- Но как они нашли базу?! - пронесся ропот по комнате.
- Это до сих пор точно неизвестно, наши наблюдатели и приборы никого чужого или летательных аппаратов местных рядом с базой не зафиксировали. И сотрудники FIB, осуществлявшие пси - маскировку, тоже ничего не почувствовали!
- Разве так может быть? - недоверчиво спросила Катерина, повернувшись к Дмитрию.
- Думаю, да. И это показывает, что местные имеют не только и не столько внешние отличия от землян. Похоже, либо у них есть очень сильные маги, либо жители имеют прочную связь с ноосферой.
- И что?
- Прибытие людей вызвало отклик в ноосфере, это естественно - любое чужеродное вторжение ею замечается сразу же. И то, что вас обнаружили, значит, что местные могут быть с ней "на ты". Грубо говоря, им на вас указали, как пальцем ткнули. И оставалось только придти и высказать свое мнение.
- Подожди, но нигде больше такого не было. Вот ты же умеешь общаться с ноосферой, но ты ведь не знал о нашей базе, пока тебе Александр не сказал.
- Но я и не искал ее специально. А местных либо сама здешняя ноосфера ставит в известность о происходящих в ней изменениях, либо они вообще находятся с ней на постоянной связи, либо, повторюсь, среди них есть очень сильные маги, регулярно сканирующие всю планету. Зачем это может быть нужно, ума не приложу - разве что только они или их предки уже сталкивались с пришельцами и то, как это произошло, им не понравилось. А значит, здесь были либо чужие звездолетчики, либо гости из иных измерений, параллельных миров или чего - то еще в этом роде. И если так, то это требует тщательного изучения.
- Ты хочешь сказать, здесь могут обитать маги сильнее тебя?!
- Вы, люди, всегда сравниваете, но иногда бывают несравнимые параметры, даже в одной и той же сфере.
- Как это?
- Кто талантливей, Моцарт или Бетховен? Пушкин или Плисецкая? Ферма или Ферми?
- Ээээ, ну так сравнивать...
- Вот вы так и сравниваете. Пытаетесь. А параметры, по которым вы делаете оценки, могут быть просто разными. Я могу быть не сильнее и не слабее их или вас, а просто другим. Да и вообще, о наличии здесь магов и их силе надо спрашивать здешних FIB - овцев.
- Но мы все - таки остались на этой планете после просьбы местных ее покинуть? - спросил Трофимов. - И?..
- И наше упорство нам не помогло. В первый контакт аборигены передали свое требование и сразу же, не вступая в дальнейшие переговоры, забрались в свой дисколет и были таковы. Тогда на следующий день, подготовив все необходимые виом - презентации и захватив некоторые образцы нашей техники, контактеры и прогрессоры в сопровождении отделения бойцов физзащиты на глайдере посетили самый крупный город планеты и высадились на его центральной площади, полагая, что где - то рядом должны находиться штаб - квартиры местных властных структур. Им пришлось ждать три часа, прежде чем к ним вышла группа местных, которая заявила, что уполномочена говорить с ними от лица всех жителей планеты. А до этого момента никто, слышите - никто из местных не проявил особого интереса к севшему прямо посреди их главной площади летательному аппарату неизвестной конструкции! Нет, подходили, смотрели, даже трогали, но при попытке установить контакт сразу же уходили. Поэтому когда появились местные переговорщики, наша делегация стала убеждать их в отсутствии злых намерений и той пользе, которую могут принести жителям планеты земные технологии. Провели ряд демонстраций привезенных образцов, взлетели и сели на глайдере, показали им все привезенные виом - фильмы. А аборигены, вежливо все посмотрев, в ответ сказали, что, по их мнению, среди показанного нет ничего такого, чего они сами не создадут уже поколения через три - четыре. Причем сделают это без заимствований, сами, используя свои собственные наработки, что позволит в будущем, возможно, не только догнать, но и перегнать разработки землян. А когда ошарашенный такой непреклонностью глава делегации попросил устроить встречу с высшим руководством планеты, то ему сказали, что те, с кем он говорит, уполномочены всеми жителями, а никакого постоянно действующего верховного органа управления у них нет и все вопросы решаются голосованием той или иной совокупности граждан. Причем все знают и понимают уровень важности вопроса и в случае, если решение затрагивает всю планету, то и обсуждают его и принимают выбор все жители планеты вместе. И решение в отношении землян принято и озвучено. Когда же один из сотрудников спросил, что они собираются делать, если мы не уйдем, эльфы и гномы ответили, что насильно выгонять их никто не будет, а просто перестанут с ними общаться. Что и случилось. Особо таиться уже не имело смысла и при посещении городов или поселков, да даже просто при встрече где - нибудь в лесу, с нашими агентами, как бы они не выглядели, никто разговаривать не желал. И даже сторонились, как от прокаженных. Вот так вот. Этакий всепланетный бойкот. И поскольку у нас есть лишь предположения о его причинах, то мы надеемся на то, что ты, Дмитрий, поможешь нам понять, почему это произошло.
