NightWolf: Тем лучше. Уговор помнишь?

MidnightGirl: Естественно.

NightWolf: Помни, что ты поплатишься за малейший прокол.

NightWolf: И ещё: твои привязанности тебя погубят.

Твои привязанности тебя погубят…

Хейли всегда была образцовой девочкой. Принцессой. Все её обожали, холили, лелеяли, души в ней не чаяли. Она знала эта, а потому вела себя соответствующе. Держала себя так, будто всякие незнакомые нам люди её недостойны, будто она королева, а они ей должны подчиняться. Я никогда близко с ней не общался. Она не то чтобы не в моём вкусе, но доверия никогда у меня не вызывала. Куколка, которая всё время улыбается. Все ли куклы умеют плакать? Я никогда не видел её слезы, но разве это значит, что их не было?

Её погубил шабаш. Её погубило то действо, которое она пыталась свершить с остальными участниками. Какой-то круг…

И тут меня осенило.

Её действительно погубила её привязанность.

Её погубила Чарли.

— Что последнее Хейли произнесла? — задумчиво спросил я.

— Она кричала моё имя, — ответила Шарлотта. Я усмехнулся.

— А пароль у неё какой на компьютере был?

— Моё имя… что ты хочешь этим сказать?

— Не ты ли её привязанность, которая её погубила?

Чарли поперхнулась от услышанного и посмотрела на меня такими глазами, будто я сейчас сказал, что Славная революция случилась не в 1688 году, а в 1799. Или что у кольчатых червей пищеварительная система ветвистая, а не сквозная, с передней и задней кишкой. Соглашусь, все эти намёки, ранее исходившие лишь от Билли, действительно выглядели странно, но сейчас других идей у меня не возникало.

Конечно, у Хейли был Джейк. Но у Чарли же никого не было. Вдруг Джейк был лишь прикрытием? Но ведь мы понятия не имеем, кем был Джейк на самом деле. Очень странный тип — вот, что можно сказать о нём наверняка. Познакомилась с ним Хейли в том же кафе, что и с таинственным незнакомцем, скрывающимся под ником NightWolf, уехал сразу после гибели своей девушки. Будто он… будто он был причастен к этому…

А вдруг Джейк и был этим незнакомцем? Тогда у всего было хотя бы логическое объяснение.

И тут у меня появилась идея. Не безумная, но наверняка действенная, а если нет, то попытка, как говорят, не пытка.

Никому не говоря ни слова, я быстро зашёл на сайт, где переписывались Хейли и этот NightWolf, и стал создавать свой аккаунт. Известно, что самую достоверную информацию можно получить лишь из первых уст, поэтому шанс, который сейчас нам может предоставиться, упускать нельзя.

— Что ты делаешь? — поинтересовалась Лекса, усаживаясь рядом со мной.

— Напишу этому товарищу, — ответил я, заполняя поле "логин". Пусть будет DarkAnimal, всё равно это не навсегда, а на один день. Или на два. Смотря как сложится наше общение. Тем более, вдруг его привлечет слово "тёмный" в никнейме? Да и с "животным" в принципе никакой ошибки нет, человек ведь млекопитающее.

— Ты точно не под наркотиками? — спросил Билли, глянув на экран.

— Только если ты мне чего-то не подсыпал.

Быстро заполнив все необходимые для регистрации данные, я зашёл на свою, только что созданную страницу. Безусловно, никакой настоящей информации обо мне там никто в здравом уме найти не сможет. Это же сразу может сдать меня в лапы врага. Именно врага, потому что я не сомневаюсь, что NightWolf — враг. Но даже с врагами можно найти общий язык.

— Вы уверены, что это хорошая идея? — спросила Сидни. — Что, если это он написал нам сейчас сообщение? И ту записку, которая нашлась у меня в комнате?

— Вот сейчас и выясним, — бодрым тоном сказал я.

— Чисто теоретически, он сможет вычислить нас, если захочет, — отозвалась Бриджет. — Но если ты прямо спросишь, он ли писал эти сообщения, вычислить нас ему будет гораздо проще.

— Хорошо, сами тогда сочиняйте, — я встал с места, подняв руки вверх. Бри тут же села на мой стул, сжав мышку в правой руке. Было видно, что она и сама-то не особо понимала, с чего начать. И тут с ней поспорить быль нельзя — ситуация действительно не из лёгких. Даже если у тебя IQ выше 140, это не значит, что ты всегда сможешь встать на правильный путь.

