На пороге появилась худенькая девочка едва ли старше её подопечных. Видно было, что нынешняя работа для неё нова, и она совершенно не знает ни как вести себя, ни что ей делать.
-Как тебя зовут? - спросила женщина девчонку.
-Лали, - пискнула она.
-Проходи Лали. Ты должна проживать недалеко от меня, чтобы, когда мне понадобишься, могла услышать и быстро подойти. Это обсудишь с управляющим. Самое главное, что от тебя будет требоваться здесь, это поддержание чистоты. Для меня должны быть всегда готовы ведро с водой, большой таз и одно ведро для туалета. К вечеру будешь подготавливать мне пару вёдер с горячей водой, чтобы помыться. Поняла?
-Да, - кивнула девушка.
-Теперь, что касается уборки. Протирай пыль, - землянка мазнула пальцем по ближайшему столику и оставила чистую дорожку от пальца. Влажной тряпкой мой полы. Следи за чистотой ванны, но надеюсь обойтись тазом. Часть ковров ты прямо сейчас скатаешь в рулон и скажешь управляющему, чтобы вынес их.
-Вам они не нравятся? - удивленно пролепетала Лали.
-Нравятся. Только ты замучаешься с них выскребать пыль. Они не толстые, поэтому раз ..., - тут леди кинула взгляд на тоненькое тельце девушки и, вздохнув, продолжила, - ... раз в две недели будешь выносить их на улицу и вытряхивать. Для этого можно подвесить их на планке и стучать по ним палкой. Так, скатывай вот этот, этот... лучше давай так, мы оставляем ковер в спальне и здесь коврик под столиком. Остальные убираем, пока они чистые. В будущем пригодятся. Всё ясно?
-Да, - кивнула девушка.
-Дальше, скоро будет ужин, а я с дороги. Мне нужна горячая вода прямо сейчас. Лучше три-четыре ведра. Потом буду обходиться меньшим количеством, но сейчас нужно отскрести грязь. Вперёд, докажи, что способна выполнять свою работу.
-Я? Да. Сейчас, - побежала девчушка к выходу.
"Эх, сейчас бы под горячими струями воды постоять", помечтала женщина. Вздохнув, пошла доставать себе смену чистой одежды. В голове крутились мысли, что наверняка жители ещё многое используют из старых запасов, но чем дальше, тем больше мелочей комфорта они будут терять. В ванной комнате пока ещё в свободном доступе лежали разноцветные душистые мыла, шампуни, крема, расческа, зубная щетка, мочалка.... Скоро ситуация переменится и простые предметы приобретут невиданную для себя ценность. Простые жители перестанут чистить зубы, мыть голову приятно пахнущими веществами, если уже не перестали. Владетельницы начнут охотиться за всеми перечисленными предметами и платить за них.
Землянка посидела, подумала, и решила, что пора устраивать прогулки по лугам и высматривать среди разнотравья полезные растения. Несмотря на то, что она примерно представляла себе, как получать цветочные масла, устраивать этот трудоемкий процесс она не собиралась. А вот помочь себе в лекарском плане придётся. Не всегда же лечить, выкладываясь магически. Многое можно устранять при помощи лекарственных трав. К тому же это будет полезнее для людей в плане понимания, что многое в их руках.
Дальше мысли поскакали к кухне. Грязь, горящий жир, увиденные сегодня, зарождали брезгливость. Несомненно, толстые тётеньки за свою жизнь настропалились контролировать готовку при помощи магии, но теперь-то приходилось всё делать вручную. Да ещё проблемы с водой, которую должен кто-то всё время приносить-уносить.
В общем, кушать стоит осторожно.
Потом пошли размышления о Дэле и Рефе. Всё чему учил их Лафер безнадежно устарело. Радовало одно, пацаны умели и желали учиться. Они очень сообразительные и если их отправят чистить коровники, то придётся придумывать им своё дело. Требовать переводить их на другую работу под руководством Карела нельзя. Он не простит им, что за них заступились.
