— Эй, Томми! — Я щёлкнула у него перед глазами пальцами, и он вздрогнул.

— Привет, Сидни, — сказал он, приходя в себя.

— Всё в порядке? Выглядишь не очень.

— О Джо всё думаю.

— Томас…

Я прикусила губу и положила ему руку на плечо.

— Не то, чтобы мне его шибко не хватает, но вся эта история… она довольно странная, не находишь? — Он почесал затылок. — Почему это случилось именно в тот день, когда мы решили устроить шумные поминки Хейли Коллинз?

— На что ты намекаешь? — непонимающе спросила я.

— Вспомни, как погибла Хейли. Я понимаю, там был только один свидетель, ведь её парень предпочёл поскорее смыться из города, но разве ты считаешь, что Шарлотта всю эту несуразицу сочинила?

Я пожала плечами.

— Кто знает. Хотя у Чарли фантазия на самом деле не ахти.

— Она не могла это придумать, Сид. Так изобразить испуг невозможно. Не помнишь разве, в каком она состоянии была?

— А вдруг Джейк убил Хейли, а потому и сбежал из Тэррифилда? — попыталась я предложить версию.

— А Шарлотте вколол какое-то вызывающее галлюцинации вещество?

— Почему нет?

Томас лишь махнул рукой.

— Да шучу я, — поспешила я его заверить.

Мимо прошла Бриджет. Она немного потаращилась на меня, потом резко развернулась и пошла дальше по коридору.

— Что это с ней? — спросил Томас.

— Ты до сих пор не в курсе? — удивилась я. — Оказывается, она встречалась с Джо, и теперь винит в случившемся меня. Думаю, не надо объяснять, почему.

— Погоди… — внезапно всполошился он, — что ты сказала? Она с ним встречалась?

— Ну да… Конечно, информация шокирует, и меня сначала шокировала, Бри красивая, но она же…

— Чёрт! — прервал он мой лепет. — Что, если она следующая?

— В смысле?

Томас закатил глаза.

— Только не говори, что ты вообще фильмы не смотришь.

— Почему не смотрю, смотрю!

— Она с ним спала?

Я прыснула от смеха.

— Ты серьёзно думаешь, что мне это известно?

— Главное правило ужастиков: пока ты девственник, ты в безопасности.

Я едва удержалась от вопроса, подвержен ли опасности он сам.

— И к чему это?

— Боже мой, Сид. Убийство не приходит в одиночку. Не в этом случае. За этой смертью пойдут другие, понимаешь? Вопрос лишь в том, кто следующий.

— А ты знаешь, кто за всем этим может стоять?

Он покачал головой.

— Понятия не имею. Думаю, именно это нам и предстоит разузнать.

Я кивнула и закрыла дверцу своего шкафчика. Томас был прав. Что и говорить, он всегда был прав.

Тут к нам, запыхавшись, подошла Шарлотта.

— Ты бежала? — не здороваясь, поинтересовался Томас.

— Да как ты догадался! — театрально взмахнув руками, сказала она. — Да, боялась, что опоздаю.

— Не того боишься, — криво усмехнувшись, проговорил он.

— О чём ты?

— Это он так интересуется, спала ли ты уже с кем-то, — пояснила я, игриво улыбнувшись.

— Нет! — вскрикнул Томас, будто ужаленный, и я невольно захихикала. — Блин, нет. Просто мы сейчас все в опасности, вот и всё. Я думаю, это правило ужастиков работает только в самих ужастиках, не в жизни. Забудь.

Чарли чуть похлопала ресницами.

— Что-то я не догоняю, — наконец, сказала она. — Вы о чём?

— Хейли. Джо. Здесь определённо должна быть какая-то связь! И эта цепочка не закончена. К ней можно присоединить еще звенья. И когда нам покажется, что это конец, появится ещё звено. И ещё. Когда-нибудь это закончится, но заранее ничего сказать нельзя. Потому что сейчас мы находимся в самом начале.

— Господи, Сайфер, тебе бы детективы писать. Желательно от женского лица. И с большим количеством лирических отступлений.

— Чарли, я серьёзно.

— Ладно-ладно, — она подняла руки вверх, будто отрекаясь от собственных слов. — И что теперь?

— Есть у меня одна безумная идейка, правда, я понятия не имею, как вы к ней отнесётесь…

Наш разговор прервал звонок на урок.

