посещении синагог (так в Савойе называли места сборища колдунов), куда Пьер Вален приезжал на коне и с волшебной палкой в руке. Но все это лишь малая часть. Подробный список составов таких преступлений мы находим в знаменитом «черном списке» — «Молоте ведьм» («Malleus Maleficarum»); некоторые описания содержатся в «Большом Альберте» и «Малом Альберте». Всего этого, впрочем, мало для описания старинных практик, особенно в Дофине и Савойе.

Чем пользовался Франческо де Нобилиус (XVII в.), известно немного лучше. Николя Шорье рассказывает, что у этого знаменитого волшебника уполномоченные Парламента Гренобля нашли золотые, железные и свинцовые кольца, помогавшие в любви, в игре, в том, чтобы сделаться невидимым, или в иных подобных необычных случаях, также металлические пластины с соответствующими гравюрами и выписки от руки из книги Корнелия Агриппы по оккультной философии.

Нобелиус был брошен в темницу в кандалах и сумел разорвать кандалы. Этого было достаточно для доказательства его способностей. Слух об этом прошел по всему королевству и достиг ушей самого Короля…

…Судья и члены суда сомневались, был Нобелиус колдуном или нет. Ни кольца, ни пластины никакого действия не оказывали. Привели свидетелей — один из них утверждал, что Нобелиус заставлял его говорить с Дьяволом и запирал последнего в мистическом круге; другие рассказывали о том, как Нобелиус изводил из стены лошадь, надевал на нее седло и уздечку и продавал — вскоре у покупателей оставались только седло и уздечка.

Шорье был хорошо знаком с судьей Прюнье, и его описание можно считать рассказом из первых уст. В протоколе ареста (1604 год) указаны некоторые детали: Нобелиус угадывал мысли, определял комбинацию броска костей, когда игра шла в соседней комнате, занимался винокурением, лечил больных с помощью табличек, подвешенных на шею или приложенных к больному месту; добавлял костную муку в воду, и это было средством от глазных болезней; …всегда имел при себе колоду порнографических карт… разделял металлы в сплавах, используя какой-то порошок или травы; …чертил магические круги; загонял в стеклянный сосуд духа, которого потом выспрашивал о самых разных вещах; вычерчивал на свинцовой пластине буквы и кабалистические знаки для подавления чьей-либо воли; заставлял появляться лошадь, продавал ее, а потом покупатель оказывался без лошади.

У Франсуа де Нобилиуса нашли также нож странной формы, кристаллы, металлы разных видов, свинцовые пластины с неизвестными знаками, спаянные крестом кольца, масляные изображения, книги по магии, тетради, расчерченные кругами, звездами и другими знаками и, наконец, пакеты с иголками, на которых было написано — на одном: «Кололи и шили по мертвому телу», на другом: «Кололи и шли по женскому телу».

Еще не так давно колдуны Нижней Бретани, находившиеся под воздействием Дьявола, собираясь вместе, произносили общее проклятие тому человеку, которому они желали зла. Проклятие звучало так: «Посылаю тебе сто тысяч проклятий, проклятие солнца, проклятие луны и звезд…»

Если кто-то бьет корову, произнося при этом «Чтоб тебя Дьявол унес» или «Иди к Дьяволу», то, скорее всего, животное умрет в течение двух дней.

Если кто-то ударяет кого-то по спине, или левой рукой по левому бедру, или дотрагивается до одежды, или дует на рану, или предлагает хлеб, или дает букет цветов, мысленно желая этому человеку смерти, то тот может умереть в период от трех дней до десяти лет.

Чтобы сделать свое черное дело, колдун совершает определенные движения (глазами, руками и т. д.), иногда он использует при этом животных или растения, последние, как правило, с определенных мест — пересечений дорог или равнин, имеющих дурную славу. Часто применяются человеческие кости, собранные на Страстную Пятницу на трех разных кладбищах. Этими предметами колдун касается того человека, которому он хочет навредить. Используется также змеиная кожа, кальцинированный в особом котле пепел сожженной жабы, различные порошки, иногда специально заколдованные предметы — платки, мелкая монета, яйца. Такие предметы чаще всего кладут на дороги, и особенно на их перекрестки. Прохожему желательно их всячески избегать и не касаться.

Чтобы вызвать беспорядок в семье, завистник берет большой сосуд, заполняет его песком, кладет туда тринадцать яиц и ждет тринадцать дней. В последний день в каждом яйце делается дыра, в которую сыплют соль и сушеные листья укропа. В девять вечера все это кладут под дверь жертвы.

Больной, который все время ворочается в постели, кем-то явно испорчен. В этом случае надо распороть подушку и на следующий день сжечь пух-перо на пересечении четырех дорог. Если больной (или умирающий) не успокаивается, то порча весьма сильна — в этом случае обращаются к колдуну.

В XVII веке распространенным обвинением против колдунов было то, что они насылают хищников на стада и на стойла. Эта мысль до сих пор распространена в народе, причем имеются в виду не столько дикие хищники, сколько крысы. Во времена колдовских процессов о крысах часто говорили как о помощниках Сатаны — этот предрассудок, по свидетельству Тьера, дожил до наших дней.

В Бессене, в районе Ла Манша, в Солони колдуны насылают стаи крыс на стада. В Иль-и-Вилене, как и в Майене, колдуны посылают крыс и, наоборот, отгоняют, куда и когда хотят. Как правило, колдуны-крысятники — бродяги, поэтому следует остерегаться людей плохо одетых — они могут привести с собою крыс. Крысы, которых наслал колдун, неуязвимы для кошек до тех пор, пока не снято заклятье.