Потом женщина обдумывала, что может предложить ей лорд Аурель, какая оплата ей будет предпочтительна. На мыслях, что может являться денежной единицей в заново строящемся обществе, прибежала раскрасневшаяся Лали. В руках у этой тростиночки было два ведра с горячей водой, от которой шёл пар. Девушка даже руки обожгла, так как ручка у вёдер была низкая.
Леди быстро подхватила у служанки ношу и внесла в ванную. Развернувшись, успела остановить побежавшую девушку за вёдрами с холодной водой.
-Подождите-ка торопыга, дай мне ладошки, - улыбаясь, произнесла леди.
Взяв протянутые ладошки в руки, землянка пробежалась по ним своим даром.
-Вот так, чтобы не горели ручки твои. Теперь беги.
Было немного неловко, что тоненькая девушка тащит на себе по ступенькам тяжёлые вёдра, но это же только сегодня. Если леди не сумеет произвести хорошее впечатление, то не получит требующихся ей условий, значит придётся продолжить путешествие, значит малышка пойдёт на гораздо более тяжелую работу, чем ей доверили сейчас. Так что жалость ни к чему полезному для Лали не приведёт.
В ванне от пара, стало заметно теплее и влажно. Леди положила себе под руку средства для мытья и ожидала девушку. Лали примчалась быстро. От её помощи в помывке женщина отказалась. Одно дело воспринимать девушку, как горничную в гостинице без удобств и другое дело, если она нянька при здоровой физически женщины.
Намывшись и ощутив, как голова стала лёгкой и воздушной словно одуванчик, леди принялась себя разглядывать в зеркале. Обмотавшись большим куском плотной ткани, она смотрела на себя и не могла понять, нравится себе или нет. Вроде она ещё немного помолодела. Её возраст стал более растяжим от тридцати до тридцати шести, тридцати восьми. Вот сейчас, пока она перед зеркалом, чистенькая, свеженькая, румяная, то она себе девочку напоминает. Больше тридцати ей даже злопыхательница не даст. Но худоба, выпирающие ключицы, обострившиеся скулы, тоненькие ручки, ножки, совсем не красят её. Это было бы мило у юной девушки, но для женщины это ближе к признакам болезни. Ей бы немного округлиться, тогда линии тела стали бы плавными, из лица ушла бы резкость. Пусть даже ей это добавит возраста, но лучше выглядеть здоровой, чем костлявой.
Прекратив выискивать в себе недостатки, образовавшиеся за время путешествия, женщина уложила отросшие волосы, чуть подкрасилась и, сочтя себя пусть не красавицей, но ухоженной, приготовилась ждать ужина.
Лали прибежала минут через двадцать и проводила леди в столовую владетелей.
-Спасибо Лали. Узнай, пожалуйста, где устроили ребят пришедших со мной вместе и после ужина проводишь меня к ним.
Девушка кивнула и побежала обратно.
Землянка вздохнула, сделала приветливое лицо и вошла в столовую.
-Леди Одинцова, рад видеть вас. Дорогая, - обратился лорд к супруге, - познакомься с нашей гостьей. Леди Одинцова, целительница. По неизвестным мне причинам покинула своё владение и путешествовала в компании с двумя слугами. Я пригласил её к нам.
Закончив свою речь, владетель обратился к гостье.
-Леди, спешу представить вам мою супругу, леди АурельДи. Прекрасную хозяйку этого дома. Всё что здесь создано это творение моей Ди. У неё великолепный вкус, не правда ли?
Иномирянка тут же воспользовалась подсказкой и, приняв восторженный вид, произнесла.
-Леди Аурель, я ещё на подходе была приятно потрясена видом вашего дома. От отделки помещений я просто в восторге. Столько вкуса, гармонии во всём, удобства и изысканности.
Речь была произнесена искренне, землянка действительно отметила то, что ей понравилось, и промолчала о том, что покоробило. Впрочем, времена такие, что все всё начинают заново.
Владетельнице было очень приятно услышать лестные, тёплые слова о деле её жизни и это подняло ей настроение. Она даже на время забыла о возникающих каждый день проблемах и невозможности их преодоления.
-Леди Одинцова, мой сын лорд Аурель младший, - представил женщине сына владетель.