— Встретимся в столовой, — сказал на прощание Томас и, взяв Шарлотту под руку, отправился на биологию. Мне же сейчас предстояла химия.

***

Пробежавшись взглядом по списку сквозь толстенные очки, миссис Мартин обратилась к учащимся:

— Сегодня вы будете работать в парах. Распределю вас я.

Я вздохнула, откинувшись на спинку стула, вертя в пальцах шариковую ручку. Распределение миссис Мартин — это почти как Страшный Суд. Только вот он уже не пугает.

— Сидни, сядь с Бриджет Моррисон, — обратилась она ко мне. Что я говорила? Страшный Суд? Прямое попадание.

Я фыркнула и уселась рядом с Бри. Та сразу чуть отодвинула от меня и продолжила пялиться в стену.

— Так и будешь на меня дуться? — поинтересовалась я.

— Не исключено, — сквозь зубы процедила она.

— Круто. Учти, за тебя лабораторную я делать не собираюсь.

— Уж с чем-с чем, а с химией у меня проблем нет, — посмотрев на меня, заявила Бриджет.

Миссис Мартин стала писать на доске задание, а я начала грызть ручку. Дурная привычка, знаю. Скажите спасибо, что я не курю, хотя могла бы. И Билли заставила бросить после пары дней. И это не потому что я образцовая правильная девочка, как раз наоборот. Просто ненавижу сигаретный дым, вот и всё.

Вот Бри — почти отличница. Обожает учиться, всё такое. Поэтому с ней всегда мало кто общался. Конечно, это, может, и выгодно, но так с ней поболтать о чём-то вряд ли возможно. В любом случае, круг интересов у неё другой. Может, шире, может, уже.

Чёрт, мне её даже жалко.

— Бри… прости меня, — неожиданно для себя самой говорю я.

— За что? — тут же откликается она.

— Да за всё. За моё отношение к тебе, за вечеринку, за…

— Не продолжай, — оборвала она. — Ты серьёзно? Или тебе нужна хорошая оценка по химии?

— Что? Да нет конечно! Зачем мне эта химия? Да плевать я на неё хотела! — В подтверждение своих слов я смахнула с парты свои тетрадки. Миссис Мартин сурово посмотрела на меня.

— Мисс Грин! — взвизгнула она. — Что вы творите? Немедленно прекратите этот беспорядок!

— Не знаю, о чём вы говорите, миссис Мартин, — как ни в чём не бывало сказала я. — У меня всё в полном порядке.

Краем глаза я посмотрела на Бриджет.

Она улыбалась.

***

— На самом деле, я не такой фанат учёбы, как кажется. Я просто хочу, чтобы мои родители были счастливы. Это их мечта, чтобы я хорошо училась.

Бри изогнула губы в грустной полуулыбке. Достаточно было по-хорошему поговорить с ней минут пять, чтобы понять одну простую вещь: она — ангел.

Ладно, вру. Белых крылышек у неё нет. Но она… она нормальная. Редко я меняю мнение о человеке за столь короткий срок, но тут всё произошло на удивление быстро. И бесповоротно.

— Ты молодец, Бри, — сказала я. — Я думаю, они гордятся тобой.

— Да, гордятся. Но хотят от меня ещё большего.

Она вздохнула.

— Жестоко, — я отправила в рот шоколадную конфетку и оглянулась. Томаса видно не было, хотя по идее он должен был объявиться с минуты на минуту.

— Ждёшь кого-то? — осторожно поинтересовалась Бриджет.

— Томаса.

— Ты с ним… встречаешься?

— Что? — засмеявшись, переспросила я. Однако стоит заметить, что смех этот был по большей части нервным. — Нет. Мы просто друзья, вот и всё.

— Уверена? — подмигнув, спросила Бри. — Ты смотришь на него, будто он значит для тебя что-то большее.

Я вновь испуганно осмотрелась, а затем шепнула:

— Это кто тебе сказал?

— Это я увидела.

— А ещё кто-нибудь…

— Нет. Только я. И если я права, то клянусь, что буду молчать. На меня ты можешь положиться, честное слово.

И я верила ей. И жалела, что не обратила на неё внимания раньше.

Она осушила стакан апельсинового сока и вдруг увидела кого-то, входящего в столовую. Потом улыбнулась мне.

— Они с Шарлоттой идут. Я, наверное, пойду…

— Можешь остаться, — заверила я её, но та уже поднялась со своего места и махнула мне рукой на прощание. Я ответила ей тем же.