— Наверное, стоит начать с банального "Привет", — предложила Лекса.

— Глупо, — тут же отвергла эту идею Бри. — Надо что-то такое написать, что бы сразу ввело в тему. Какую-то динамику ввести.

— Это тебе не Романтизм, — сказал я. — Мы же не балладу пишем.

— Можно и балладу, — она пожала плечами. — С такими событиями только их и писать.

Наконец, после долгих раздумий, мы сделали первый шаг. Мы шагнули в пропасть, чьей глубины не знали, не знали, будет ли больно падать, или внизу нас ждёт гора подушек и перин. Но мы начали падать, и взлететь мы уже не могли.

DarkAnimal: Слышал, в Тэррифилде устраивали шабаш месяцев так три назад. А следующий когда будет?

— Что, если он давно не заходил в этот чат? — с опасением предположила Сидни. — И мы ведь даже не все переписки с Хейли прочитали! Может, там кроются ответы на мучающие нас вопросы.

— Сид, ну вот что ты паникуешь? — закатив глаза, сказал Билли. — Зайдёт этот NightWolf, прочитает, ответит нам. У него просто нет другого выхода.

Штука в том, что выход у него был, причём не один. Но Билли я этого говорить не стал — не нужны мне лишние перепалки.

И тут раздался звук пришедшего сообщения. Мы тут же метнулись к ноутбуку, затаив дыхание.

NightWolf: Мы знакомы?

— О да, мы учились в одном колледже и однажды пересеклись в столовой, где ты пролил на меня свою колу, поэтому теперь я буду тебе мстить, — саркастическим тоном провозгласил Билли.

— Не смешно, Старк, — проговорил я, погружаясь в свои мысли. А ведь вопрос действительно был не самым лёгким. Вдруг мы действительно были знакомы?

Тем временем, Бри шустро написала ответ.

DarkAnimal: Нет, но ведь могли бы. Знаешь, я так увлекаюсь всеми этими обрядами, хотелось бы посмотреть на это вживую.

— Какими обрядами? — спросила Чарли. — Господи, Бри, вот спросит он тебя сейчас, какими именно, а ты что ответишь?

— Напишу ему про скалу Блокула в Швеции, — как ни в чём ни бывало ответила Бриджет, барабаня пальцами по столу.

— Про что? — непонимающе переспросила Шарлотта.

— Про скалу Блокула, — повторила Бри. — Легендарное место шабаша ведьм.

Ноутбук отчаянно пискнул, возвещая о новом послании.

NightWolf: Интересно. Уверены, что хотели бы организовать встречу?

— Почему он пишет во множественном числе? — дрогнувшим голосом спросила Лекса.

— Потому что это ловушка, — просто ответил Билли. — Птички захотели полетать, птички решили, что они в безопасности. Птички попались в клетку. Птичкам грозит…

— Заткнись! — чуть не взвизгнув, прервала его Лекса. — Господи, за что… за что нам это всё…

— Сама же говорила, что мы на начатом не остановимся, — ехидно заметила Чарли.

— Будешь говорить всё, что угодно, если хочешь правосудия, даже не думая о последствиях, — ответила она, поджав губы.

Бриджет откинулась на спинку стула, грызя ногти. Она нервничала, едва ли не сильнее всех нас вместе взятых. Но я готов поклясться чем угодно, раньше ей в таких ситуациях оказываться не приходилось, и поэтому ей это сейчас нравилось. Так же, как людям нравится играть в русскую рулетку.

Что и говорить, все мы тут боялись, но именно страх подталкивал нас двигаться дальше.

Пальцы Бри вновь застучали по клавиатуре.

DarkAnimal: Было бы неплохо.

NightWolf: Что ж… Тогда встретимся сегодня ночью. В лесу.

— Каком ещё, чёрт бы вас подрал, лесу? — возмутилась Сидни. — Я ни на какой лес контракт не подписывала! Может, у меня аллергия!

— На что? На жизнь?

— На насекомых!

NightWolf: И помните: если не придёте все вы, все вместе, то будете пенять на себя. Это будет только ваша вина.

На этом чат был завершён.

Билли тихо присвистнул.

— Добро пожаловать в Ад, — сказал он в наступившей тишине.