- Конечно, я постараюсь.
В связи с необычностью проблемы состав десантной группы был расширен, отряд физзащиты спускался на Ирей почти в полном составе, а так же в челнок забрались Носов и Ованесян, захватившие с собой побольше оборудования. Хоть пока никаких эксцессов не случилось, настроение у всех было настороженное. Дмитрий физически ощущал исходящие от них напряженность и ожидание неприятностей.
Первое, что бросилось в глаза еще при спуске, были скользящие по поверхности планеты причудливые узоры теней от опоясывающих планету колец. Да еще голубоватый свет местного светила. А иначе можно было и не догадаться, что ты не на Земле или родной планете Дмитрия - голубое небо, зеленая трава, да и все остальные физические характеристики Ирея почти полностью соответствовали земным.
Выйдя из "челнока", члены экспедиции обнаружили, что приземлились на опушке рощи, состоящей из фруктовых деревьев и ягодных кустарников, весьма похожих на земные.
- Висит груша, нельзя скушать, - прокомментировал Трофимов. - А все из - за L - D - асимметрии.
- Красиво, так похоже на Землю, у меня у бабушки в саду тоже вишни цвели, когда я уезжала, - сказала Катя, оглядывая деревья и вдыхая наполненный ароматом цветов воздух. - Жаль нельзя попробовать, здесь они такие же вкусные, как у нас?
- Попробовать как раз можно, только потом не помереть бы от несварения, - усмехнулся Трофимов.
- Я тебе попробую! - буркнул Павлов, подпихивая его в спину.
- Обратите внимание, - сказал Носов, - в силу особенностей климата часть деревьев еще цветет, тогда как другая уже плодоносит. А вон бабочка, похожая на троидес радамантус! Птицекрылка в таких широтах! Кто бы мог подумать!
- Пойдемте - пойдемте, дорогой профессор, потом все рассмотрите, - оторвал его от созерцания один из бойцов отряда физзащиты.
Им навстречу шагали сотрудники базы. Познакомившись, они провели вновь прибывших в здание и помогли разместиться. Но первые расспросы начались еще по дороге.
- Ну как тут у вас? Удалось узнать что - нибудь новое? - спросил Трофимов.
- Работаем. Вот с местной техникой, например, разбираемся, - с долей гордости ответил стоящий у стены худой лохматый парень в забрызганном маслом рабочем комбинезоне. Начальник базы, Иванов Сергей Сергеич, строго посмотрел на него и тот сразу, опустив голову, стал что - то сосредоточенно изучать на встроенном в рукав комбинезона информате.
- Нами проведены исследования образцов местных технических средств, - более официально сказал начальник технического отдела базы. - Предварительные выводы о сравнительно высоком уровне развития здешней цивилизации подтвердились. Техника по своим параметрам и возможностям соответствует примерно середине нашего двадцатого века. Но есть особенности. Вот, например, автомобили с паровыми двигателями...
- С паровыми? Это какими же - котлами на дровах времен "эпохи пара" или двухконтурными "парового ренессанса" автомобилестроения, которые у нас появились только в начале XXI - го века? - ехидно спросил кто - то из бойцов отряда физзащиты, решив, видимо, показать, что и они знают не только как ногами махать.
