И представьте себе — мальчик срезал кожу (а это была на самом деле шкура) со спины Волчьего Вожака, намазал его волчьим жиром и тот, проведя восемь дней спокойно и весело, на девятый оказался в раю. А сын сапожника вернулся к отцу.

Когда Дьяволица увидела, что душа колдуна поднимается в рай, она позвала мужа и набросилась на него:

— Ну не идиот ли? Я же тебе говорила, старый имбецил! И Вожак, и мальчишка — оба ту-ту! Я же тебя предупреждала! Какое же ты ничтожество! Какое ничтожество!

Дьявол, изрыгая ругательства, какие только есть, бросился на жену с кулаками. Что было дальше, известно им одним.

В тот же день Ангел, которого Господь Бог посылал к Отшельнику, сияя, объявил ему:

— Здравствуй, добрый Отшельник! На Небесах радость — Великий Волшебник в раю.

Однако вместо того, чтобы порадоваться вместе с Ангелом, Отшельник тревожно спросил:

— Если Волчий Вожак в раю, то что Господь Бог сделает со мной?..

И в этот миг Ангел увидел в сердце Отшельника змею гордыни. Он закрыл свой лик крыльями и стал подниматься на небо, и с тех пор больше не приходил к Отшельнику, который вскоре заболел болезнью к смерти.

— Что со мной сделает Господь Бог, если Волчий Вожак в раю? — бормотал он в гневе. — Что мне будет вместо рая?

И вот тут-то Дьявол и обрадовался.

— Вот, — накинулся он на жену. — Говорила мне, дура, что я двоих потерял. А у меня-то теперь есть кое-что получше. Знаешь кто? Э-хе-хе… Дьявол никогда ничего не теряет… У меня есть Отшельник, вот кто! А это в десять раз лучше, чем все колдуны в мире!

И он уже чуть было не утащил душу бедного Отшельника в огонь, но за него заступился Великий Волшебник. Господь Бог простил Волчьего Вожака, не хотел Он и гибели Отшельника. И послал Он Своего Ангела, и тот, дотронувшись до его сердца, умягчил его. Отшельник тут же скончался, и душа его отлетела в рай.

На этот раз Дьявол и его жена были посрамлены, и они еще долго-долго ругались, возводя друг на друга напраслины.

В Солони некоторые полагают, что ядовитые змеи — это оборотившиеся колдуны. Они знают дьявольский язык и все виды ядов, которые существуют в аду. Убить такую змею значит уничтожить зло. Обратите внимание — в ближайшей деревне вскоре обязательно умрет какая-нибудь старуха, умрет в собственной постели, разбитая параличом.

В момент змеиных родов Дьявол продлевает силу змеи еще на год. Если ему больше змея не нужна, он приказывает самцам к ней не приближаться. Без любви змея лопается. А если их регулярно трахают, эти потаскухи живут больше ста лет.

Лет двадцать пять назад в небольшой деревушке Усон (Вьенна) жили две женщины, которых подозревали в том, что они колдуньи. Им приписывали самые разные злодеяния, в том числе автокатастрофы. Особенно вредили они вдовам, вступавшим в повторный брак. Как-то раз одну такую свадьбу всю дорогу преследовала черная собака, которой в конце концов кто-то дал пинка. Весь следующий день одна из двух женщин, разбитая недомоганием, пролежала в постели. А в общине Сен-Монтен (Солонь, на границе с Берри) огромный пес каждый раз бросался на женщин, доивших коров. Один крестьянин застрелил его освященной дробью. А через несколько дней в деревне похоронили старого колдуна, тело которого оказалось покрытым следами дроби.

Черную кошку, встреченную на улице в полночь, принесли в дом, и она заговорила человеческим голосом. Тогда хозяйка, старуха, плеснула в нее крутым кипятком. На следующий день лицо соседки было покрыто ожогами.

Один еврей из Эльзаса встретил в местности, где водилась нечистая сила, огромную кошку. Еврей понял, что это ведьма, забывшая кабалистические слова. Он сломал кошке лапу, а вскоре встретил старуху со сломанной рукой.

В Оберне (Эльзас), если вы гоните из конюшни черную кошку, вредящую лошадям, опасайтесь бить ее по лапам — у какой-нибудь из окрестных старух обязательно появится такая же рана на руке или ноге.

За одним молодым человеком из Альбре как-то вечером погналась коза; он понял, что это ведьма, и бросил в нее четки; коза упала, и он положил четки на тело животного. На следующий день в окрестностях обнаружили труп девушки.

У одного парня подруга жила по соседству — их дома разделяла зеленая изгородь. Как-то раз из кустов высунулась корова, и парень ударил ее палкой. Вскоре девушка умерла от перелома позвоночника. Оказалось, что это она следила за своим приятелем, терзаемая ревностью.

Любая освященная вещь может разрушить колдовские черты. Как-то одна молодая ведьма из Альбре, решив насолить оросившему ее любовнику, обернулась белой кошкой и кинулась на него, когда на коленях у него сидела новая подруга; кошку поймали и завязали в мешке вместе с освященными четками. На следующий день мешок развязали, и оттуда вылезла совершенно голая девица.

В девятый год (по революционному календарю) один пастух из департамента Нор был задержан по обвинению в изнасиловании и убийстве девятилетнего ребенка. Прошел слух, что пастух этот — колдун и способен оборачиваться кем и чем угодно. Рассказывают, что когда жандармы его арестовали и заковали в цепи, пастух дунул на цепи и исчез; вскоре на его след вышли, но там, где он должен был быть, нашли только пучок соломы; солому подожгли, но оттуда выскочила мышь и тут же исчезла.

Как правило, колдуны насылают на людей порчу. Но жертва, равно как и родственники, обычно не могут определить, кто это сделал, и думают на людей, не имеющих к этому никакого отношения.

Чтобы определить вредителя, надо взять черного шестинедельного ягненка, родившегося в ночь с первого понедельника на первый вторник января. Ягненка следует зарезать на рассвете новым ножом. Когда агнец уже заклан и освежеван, его насаживают на вертел и жарят над горящим терновником. Пока огонь горит, ягненка надо колоть тем же ножом, которым его зарезали. Каждая рана, наносимая животному, переходит на того, кто навел порчу, и доставляет ему такие страдания, что он непременно придет, чтобы их остановить. Итак, первый человек, пришедший в дом, где жарят черного ягненка, и будет вредитель.

Во времена колдовских процессов первым доказательством связи человека с Дьяволом было то, что у него были жабы или ящерицы, которых он использовал в колдовских целях. Колдуны из Валуа их подкармливали и даже наряжали в специально сшитые ливреи, обычно называя такую жабу Мирлиро.

Если вы подозреваете кого-то в принадлежности к сему проклятому роду людей, вы можете это определить. Рано утром в Светлое Воскресение пойдите в курятник (только так, чтобы вашего прихода и выхода оттуда никто не видел) и возьмите еще теплое свежее яйцо. Быстро и незаметно идите к жилищу подозреваемого. Подойдя к дверям, на счет «раз, два…» очень быстро, твердой рукой кидайте яйцо под навес кровли так, чтобы оно разбилось и скорлупа оставалась там приклеенной. Затем спрячьтесь. Если ваше подозрение справедливо, колдун обязательно с большим шумом полезет уничтожать все следы расколотого яйца. Увидев, что это происходит, возвращайтесь к себе и сидите дома, запершись на замок. Колдун обязательно к вам заявится. Не открывайте ему — пусть стучится. На следующий день ведите себя как обычно, но, сделав для себя соответствующие выводы, не показывайте, что что-то знаете.